'칵테일 파티효과'와 관련된 두뇌 변화는 치매의 조기경고 신호로 작용합니다

미국 UCL의 연구원들은 소리에 대한 인식 및 이해와 관련된 뇌 변화가 치매의 영향을 받는 주요 영역에서 발생하며 질병의 초기 징후를 나타낼 수 있음을 보여주었습니다. 이 연구는 치매 환자 에게서 흔히 볼 수 있는 소위 '칵테일 파티 효과'를 살펴보고, 영국 알츠하이머 연구소의 제20차 연례 컨퍼런스(21-03-26)에서 발표되었습니다.

 

2020년 랜싯 위원회(The Lancet Commission)의 획기적인 보고서에 따르면, 중년의 알 수 없는 난청 환자들은 청력 손실이 없는 사람들 보다 치매의 영향을 받을 가능성이 최대 5배 더 높습니다. 이러한 질병을 늦추거나 멈출 수 있는 현재 치료법이 없기 때문에 청력 손실과 치매 사이의 복잡한 관계를 이해하는 것이 훨씬 더 중요합니다.

 

대부분의 이전 연구는 소리를 감지하는 능력에 중점을 두었으며 우리는 청각 문제를 소리가 더 조용하고 눈에 띄지 않는 것처럼 생각하는 경향이 있습니다. 그러나 귀는 음파를 포착하고 신경 자극을 보내는 도구이며, 우리의 뇌는 이러한 신호를 해석합니다.

 

아이슬란드 식품 자선재단이 지원하는 영국 알츠하이머 제20차 연례 연구 컨퍼런스에서 Jason Warren 교수는 '칵테일 파티 효과'를 조사하는 일련의 연결된 실험 결과를 발표합니다.

 

칵테일 파티 효과는 사람들이 시끄러운 환경에서 하나의 스피커(화자)나 대화에 집중하는 도전을 말합니다. 예를 들어, 붐비는 칵테일 파티에서 친구와 대화하는 대부분의 사람들은 자신이 말하는 내용을 듣고 이해할 수 있으며 근처의 다른 사람들이 말하는 내용을 무시할 수 있습니다. 이것은 많은 알츠하이머 병 환자들에게 점점 더 어려움으로 다가옵니다.

 

Warren 교수팀은 건강한 노인과 비교하여 알츠하이머 병 환자의 시끄러운 환경에서 건전한 정보를 추출하는 프로세스를 평가했습니다. 그들은 또한 복잡한 청각 장면에서 소리의 위치를 ​​판단하는 참가자의 능력에 대한 새로운 테스트를 설계했습니다. 뇌 에 미치는 영향을 이해하기 위해 정교한 MRI 뇌 스캔을 사용하여 뇌 기능과 구조를 평가했습니다 . 연구팀은 또한 알츠하이머 병의 기억 상실에 대한 처방약이 '감퇴'되거나 소음과 혼합된 언어 이해를 향상시키는 데 도움이 되는지 살펴보았습니다.

 

알츠하이머 병을 가진 사람들은 시끄러운 환경을 처리하고 음성 저하를 인식하는 데 결함이 있는 것으로 나타났습니다.그러나 가장 널리 처방되는 알츠하이머 치료제인 도네 페질을 1회 투여 한 사람들은 언어 저하에 대한 이해도가 향상되었습니다. 그들은 또한 건강한 노인들과 유사하게 시끄러운 음성 신호를 이해하는 것을 배우는 능력을 유지했습니다.

 

University College London의 Jason Warren 교수는 다음과 같이 말했습니다.

 

"대부분의 사람들은 '치매'라는 단어를 들을 때 기억력 문제를 생각하지만, 이는 전체 이야기와는 거리가 멉니다. 사람의 눈이나 귀에 문제가 없는 경우에도 시력 및 청각 문제가 흔하게 나타납니다."

 

"청각은 뇌에서 발생하며, 청력 변화와 치매 발병 사이에는 복잡한 관계가 있습니다. 실제 청력 문제를 시뮬레이션한 우리의 연구는 이것이 치매를 유발하는 알츠하이머 및 기타 질병의 발달과 관련된 뇌 구조의 변화 때문이라는 것을 보여줍니다.

 

"뇌는 환상적인 기관이고 우리의 연구 프로그램은 알츠하이머 병 중에 발생하는 피해에도 불구하고 놀라운 적응력을 유지하고 있다는 것을 보여줍니다. 미래에 대한 나의 희망은 우리가 치매의 조기 진단에 대한 복잡한 청력 검사 사용법을 탐구한다는 것입니다. 청력과 관련된 경로와  뇌의 가소성을 활용할 수있는 잠재적인 약물을 조사하는 것입니다. 이는 치매 사례 수를 줄이고 치매 환자가보다 성공적으로 생활하고 의사 소통하는 데 도움이 될 것입니다."

 

Alzheimer 's Research UK의 연구 책임자 인 Rosa Sancho 박사는 다음과 같이 말했습니다.

 

"치매는 나이, 유전학 및 생활 방식의 복잡한 혼합으로 인해 발생하지만, 연구 결과에 따르면 위험에 영향을 미칠 수있는 변화를 통제할 수있는 요소가 있으며, 치매는 나이가 들어감에 따라 피할 수 없는 부분이 아닙니다. 뇌와 감각이 연결되어있는 것은 치매 연구에서있어 화두이며, 우리는 이것을 20차 영국 알츠하이머 연구 컨퍼런스에서 선보일 수있게 되어 기쁩니다."

 

청력 손실과 기억력 사이의 연관성을 이해하고 더 깊이 이해하기 위해 국가 자선 단체 인 RNID와 알츠하이머 연국 자선단체들은 새로운 연구 프로젝트에 최대 £ 200,000를 투자하기 위해 협력했습니다.

 

RNID의 Ralph Holme 박사는 다음과 같이 말했습니다.

 

"청력 상실과 치매는 치명적인 결과를 초래할 수 있으며, 고령화 인구로 인해 더 이상 무시할 수 없는 문제입니다. 두 자선 단체가 왜 청력 상실과 치매가 연관되어 있는지 더 잘 이해하기 위해 연구 자금을 지원하기 위해 힘을 합쳐서 기쁩니다. 청력을 개선하고 치매를 예방하는 방법에 대한 새로운 통찰력을 제공 할 수 있습니다. "

 

 

 

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