[이편한보청기] 보청기는 사람들의 수명 연장에 도움이 될 수 있습니다.

 

난청은 약 4천만 명의 미국 성인에게 영향을 미치지만 보청기가 필요한 사람 10명 중 1명만 보청기를 사용하는 것으로 조사됐습니다.

 

2024년 1월 The Lancet Healthy Longevity 에 발표된 USC Keck Medicine의 새로운 연구에 따르면 보청기를 사용하지 않지만 새해 결심 중 하나로 보청기를 착용해야 하는 사람들이 있을 수 있습니다.

 

Keck Medicine의 이비인후과 의사이자 연구의 수석 연구원인 Janet Choi는 "우리는 보청기를 정기적으로 사용하는 난청이 있는 성인이 보청기를 전혀 착용하지 않은 사람들보다 사망 위험이 24% 더 낮다는 것을 발견했습니다."라고 말했습니다.

 

"이러한 결과는 보청기가 사람들의 건강에 보호 역할을 하고 조기 사망을 예방할 수 있음을 시사하기 때문에 흥미롭습니다."

 

이전의 연구는 치료되지 않은 난청이 수명을 단축시킬 수 있다는 것을 보여주었습니다(사회적 고립, 우울증, 치매와 같은 다른 나쁜 결과들뿐만 아니라). 하지만 지금까지 보청기 사용이 사망 위험을 줄일 수 있는지를 조사한 연구는 매우 적었습니다.

 

최 교수에 따르면 이 연구는 미국에서 난청, 보청기 사용 및 사망률 사이의 관계에 대한 지금까지 가장 포괄적인 분석을을대표한다고 합니다.

 

최 교수와 그녀의 동료 연구원들은 1999년부터 2012년까지 국민건강영양조사에서 수집한 자료를 이용하여 청각 능력을 측정하는 데 사용되는 검사인 청각 측정 평가를 완료하고 보청기 사용에 대한 설문지를 작성한 20세 이상의 성인 1만명을 식별했습니다.

 

연구자들은 평가 후 평균 10년의 추적 기간 동안 그들의 사망률 상태를 추적했습니다. 결과 총 1,863명의 성인이 난청이 있는 것으로 확인되었습니다.

 

이들 중 237명은 정기적인 보청기 사용자로 일주일에 최소 1회, 일주일에 5시간 또는 절반 정도 보청기를 착용한다고 보고했으며, 1,483명은 보청기를 전혀 사용하지 않는 것으로 확인되었습니다. 한 달에 1회 이하로 기기를 착용한다고 보고한 피험자는 비정규 사용자로 분류되었습니다.

 

연구원들은 일반 보청기 사용자와 비사용자 간의 사망 위험의 거의 25% 차이가 난청 정도(경미한 것부터 심각한 것까지), 연령, 민족성, 소득, 교육 및 기타 인구 통계 및 병력과 같은 변수에 관계없이 안정적으로 유지된다는 것을 발견했습니다.

 

비정규 사용자와 비사용자 간의 사망 위험에는 차이가 없었으며, 이는 가끔 보청기 사용이 수명 연장에 어떠한 이점도 제공하지 않을 수 있음을 나타냅니다.

 

 

이 연구에서는 보청기가 왜 필요한 사람들의 수명 연장에 도움이 될 수 있는지 조사하지 않았지만 최 교수는 보청기 사용과 우울증 및 치매 수준의 감소를 연결하는 최근 연구를 지적합니다.

 

그녀는 청력 향상으로 인한 정신 건강 및 인지 능력의 향상이 전반적인 건강을 향상시켜 수명을 연장할 수 있다고 추측합니다. 그리고 비용, 낙인, 잘 맞고 기능하는 장치를 찾는 어려움 등의 요인이 사용 장벽이라는 점을 인정하더라도 이 연구가 더 많은 사람들이 보청기를 착용하도록 장려할 수 있기를 바라고 있습니다.

 

최 교수는 개인적으로 이러한 도전에 공감할 수 있었습니다. 그녀는 선천적으로 왼쪽 귀에 난청을 갖고 태어났지만 30대가 될 때까지 보청기를 착용하지 않았습니다. 그리고 나서 그녀는 자신에게 효과적으로 작용하는 것들을 찾는데 몇 년이걸렸습니다.

 

그녀는 현재 보청기 선택을 분류하고 개별 환자의 필요에 맞게 조정하는 AI 기반 데이터베이스 작업을 하고 있습니다. 그녀는 또한 정기적인 보청기 사용과 사망 위험 감소 사이의 연관성을 더 이해하고 청력 관리를 촉진하기 위한 더 큰 연구를 지지합니다.

 

* 출처 : ScienceDaily

 * 원문자료 : University of Southern California - Health Sciences 에서 제공한 자료 . 

 

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