보청기 마이크로폰의 지향적 특성 이해하기

일반적으로 사람들이 대화를 나눌 때에는 대화자들이 서로 마주보게됩니다. 따라서 여러 사람들이 함께 대화를 나누는 경우에도 측면이나 후방에서 들리는 말소리보다 정면에서 들리는 말소리에 더 주의를 기울이게 됩니다.

 

뿐만 아니라 측면에 있는 사람의 말을 들어야 할 경우에는 고개를 돌려 그 사람의 얼굴을 바라보는 것이 일반적입니다. 사람들이 대화를 나눌 때에는 말을 하고 있는 상대방과 서로 마주 보는 가운데 다른 방향에서 들려오는 말소리에는 크게 신경을 쓰지 않는 경우가 많습니다. 따라서 최근에 출시되는 보청기 제품들은 이러한 특징을 그대로 적용하고 있습니다.다시말해, 정면에서 들리는 소리에만 집중할 수 있도록 측면이나 후방에서 들어오는 소리의 영향을 최대한 줄여주는 것입니다.

 

측면이나 후방에서 들어오는 소리의 영향을 줄일 수 있는 방법은 바로 지향성 마이크로폰을 사용하는 것입니다. 이들 소리성분이 보청기의 증폭기에 입력되지 않도록 마이크로폰에서 음성신호를 처리하는 것이 가장 좋은방법입니다. 

이와 같이 소리를 발생시키는 음원의 방향에 따라서 소리성분을 남기거나 없애는 특성을 마이크로폰의 지향특성이라고 합니다. 다시말하면, 특정한 방향(예: 정면)에서 들어온 소리만을 증폭기에 입력시키고, 나머지 다른 방향(예: 측면이나 후방)에서 입렫된 소리성분은 없애버리는 것입니다.

일반적으로 마이크로폰에서 음원의 방향에 따른 소리성분의 신호처리는 대체로 2개의 무지향성 마이크로폰으로 이루어집니다. 위의 그림에서와 같이 2개의 양지향성 마이크로폰에서는 진동판의 정면과 후면의 감도가 큰 반면에 측면에서의 감도가 매우 낮은 8자형 지향특성을 갖게 됩니다.

이들 2개의 무지향성 마이크로폰 중에서 하나만 사용하면 무지향성 마이크로폰이 되고, 2개의 마이크로폰을 모두 사용하면 특정한 방향의 소리만을 남기는 지향성 마이크포폰이 되는 것입니다. 따라서 보청기에서 소리의 방향에 따른 지향트성을 얻기 위해서는 2개의 마이크로폰이 동일한 보청기에 설치되어야 하는 것입니다.

 

자동지향성 마이크로폰의 특성

지향성 또는 무지향성 마이크로폰을 사용할 때의 특징들은 서로 다릅니다. 무지향성의 마이크로폰을 사용할 때에는 모든 방향에서 들어오는 소리를 들을 수 있기 때문에 측면이나 후방에서 들어오는 정보를 모두 얻을 수 있습니다. 예를 들면, 뒤에서 부르는 소리나 옆에서 울리는 자동차 경적소리를 모두 들을 수 있습니다. 그러나 주변 소리들을 들어야 할 필요가 없을 때에는 이 소리들이 일종의 소음이 되기 때문에 말소리의 명료도를 감소시키는 원인이 될 수 있습니다.

 

반면, 지향성 마이크로폰을 사용할 때에는 정반대의 특징이 나타납니다. 주변음이 소음으로 간주될 때에는 말소리의 명료도를 높일 수 있지만, 자동차의 경적소리를 듣지 못하여 위험한 상황이 일어날 수 있습니다. 따라서 보청기의 지향특성도 보청기를 선정하는데 중요한 요소들중에 하나입니다. 상기 그림에서와 같이 최근의 보청기는 이러한 지향-무지향특성을 감안하여 상황에따라 적절하게 자동으로 조절하여주는 자동지향성 마이크로폰을 보편적으로 사용하고 있습니다.  (플레이트(면판) 크기에 따라 단일마이크로폰을 사용하기도 합니다. -IIC, CIC 타입의 소형보청기)

보청기 타입별 마이크폰의 위치 (좌로부터 ITC-RIC(미니)-BTE타입)

지향특성을 얻기 위해서는 그림과 같이 플레이트에 2개의 마이크로폰이 설치되어야 합니다. 고막형 보청기는 크기가 작아서 2개의 마이크로폰을 설치하는데 어려움이 있었습니다. 그러나 최근에는 지속적인 디지털 기술의 발전으로 고막형 보청기에도 설치할 수 있습니다. 최근 많이 사용하는 mini- RIC타입이나 BTE타입의 보청기는 본체가 귓바퀴 뒷부분에위치하기 때문에 마이크로폰의 지향특성이 다소 감소하는 경향이 있기도 합니다.

 

보청기 내부 구성요소

 

이편한보청기 일산센터 031-994-2544 히어링마스터

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