우울증과 같은 정신건강에 부정적인 영향을 미치는 난청, 청력손실

-  난청이 있는 노인은 난청이 없는 동료보다 우울증에 걸릴 가능성이 더 높다는 연구 결과가 발표되었습니다.
-  이는 주로 청력 손실로 인한 고립감과 외로움 때문에 발생하지만 노화와 관련된 뇌의 변화 때문일 수도 있습니다.
-  보청기로 난청을 치료하면 정신 건강과 전반적인 삶의 질을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

난청은 다양한 방식으로 정신 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 사람들이 듣는 데 어려움을 겪을 때 의사 소통이 어려워집니다. 이는  외로움 , 슬픔 및 사회적 고립과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.

청각 전문의 폴 밀너 박사 (CCC-A, Hearing Care Center 책임자)는 환자에게서 항상 이 질환을 발견합니다. 진료를 받을 때 한 여성이 손녀의 생일 파티에 참석할 수 없고 들을 수 없게 되자 포기하고 침실로 가서 파티가 끝날 때까지 혼자 앉았다고 그에게 말했습니다.

 

연구결과 :

 

난청이 있는 65세 이상의 사람들은 난청이 없는 같은 연령대의 다른 사람들보다 우울증에 걸릴 가능성이 높다는 것은 잘 알려져 있습니다.

 

숫자는 다양하지만, 난청이 있는 노인의 우울증 총 유병률은 약 5명 중 1명입니다.

 

난청이 심각 하거나 시력과 난청과 같은 이중 감각 장애가 있는 경우 이러한 위험이 더 높습니다.

 

우울증이 더 흔한 이유는 무엇인가요?

 

연구자들은 정확한 이유를 모르지만, 그것은 의사소통의 어려움과 그에 따른 사회적 고립과 관련이 있다고 이론화합니다. 게다가, 일부는 우리가 나이가 들면서 뇌가 변화하는 것과 관련이 있을 수 있습니다.

 

어느 쪽이든, 난청이 있는 사람들은 대화의 흐름을 따라가는 데 더 큰 어려움을 겪습니다. 몇 분 전의 토론을 언급하는 답변은 사람들을 혼란스럽게 만들 수 있습니다. 또한 편집증을 느끼게 할 수도 있다고 Milner는 지적합니다.

 

"심각한 청력 손실이 없더라도 사람들은 대화를 따라갈 수 없기 때문에 다른 사람들이 자신에 대해 이야기하고 있다고 생각할 수 있습니다."라고 밀너는 말합니다. 또한 사람들에게 자주 반복해 달라고 요청하면 다른 사람들을 좌절시켜 그 사람이 대화를 차단할 수 있습니다.

 

난청 치료는 정신 건강에 도움이 될 수 있습니다.

다행히도 우울증이 난청으로 인해 발생하거나 난청으로 인해 악화되는 경우, 치료를 받으면 정신 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

보청기는 대부분의 난청 유형에 대한 가장 일반적인 치료법입니다. 보청기는  듣는 것을 더 쉽게 만들어 줄 뿐만 아니라, 라사람들의 사회적, 정서적, 심리적 삶의 질을 향상시킬 수 있다는 연구결과가 있습니다.

 

Milner는 사람들이 난청으로 인한 심리적 부담을 항상 인식하지는 못하지만, 보청기 착용에 익숙해지면 환자들은 더 일찍 보청기를 착용했어야 했다고 생각하는 경우가 많다는 사실을 알게 됩니다.

 

난청이 더 심한 사람이나 전음성 난청이 있는 사람에게는 골전도 방식의 보청기나 인공와우 이식이 대신 권장될 수 있습니다. 이러한 모든 기기를 사용하면 이웃과 가볍게 대화하거나 사랑하는 사람과 좋은 시간을 보내는 등 다른 사람들과 쉽게 연락을 주고받을 수 있습니다.

 

청각 훈련

 

하지만 보청기를 자주 착용하지 않는다면 보청기는 도움이 되지 않습니다. 그렇기 때문에 청각 치료를 받는 사람들이 난청에 적응하고 보청기를 착용하며 더 효과적으로 의사 소통하는 데 도움이 되는 청각 치료를 받는 사람들 사이에서 가장 높은 혜택을 볼 수 있습니다.

 

이러한 노력은 큰 변화를 가져올 수 있습니다. 호주에서 진행된 소규모 연구에 참여한 사람들의 경우, 보청기를 3개월 착용하고 청각 훈련을 6개월간 진행한 결과, 우울증 증상이 완화된 것으로 나타났습니다.

 

그리고 마지막으로, 우울증에 대한 행동 치료를 받는 것도 중요합니다. 난청이 있는 사람들의 경우 수용 및 헌신 치료요법 와 같은 치료적 개입은 청력을 잃은 감정적 영향을 처리하는 데 특히 유익할 수 있다고 연구 결과가 밝혔습니다.

 

사랑하는 사람과 난청에 대해 이야기 하는 방법

부모님이나 가까운 사람이 난청 증상을 보이거나 우울증을 겪고 있다고 걱정된다면, 어떻게 대화를 시작해야 할지 모를 수도 있습니다.

 

"노인들은 무엇을 해야 할지 말해주는 것을 좋아하지 않습니다." 밀너가 지적합니다. "그들에게는 역할이 바뀌는 것입니다. 그들은 예전에는 가족을 책임졌지만, 이제 가족이 그들에게 무엇을 해야 할지 말하려고 합니다."

 

도움이 될 수 있는 한 가지 방법은 치료를 통해 얻을 수 있는 이점을 중심으로 대화를 나누는 것입니다.

예를 들어, 보청기가 친구 및 가족과의 대화에 더 쉽게 참여할 수 있게 해준다거나, 보청기를 착용하면  파트너에 대한 의존도를 줄일 수 있다는 점을 언급할 수 있습니다. Milner가 지적했듯이 보청기 기술이 상당히 개선되어 훨씬 더 효과적이라는 점도 지적하는 것이 도움이 됩니다.

 

결론

치료되지 않은 난청이 사람의 정신 건강에 큰 타격을 주고 우울증을 증가시킬 수 있다는 것은 이해할 수 있습니다. 난청을 슬퍼하는 것은 정상적이고 이해할 수 있습니다. 그러나 이러한 문제를 관리하는 데 도움이 되는 많은 단계가 있습니다. 보청기와 기타 치료 옵션은 사회적으로 활동적으로 지내고, 다른 사람들과 교류하고, 가장 중요한 순간에 온전히 존재할 수 있도록 도울 수 있습니다.

더 나은 건강을 향한 첫걸음을 내딛으려면 지역 보청기 전문가를 찾아 오늘 예약하세요.

 

참고문헌(Sources) :

1. Hearing Loss and Depression in Older Adults: A Systematic Review and Meta-analysis, 2019
2. Hearing Impairment Associated With Depression in US Adults, National Health and Nutrition Examination Survey 2005-2010, published in 2014
3. Depression in elderly patients with hearing loss: current perspectives, 2019

 

 

 

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