노인의 청력 및 인지에 대한 정확한 평가 - 이편한보청기

65세 이상의 성인의 수는 2060년까지 두배가 될 것으로 예상되는데 이는 청력 손실과 치매를 동반한 사람들의 수가 전례 없이 증가를 의미합니다. 따라서, 인지 장애가 있는 청취자의 정확한 청력 평가는 향후 수십년간 건강 관리에 매우 중요할 것입니다.

 

청력 손실과 치매 사이의 잠재적인 연관성은 청각 기능과 인지 능력과의 상호 작용을 적절히 측정할 필요성을 더욱 강조합니다. 불행하게도 자주 간과되는 이슈 중 하나는 임상적으로 그리고 연구 환경에서 각각의 조건이 어떻게 평가되는가 하는 것입니다.

 

청력 손실과 치매의 관계를 조사한 대부분의 이전 연구들은 순음의 음성 측정법을 통해 청력의 상태를 결정했습니다. 비록 이 방법이 청각 민감도의 표준 측정법이지만, 그것의 정확성과 신뢰성은 인지 장애가 있는 노인들에게 적절하게 다루어지지 않았습니다. 전면 임계값 테스트는 지속적인 주의와 행동 반응을 필요로 하는데, 이것은 치매를 가진 성인들에게는 어려울 수 있습니다. 이것은 검토된 각각의 연구에서 치매에 걸린 노인들의 약 40%가 순음 청력삼사를 완료할 수 없었다는 것을 보여 주는 최근의 검토에 의해 뒷받침됩니다. 또한, 저자들은 순음 테스트를 완료하기 위한 인지 장애를 가진 성인의 능력을 조사하는 연구가 일반적으로 부족하다고 지적했습니다.

인지 테스트

마찬가지로, 인지 기능의 평가는 청력 손실이 있는 성인의 감각 장애에 의해 혼동될 수 있습니다. 인지 평가 중에 사용되는 항목들은 언어적으로 표현되는 경우가 많은데, 이것은 자동적으로 청력 손실을 입은 사람들, 특히 보청기를 착용하지 않은 사람들을 불리하게 만듭니다. 예를 들어, 몬트리올 인지 평가 테스트(MoCA)는 경미한 인지 장애에 대한 선별검사를 하고, 개인이 통과해야 할 항목은 4개를 넘지 않아야 합니다. MoCA의 메모리 하위 테스트는 5점이 배점되며 테스트시작할 때는 크게 소라내어 읽은 5개의 단어로 구성되어 있으며, 평가가 끝나면 이 단어를 기억하고 기억해야 합니다.

 

[이미지] MoCA-몬트리올 인지평가 테스트

MoCA와 같은 태스트를 완료하기 위해, 청각 장애인들은 청각의 감소와 더 많은 청취 노력을 기울여야 한다는 단점이 있습니다.  따라서, 결함 점수와 경미한 인지 장애의 레벨은 인지 장애보다는 감각에 기인할 수 있습니다.

 

최근의 연구에 따르면 그러한 평가 중 청각 정보(예:청력 손실, 모의 청력 손실 또는 배경 소음)가 저하되면 점수가 낮아지고, 결과적으로 인지 장애가 과대평가 됩니다. 따라서, 테스트 항목과 지침의 가청도를 고려하지 않을 때 청력 손실이 있는 노인의 인지 저하를 잘못 표시하거나 과대 평가할 수 있는 잠재적 위험이 있습니다.

청력 검사

청력의 임계값 평가는 참여자가 부자연스럽게도 조용하고 익숙하지 않은 방에 앉아 예측할 수 없는 간격으로 매우 부드러운 소리를 듣고 버튼 누르기, 구두 응답 또는 손을 올리는 등으로 응답해야 합니다. 인지 장애가 있는 성인의 경우, 가능한 기억력 문제, 지시 사항을 따르는 어려움, 그리고 불안감과 과민성의 높은 수준 때문에 신뢰성 있게 그러한 과제를 수행하는 것은 매우 어려울 수 있습니다.

 

요약하면, 노인들의 청력 손실과 인지 장애의 평가는 고령화 인구에서 동반될 수 있는 감각적, 인지적 한계를 고려하여극도의 주의를 기울여 수행되어야 합니다. 임상 의사는 한가지 또는 두가지 조건 모두에 영향을 받을 수 있는 도구를 사용하여 진단을 수행할 때 청각 감각 및 인지 장애를 고려해야 합니다. 더불어 연구자들은 발견된 결과의 잘못된 해석을 피하기 위해 청각 또는 인지 능력에 관한 연구를 설계할 때 이러한 잠재적 상호 작용을 염두에 두어야 합니다.

 

결정적으로, 급속히 성장하는 성인 인구에서 청력 손실과 치매 사이의 관계를 정확하게 결정하기 위해, 우리는 평가 방법의 신뢰성에 대해 확신을 가져야만 합니다. 인지 능력 감퇴를 경험하는 개인의 청력 손실을 정확하게 측정하는 방법과 청력 감퇴를 겪고 있는 개인의 인지 능력 감소를 정확하게 측정하는 방법을 결정하기 위한 추가적인 연구가 필요합니다.

 

원문출처 : Hearing Journal -2020.1월 제73권 

 

 

이편한보청기 청각센터

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