[보청기 피팅, 소리조절] 선택적 증폭 원리를 사용한 개인별 맞춤의 중요성

 

보청기의 소리조절, 피팅의 중요성은 두 말할 나위없이 난청인이 소리를 듣는데 있어 가청도를 향상시키는데 있어 중요합니다. 이러한 보청기의 피팅(사용자 정의)에서 게인(Gain)을 사용자 정의해야 할 필요성은 지금으로 부터 75년전에 발생한 일부 논란으로 거슬러 올라갈 수 있습니다.

 

1946년에는 보청기 설치와 선택에 대한 두 가지 대응 방법이 있었습니다. 첫 번째 하버드 대학의 정신 음향 연구소와 세인트루이스의 중앙 청각 장애인 연구소에서 시작된 접근 방식은 본질적으로 획일적인 접근 방식을 요구했습니다. Hallowell Davis와 그의 공동 저자들에 따르면, 오디오그램의 형태에 관계없이, 개인들은 기본적으로 주파수에서 동일한 양의 이득과 함께 동일한 "평탄한" 보청기 응답으로부터 이익을 얻는 경향이 있습니다.

 

이와는 대조적으로, "청각학의 아버지"인 Raymond Carhart는 오디오그램을 반영하는 적합한 방법을 지지했습니다.각 주파수에서 적용되는 이득의 양이 테스트된 각 주파수에서 청력 손실 정도에 반비례하는 보다 맞춤화된 접근방식입니다. 한 때 일반적으로 선택적 증폭이라고 불렀고 지금은 규범적 피팅 접근법으로 알려져 있는 이 방법은 지난 40년 동안 거의 모든 보청기를 장착하기 위해 사용되어 왔습니다.

 

비록 규범적 맞춤법이 성공을 거두었지만, 클리닉에서나 보청기 전문가(HCP)와 시간을 보낸다면, 많은 사람들은 규범적 이득 목표가 환자에게 얼마나 "핫"한 경향이 있는지에 대해 불평합니다. 이 HCP들이 말하는 것은 피팅 당일 환자들은 가장 인기있는 두 가지 규정 대상인 NAL이나. DSL방식 보다 훨씬 적은 게인, 특히 부드러운 고주파음 필요한다는 것입니다. 따라서 HCP가 어떤 버전의 NAL 또는 DSL 타깃을 사용하든 간에 결국 환자를 기쁘게 하고 보청기의 즉각적인 수용을 개선하기 위해 이득을 낮추게 됩니다. 나중에 논의되는 바와 같이 보청기 제조업체는 이를 자체 규범적 이득 목표에 포함시킴으로써 특히 부드러운 소음에 대한 이득을 자동으로 감소시킵니다.

 

많은 임상의는 선호하는 제조업체의 피팅 소프트웨어에서 처방적 방법(처방공식)을 선택할 때 해당 제조업체의 독점 피팅 공식을 선택합니다. 이것은 과학적으로 파생된 규정 대상 중 하나와 유사하게 작동하도록 제조업체에서 만든 이득 및 출력 알고리즘입니다. 독자적인 타겟에 의존하는 임상의는 일반적으로 NAL-NL2 또는 DSL v5.0이 제조업체 장치의 특정 처리에 더 적합하기 때문에 이것이 NAL-NL2 또는 DSL v5.0보다 더 나은 스타트 포인트라고 생각하고 있습니다.

 

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이 접근 방식은 맞는것처럼 들리지만 이를 뒷받침할 과학적 근거는 없습니다.

 

반면에 NAL-NL2와 DSL v5.0의 사용을 지원하는 과학이 있습니다. NAL 대상은 성인에게 가장 일반적으로 사용되므로 더 자세히 살펴보겠습니다. 1976년 Denis Byrne은 최초의 NAL(National Acoustic Laboratories) 처방 이득 공식을 공동으로 만들었습니다. 수천 명의 보청기 착용자들과 함께 검증된 오늘날 사용되는 두 가지 잘 알려진 규정적 이득 목표 중 하나로서(다른 하나는 DSL), 건전한 과학적 원리를 기반으로 두 공식은 반복적인 프로세스를 사용합니다. 즉, 더 많은 환자 데이터가 수집됨에 따라 새로운 버전이 출시될 때마다 대상이 약간 변경됩니다. 다년간 임상의 들은 넓은 동적 범위 압축을 사용하는 보청기와 함께 작동하도록 설계된 NAL-NL1 및 NL2 이전에 NAL-R(R=개정판)과 심도 난청에 대한 또 다른 NAL 수정이 있었다는 것을 알고 있습니다.

 

학교에서 배운 NAL 타겟 제품군의 또 다른 중요한 측면은 주요 목표가 음량을 균등화하는 것입니다. 기본적으로 모든 주파수에서 착용자 가 증폭된 사운드를 들을 수 있고 편안하게 하는 것을 의미합니다. NAL은 편안함 과 가청성의 균형을 유지하려고 하기 때문에 NAL의 큰 이퀄라이제이션 전략은 Harvard Report에서 요구하는 획일적이고 평평한 주파수 응답과 청력도를 미러링하는 Carhart의 원래 개념 사이의 어느 정도 절충안으로 생각할 수 있습니다.

 

일반적으로 보청기 제조업체의 독점적인 첫 번째 맞춤 접근 방식은 NAL-NL2보다 부드러운 고주파수 입력에 대해 이득이 더 적습니다. 이 차이는 부드럽고 고주파수 사운드의 경우 최대 15dB일 수 있으며 이 2015년 연구에서 보여주듯이이임상의가 제조업체의 피팅 소프트웨어에서 "NAL-NL2" 방법을 선택한 경우에도 이 차이는 유효합니다.

 

[참조 이미지] 제조사 권장 Smartfit_Loudness

제조업체의 독점적인 First-fit 접근 방식과 NAL-NL2 규정 방식 간의 규정된 이득 차이가 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 결국 제조업체는 전 세계 시장을 위한 보청기를 생산하고 북미, 서유럽 및 호주/뉴질랜드 이외의 시장에서 보청기를 장착하는 많은 사람들은 종종 적절한 검증 장비가 부족합니다. 또한 일부 지역에서는 청력 관리 전문가가 최신 검증 방법을 실행하는 데 필요한 고급 교육이 부족할 수 있으며, 제조업체에 의존하여 이득과 결과물을 얻을 수 있습니다.

 

[참조 이미지] NAL-NAL Loudness

그러나 제조업체의 독점 퍼스트 핏과 NAL-NL2 간의 이득 차이는 두 가지 상반된 목표를 반영한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 첫째, 제조업체의 최우선 순위는 보청 장치의 글로벌 시장에 서비스를 제공하는 것입니다. 이러한 장치가 가능한 한 효율적으로 장착되고 일단 장착되면 처음부터 착용자의 귀에 유지되도록 하는 것이 가장 좋습니다. 따라서 즉각적인 첫 번째 적합 수용이 주요 목표입니다. 둘째, 고(故) 데니스 번(Denis Byrne)을 포함한 과학자들에게 가장 높은 우선순위는 목표를 수정하기 위해 수천 명의 개인으로부터 수집된 데이터를 사용하여 가청성과 언어의 편안함을 최적화하는 것입니다.

 

우리는 대부분의 HCP가 선택적 증폭에 대한 제조업체의 독점 접근 방식을 받아들이고 단순히 "최초 적합"을 신뢰한다는 것을 알고 있습니다. 대부분의 HCP는 자신이 가장 좋아하는 보청기 제조업체의 첫 번째 맞춤 알고리즘이 그들을 대략적으로 파악한다고 믿고 있으며, 최초 장착 예약이나 후속 예약중에 시간을 들이지 않습니다. 프로브 마이크 측정을 통해 이득 목표를 얻는 것은 착용자가 규정한 NAL 목표와 거의 일치합니다.

 

2020년 MarkeTrak10 보고서에 따르면 전반적인 보청기 만족도가 약 85%임을 고려할 때, "즉시 수용" 접근 방식은 많은 경우에 많은 착용자에게 "충분히 좋은" 것일 수 있습니다. 결국, NAL 목표보다 훨씬 낮은 이득을 가진 보청기라도 보청기를 전혀 착용하지 않는 것보다 나을 것입니다. 자가 맞춤 보청기 또는 제조업체의 첫 번째 맞춤 버튼을 사용하여 "충분히 좋은" 소리를 얻을 수 있기 때문에 임상의는 검증된 처방 접근법 중 하나를 사용하여 가청도를 최적화하도록 동기를 부여해야 합니다. 

 

 

* 원문출처 및 참조 : HHTM

<Customizing Audibility Using Selective Amplification Principles – Who Does the Selecting Matters>

 

 

 

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