알츠하이머병과 난청 사이의 가능한 새로운 연관성을 발견한 연구원들

마우스 모델을 사용하여 로체스터 대학 의료 센터(University of Rochester Medical Center)의 연구원들은 알츠하이머 환자의 뇌에서 아밀로이드 플라크의 위치가 청력 저하에 중요할 수 있으며 청각 뇌간 반응(ABR)이 진단에에도움이 될 수 있음을 발견했습니다.

 

아밀로이드 플라크는 신경 세포 사이의 공간에서 형성되는 비정상적인 단백질의 집합체이며 알츠하이머병에 핵심적인 역할을 하는 것으로 생각됩니다.아밀로이드 판은 기억력과 다른 인지 기능과 관련된 뇌의 영역에서 먼저 발달하지만, 새로운 연구는 그것들이 청력에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여줍니다.

 

난청과 알츠하이머병(AD) 사이의 연관성은 물론 다른 형태의 치매와 인지 기능 장애도 20년 이상 알려져 왔습니다. 특히, 2011년 Johns Hopkins 연구원인 Frank Lin, MD, PhD는 경미한 난청이 치매 위험을 두 배, 중등도 난청이 위험을 세 배, 난청이 있는 사람이 치매에 걸릴 확률이 5배 더 높다고 보고했습니다.

 

하지만 그 이유는 무엇일까요? 다양한 이론에는 혈류 또는 심혈관 질환과 같은 신체적 문제가 난청과 인지 저하를 유발할 수 있다는 "공통 원인 가설"을 포함하고 있습니다. 난청으로 인한 사회적 이탈은 외로움, 우울증 및 가속화된 뇌 위축으로 이어질 수 있습니다. 또는 정신적 자원의 재할당을 초래하는 음성을 인식하기 위해 뇌가 더 열심히 일해야 하는 "인지 부하" 증가의 가능성이 있습니다.

 

로체스터 대학 의료 센터의 새로운 연구는 적어도 하나 이상의 가능한 요인에 대해 밝힐 수 있을 것입니다. 신경과학 대학원생 Daxiang Na와 그의 동료들은 두 가지 알츠하이머병 마우스 모델(5xFAD 및 APP/PS1)에서 중앙 청각 활동을 조사했습니다. 이 연구는 AD 병리학과 "숨겨진 청력 상실"(표준 청력 검사 결과가 "정상"임에도 불구하고 사람들이 말을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있는 상태)과 관련된 중추 청각 처리 장애 (CAPD) 사이의 관계를 이해하는 것을 목표로 했습니다.

 

데이터를 살펴보는 동안 Na는 AD에서 중요한 역할을 할 수 있는 아밀로이드 플라크를 검사하면서 예상치 못한 것을 발견했습니다. 나이가 많은 쥐에서 플라크는 청각 처리 영역에 더 자주 위치하여 청력 손실에 기여할 수 있습니다. 질병이 있는 두 가지 다른 마우스 변종/모델을 분석하는 동안 그는 오래된 5xFAD 마우스가 AD 환자와 같은 청력 변화가 있음을 발견했습니다. 다른 APP/PS1 모델은 이러한 청력 변화를 나타내지 않았으며 5xFAD 그룹의 어린 쥐도 마찬가지였습니다.

 

연구원들은 두 모델의 나이든 쥐의 뇌에서 해마와 청각 피질에 플라크가 있음을 발견했습니다. 그러나 청력 변화가있는 쥐의 뇌에서도 청각 뇌간에 소량의 플라크가 있었는데, 이는 이 영역이 알츠하이머병에서 발견되는 플라크의 붕괴에 민감할 수 있음을 시사합니다. 그들은 또한 플라크가 소리에 대한 반응을 조정하는 뇌간의 능력을 감소시킨다는 것을 발견했습니다.

 

"이것은 알츠하이머 환자가 청각적인 증상을 보이는 이유를 설명할 수 있습니다. 우리는 플라크의 위치가 청력 저하에 더 중요할 수 있다고 생각합니다. 아밀로이드 PET 영상으로 평가할 수 있기 때문에 질병 진행을 추적하는 잠재적인 바이오마커가 될 수 있습니다. 우리의 데이터는 또한 정기적인 청각 뇌간 반응(ABR) 평가가 진단에 도움이 될 수 있음을 시사합니다” 라고 신경과학 교수이자 이번 연구의 수석 저자인 Patricia White가 언론 발표에서 말했습니다.

 

로체스터 대학의 화이트 랩 박사인 다샹 나와 패트리샤 화이트.

 

난청이 있는 AD 환자에 대한 더 충분한 설명을 위해

AD의 청력 손실은 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 현재 연구는 5xFAD와 APP/PS1 마우스 사이에서 청력 손실의 심각도가 다양하다는 것을 밝혔으며, 아마도 다른 플라크 축적률이 청력 손실 진행에 영향을 미친다는 것을 의미합니다. 5xFAD 마우스의 청력 손실 패턴은 낮은 주파수에서 ABR 역치가 크게 증가하는 것을 특징으로 하며 전형적인 노인성 난청과는 다릅니다.

 

연구원들은 이러한 결과를 검증하고 임상 적용을 탐색하기 위해 더 많은 종적 연구가 필요하다고 지적합니다. 시간이 지남에 따라 ABR을 모니터링하면 다른 환자 집단을 식별하고 향후 치료를 안내하는 데 도움이 될 수 있습니다.궁극적으로 청각 기능 장애와 AD 병리 사이의 연결에 대한 더 깊은 이해는 환자 치료를 개선하고 AD의 영향을 받는 개인의 삶의 질을 향상시킬 것입니다.

 

물론 앞서 언급한 바와 같이 난청과 인지 저하를 연결하는 몇 가지 다른 가능한 요인이 있습니다. 현재 발견은 이 가능성 목록에 추가될 뿐입니다.

 

이 연구는 로체스터 대학교의 신경과학을 위한 델 몬테 연구소의 화이트 랩에서 수행되었습니다. 이 연구의 추가 저자로는 로체스터 대학교 의료 센터의 Jingyuan Zhang, PhD, Holly Beaulac, PhD, Dorota Piekna-Przybylska, PhD, Paige Nicklas, Amy Kiernan, PhD가 있습니다. 연구에 대한 지원은 국립보건원(National Institute of Health), 국립노화연구소(National Institute on Aging)에서 나왔습니다.

 

 

* 원문 출처 : University of Rochester Medical Center and HearingTracker

 

 

 

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