[청각기기] 이명과 난청에 도움이 되는 다중센서 웨어러블 기기 - 차세대 청각 보조기기 - 일산 이편한보청기

 

웨어러블 기기를 통해 이명이나 난청을 치료할 수 있다면 어떨까요?

 

귀에서 성가신 소리가 들리는 것에 어려움을 겪는 사람들 즉, 이명 환자들은 이명에 익숙해지도록 도움이 되는 소리와 촉각을 사용하는 새로운 프로그램을 시도해보고 싶을 것입니다.

 

다소 특별하게 생각될 수 있겠지만, 그것은 난청이나 이명을 가진 사람들을 돕는 것을 목표로 하는 여러 신제품의 개념은 바로 이것입니다. 스마트폰이 울리고 동시에 진동할 수 있는 것과 마찬가지로 이러한 바이모달 장치는 청각 시스템 이상의 것을 자극합니다.

 

이 프로그램의 목표는 "바이모달 자극"이라고 알려진 개념을 사용하여 뇌가 소리에 대해 다르게 생각하도록 훈련시키는 것입니다. 이것은 본질적으로 두 가지 감각, 즉 이 경우 소리와 촉각을 활성화하는 것을 의미합니다. 

 

지금까지 그 연구는 유망합니다. International Tinnitus Journal에 실린 소규모 연구에서 연구자들은 두 그룹을 비교했습니다. 한 그룹은 음색만 듣고 다른 그룹은 손목 밴드를 통해 전달되는 해당 진동이 있는 음색을 들었습니다. 톤+손목 밴드 그룹은 특히 이명이 심한 사람들 사이에서 훨씬 더 많은 완화를 경험했습니다.

 

이 연구에 따르면 이러한 제품은 효과적이며 단독으로 사용하거나 보청기 및 기타 치료제와 함께 사용할 수 있습니다. 좀 더 잘 알려진 회사 및 제품 몇 가지를 살펴보겠습니다.

 

착용형 손목기기 + 이명 프로그램 앱

Neosensory

 

Neosensory는 시계처럼 손목에 착용할 수 있는 특허받은 손목 밴드는 주변 환경의 소리를 듣고 40억개가 넘는 진동 패턴을 통해 뇌에 정보를 제공합니다. 네오센서리는 새로운 감각을 만들기 위해 비침습적인 뇌-기계 인터페이스를 구축하는 기술 회사입니다. 2년 전 버즈는 사용자가 피부에 진동의 역동적인 패턴을 통해 소리를 "느낄 수 있는" 웨어러블 기기를 출시했습니다. 

 

최근, 네오센서리는 난청이 있는 사람들의 말을 이해하는 것을 돕기 위한 클리어런스도 출시했습니다. 클리어런스 모드에 있을 때, 손목 밴드는 고주파수의 음성 부분을 감지하고 의도적인 패턴으로 진동하여 난청이 있는 사람들이 스스로 해독하기 어려운 소리를 나타냅니다. 모든 이명 사용자는 무료 네오센서 앱을 통해 모드를 전환하여 밴드의 난청에 대한 클리어리 알고리즘에 무료로 액세스할 수 있습니다.

 

Neosensory Duo 이명 프로그램은 두 가지 구성 요소로 구성됩니다.
1. 사용자 환경에서 소리의 주파수에 따라 진동하는 손목 밴드
2. 저주파에서 고주파까지 스윕하는 톤을 재생하는 스마트폰 앱

 

네오센서 듀오 요금제는 두 달 동안 월 249달러이며 스마트폰 앱에 무제한으로 액세스할 수 있는 손목 밴드가 포함되어 있습니다. 모든 네오센서 장치에는 30일 환불 보증이 제공됩니다. 2개월 대여 기간이 지나면 사용자는 기기를 반납하거나 추가 사용을 위해 구입할 수 있습니다.

"사람들은 일반적으로 8주 안에 최대 효과에 도달하며, 우리가 아는 한, 그것보더 더 오랫동안 사용할 이유는 없습니다" 라고 네오센스의 공동 설립자인 데이비드 이글맨 박사가 말했습니다.

 

Safewave

 

Safewave Technology는 스마트폰 앱과 페어링할 수 있는 진동 손목 밴드를 제공합니다. 그들의 제품은 청각 장애인 커뮤니티를 위한 휴대용 경보 시스템으로 특별히 설계되었습니다.

 

 

Neuromod

 

 

Neuromod는 이명에 대한 비청각적 솔루션을 제공합니다. 그들은 2023년 3월 FDA에서 승인한 Lenire 치료법을 만든 회사입니다.

 

효능 및 효과

1. 이명완화

Neosensory의 듀오 손목 밴드는 이명으로 인한 울리거나 윙윙거리는 소리가 아닌 외부 소리에 집중하도록 훈련함으로써 사용자가 이명 에 적응하고 습관화할 수 있도록 도와줍니다. 이 버전의 손목 밴드는 일상적인 운동을 위해 스마트폰의 앱과 페어링되도록 만들어졌습니다. 소리와 촉각을 결합하는 것과 같은 이중모드 자극은 많은 사람들의  이명 증상을 감소시키는 것으로 밝혀졌습니다.

 

* 이중모드 자극(바이모달 자극) : 바이모달 자극은 두 가지 방식의 감각 자극을 동시에 사용하는 과정입니다. 이 경우 두 가지 감각은 소리와 촉각입니다. 사용자가 앱에서 소리를 들을 때 손목 밴드가 진동하여 외부 소리의 존재를 확인합니다.

 

Neuromod의 Lenire 장치는 혀에 대한 부드러운 전기 펄스와 결합된 소리 자극(예: 바다 파도 소리)을 사용하여 이명 증상으로부터 주의를 돌리는 데 도움을 줍니다. Neuromod는 최상의 결과를 위해 하루에 두 번 30분 동안 장치를 사용할 것을 권장합니다.

 

[그림] Neuromod의 Lenire 장치 사용

임상 시험에 따르면 참가자 중 91%가 이명 심각도가 감소했다고 보고했으며, 이는 치료 후 1년 동안 지속되었습니다. 이를 확인하기 위해 연구자들은 설문지를 사용하여 치료 전후 참가자의 웰빙, 수면 및 전반적인 삶의 질을 측정했습니다.

난청과 관련된 이명을 앓고 있는 사람들은 보청기와 함께 이 제품을 사용할 수 있습니다. 그러나 듀오와 레니어는 정상적인 청력을 가지고 있으면서도 여전히 이명으로 고생하는 사람들에게 특히 효과적일 수 있습니다.

 

2. 고주파 난청에 대한 어음 이해력 향상

Neosensory의 Clarify 손목 밴드는 고주파 난청이 있는 사람들에게 도움이 됩니다. 이러한 유형의 난청은 누군가가 말하는 것을 들을 때 "s" 및 "f"와 같은 자음을 구별하기 어렵게 만듭니다. 50세 이상 성인에게 흔히 발생합니다.

장치는 각 자음에 대해 서로 다른 속도로 진동합니다. 시간이 지남에 따라 뇌는 피부에서 받는 촉각 피드백을 사용하여 수신하는 청각 신호를 향상시키는 방법을 점차 학습합니다. 이러한 감각 입력을 혼합하면 사용자가 이전에 듣기 어려움을 겪었던 음성 및 기타 고주파 소리를 더 잘 이해할 수 있습니다.

Clarify 손목 밴드는 보청기와 함께 사용하여 전반적인 의사소통 능력을 향상시킬 수 있습니다. 경미한 청력 손실이 있는 일부 사용자는 Clarify를 사용하는 것만으로도 언어 이해력을 향상시키는 데 충분하다는 것을 알 수 있습니다. 

고주파 난청이 있는 16명의 참가자를 대상으로 한 최근 소규모 연구에서는 Clarify를 6주 동안 사용하면 대화 이해 능력이 향상되는 것으로 나타났습니다.

3. 심각한 난청이 있는 사람들을 위한 알림

Neosensory의 소리 인식 손목 밴드는 청각 장애가 있거나 심각한 난청이 있는 사람들에게 유용한 도구가 될 수 있습니다. 이 장치는 진동을 통해 초인종, 개 짖는 소리, 사이렌 및 기타 중요한 소리를 사람에게 알릴 수 있습니다.

 

Neosensory는 또한 예를 들어 콘서트에서 음악을 "느끼는" 등 소리 감각을 탐구하는 데 관심이 있는 정상적인 청력 능력을 가진 사람들에게 이 장치를 판매합니다.

동시에 Safeware의 손목 밴드와 앱을 연결하여 화재 경보기, 보안 시스템, 베이비 모니터와 같은 시스템에 대한 알림을 보낼 수 있습니다. 이 장치는 중요하고 잠재적으로 생명을 구할 수 있는 소리를 진동으로 변환하여 청각 장애가 있는 사람들이 쉽게 감지할 수 있도록 해줍니다.

 

* 구입안내 :

- Lenire 장치는 평가 후 자격을 갖춘 의료 서비스 제공자를 통해서만 사용할 수 있습니다. 가까운 서비스 제공자를 찾으려면 해당 웹사이트를 방문하세요.

- Neosensory는 온라인과 협력하는 청각 건강 관리 제공자를 통해 제품을 제공합니다. 이명 치료 프로그램을 시작하기 전에 청력 평가를 받는 것이 항상 좋은 생각입니다.

- Safewave는 해당 웹사이트에서 직접 구매할 수 있습니다.

 

새로운 장치는 이명 치료법이 아닙니다.

 

이명은 실제 외부 소음이 없을 때 소리를 인지하는 것으로 설명됩니다. 이 질환을 앓고 있는 사람들은 울리는 것, 윙윙거리는 것, 휘파람 소리, 숨쉬는 것, 딸깍 소리 등 다양한 방법으로 듣는 소리와 증상을 설명합니다. 

미국 이명학회(ATA)에 따르면, 거의 5천만 명의 사람들이 어떤 형태의 이명을 경험했고, 2천만 명에 달하는 사람들이 쇠약해지는 사례를 경험했습니다. 이명은 급성 또는 만성일 수 있으며, 미국에서 가장 흔한 건강 상태 중 하나입니다.

 

어떤 사람들은 명상이나 음향 요법을 사용하여 이명을 습관화하는 법을 배웁니다. 이명을 위한 스마트폰 앱도 많이 사용할수 있습니다. 한 사람이 종종 한쪽 귀를 울리는 메니에르병을 앓고 있다면, 소금과 다른 식습관 변화를 줄이는 것도 도움이 될 수 있습니다.

대부분의 현대 보청기에는 난청과 이명을 모두 가진 사람들을 돕기 위해 이명 마스킹 설정도 함께 제공되며, 이는 매우 일반적입니다.

 

새로운 장치는 이명 치료법이 아닙니다.

 

"아쉽게도, 이명에 대한 치료법은 없지만, 우리가 발견한 것은 대부분의 사용자들에게 이것이 그들의 이명에 대한 혐오감을 줄여준다는 것입니다"라고 이글맨은 네오센스 듀오 이명 프로그램에 대해 말했습니다. "우리가 하는 일은 소리와 터치를 연결하는 것뿐입니다. 그리고 그것이 바로 효과의 원동력입니다."

이명 코치이자 건강청각 칼럼니스트인 글렌 슈바이처(Glenn Schweitzer)는 이러한 생체 모드 개념 뒤에 숨겨진 과학이이유망하다고 말합니다. 그는 그것들이 포괄적인 치료 계획의 일부로서, 특히 이명으로 심하게 고생하는 사람들에게 가장 효과적이라고 보고 있습니다.

 

"신뢰할 수 있는 이명 치료법이 나오기 전까지, 저는 진정으로 차이를 만든 최초의 이명 치료법들이 아마도 습관화를 촉진하기 위해 뇌의 적응 능력을 활용한 치료법들일 것이라는 직감을 항상 가지고 있었습니다." 라고 그는 말합니다.

 

* 자료 출처 및 기사원문 : Healty Hearing

 

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