성인의 사회적 불안, 부정적 정서, 그리고 청각 장애

세계보건기구는 2030년까지 19억 명이 청력 손실을 겪고 있을 것으로 예상하고 있습니다(WHO, 2021). 70세 이상의 성인 중 약 50%가 청력 손실을 경험하는 노년층에서 가장 흔하지만(Goman과 Lin 2016), 점진적인 청력 저하 과정은 중년 또는 그 이전에 시작됩니다(Morrell et al. 1996).

 

청각 능력의 표준 척도인 청력 민감도는 순수한 음조의 청각 측정법을 사용하여 수행됩니다. 그러나 순수 톤 임계값은 특히 배경 소음에서 누가 의사소통에 어려움을 겪고 있는지를 판단하는 데 있어 예측 능력이 제한적입니다(Vermiglio et al. 2012). 게다가, 민감도 저하는 누가 보청기를 찾고 사용할지에 대한 좋은 예측 변수가 아닙니다 (Laplante-Lévesque, Hickson and Worrall 2012).

 

사실, 청력 건강 관리를 추구하는 주요 요인은 청력 손실로 인한 일상 생활 기능의 자기 인식 장애로, 일반적으로 청력 장애라고 불립니다 (Ventry와 Weinstein 1982).

 

청각 장애의 증가는 중년 및 노년 성인에게 널리 퍼져 있습니다(Hannula et al. 2011; Tremblay et al. 2015; Wiley et al. 2000)은 삶의 질 저하와 관련이 있으며(Gopinath et al. 2012), 청각 측정으로 정의된 청력 손실보다 청력 건강 행동을 더 잘 예측합니다(Fischer et al. 2009; 라플란테-레베스크, 힉슨, 워럴 2012). 청력 손실의 임상적 치료에 중요하기 때문에 주관적 의사소통 기능에 영향을 미치는 요인을 더 잘 이해하는 것이 중요합니다.

 

청력 건강이 정신적 및 신체적 건강의 다른 측면과 어떻게 상호작용하는지에 대한 관심이 증가하고 있습니다. 예를 들어, 청력 손실은 우울증 위험 증가와 관련이 있으며, 우울증을 앓고 있는 성인들은 청력에 어려움을 겪는다고 보고할 가능성이 더 높습니다(Golub et al. 2020; Rutherford et al. 2018). 

 

최근 연구에 따르면 시력과 청력 손실을 보고한 사람들 사이에서 불안 증상의 유병률이 더 높다고 합니다(Shoham et al. 2019; Park et al. 2024). 청각 건강이 사회적 불안과 어떻게 관련될 수 있는지에 대한 이해는 부족합니다. 이는 부정적인 평가, 창피함, 또는 다른 사람들(사회적 상호작용 포함)이 관찰할 수 있는 상황에서의 굴욕에 대한 두려움으로 정의됩니다. 사회적 상황에서 일부 불안은 정상적이지만, 사람들이 목표에 중요한 상황을 피하게 되면 사회 불안 장애가 진단될 수 있는 상황에서 사회 불안이 약화될 수 있습니다. 사회 불안 장애는 흔하며 대인 관계 역할에서 심각한 장애가 있다는 보고와 관련이 있으며(Ruscio et al. 2008), 우정 장애의 독특한 예측 인자입니다(Rodebaugh 2009). 중요한 것은, 이용 가능한 증거에 따르면 대인 기능과 외로움에 대한 도전이 미래의 사회 불안을 그 반대보다 더 강하게 예측한다는 것을 시사합니다 (Lim et al. 2016; Rodebaugh, Fernandez, Levinson 2012). 

 

그러나 사회 불안은 외로움을 예측하는 것으로 보입니다 (Lim et al. 2016). 따라서 청각 장애와 사회 불안이 외로움과 비슷한 상호 관계를 가질 수 있다고 상상하기 쉽습니다. 인식된 의사소통의 어려움은 사회적 불안과 금단 현상을 초래할 수 있으며, 이는 청취자가 이후 주관적으로 스트레스를 받는 청취 상황에 직면했을 때 더욱 인식된 의사소통의 어려움을 초래할 수 있습니다.

 

따라서 사회적 상황에서 청각 장애와 불안 사이의 관계를 이해하는 것은 적어도 두 가지 이유로 중요합니다.

 

첫째, 사회 불안이 청각 요인에 의해 부분적으로 유발된다면, 청각 재활(청각 보조기 사용과 같은)은 청력을 향상시킬 뿐만 아니라 사회 불안을 낮출 수 있습니다.

 

둘째, 그 반대의 경우도 마찬가지일 수 있습니다. 즉, 청각 장애가 사회적 불안에 의해 영향을 받는 경우, 이러한 정신 건강 문제를 해결하면 자기 인식적 의사소통 기능이 향상될 수 있습니다.

 

의사소통 기능에 대한 주관적인 평가는 청각적 민감성과 의사소통의 어려움으로 인한 상황적, 사회적, 정서적 결과를 모두 반영합니다. 청취자들은 사람들과 그들의 환경과 다르게 상호작용하고, 스트레스 상황을 처리하는 다양한 방법을 가지고 있으며, 다양한 의사소통 요구를 가지고 있습니다. 따라서 청각과 정신 건강 요인 간의 관계를 이해하는 것은 의사소통 장애의 전체적인 진단과 치료에 매우 중요합니다. 특히 정신 건강과 의사소통 기능이 양방향적인 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

 

청력 손실과 정신 건강 간의 관계를 규명하는 것은 청각 재활을 통해 부정적인 정신 건강 증상을 개선할 수 있는 길을 열어줄 수 있기 때문에 임상적으로 중요한 의미를 갖습니다. 청력 건강 관리의 궁극적인 목표는 전반적인 의사소통과 삶의 질을 향상시키는 것이므로, 청각 장애의 기여 요인을 파악하는 것은 시기 적절하며 향후 청력 손실 치료 개선에 필수적입니다.

 

* 참조연구 : Social Anxiety, Negative Affect, and Hearing Difficulties in Adults
                 https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/23312165251317925

 

* 출처 : Saga Journals

 

 

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