[청각정보] 자신이 경도 또는 중등도의 난청인지 확인하기 (이것이 중요한 이유!)

일반적으로 "경미함", "중등도", "심각한" 청력 손실의 정의는 잘 이해되거나 직관적이지 않습니다. 경증에서 중등도의 난청이 있는지 확인하는 방법과 이에 대해 무엇을 할 수 있는지 알아보세요.

 

식당에서 대화를 따라가기 어렵다는 것을 알아차리셨나요? 사랑하는 사람들이 말할 때 중얼거리는 것처럼 보이나요? 이런 일이 익숙하게 들린다면, 경미하거나 중간 정도의 난청을 겪고 있을 수 있으며, 이는 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 다행히도, 이를 일찍 해결하면 전반적인 웰빙을 개선하고 사랑하는 사람들과 계속 연락을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그리고 이제 경미하거나 중간 정도의 난청이 있는 사람들을 위해 설계된 일반 의약품(OTC) 보청기와 기타 청력 솔루션을 포함하여 수많은 옵션이 있습니다.

여기에서는 경미하거나 중간 정도의 난청의 주요 징후를 인식하는 방법에 대한 가이드를 제공합니다. 또한 치료 및 관리 옵션을 살펴보고 온라인 난청 지원그룹 구성원의 전문가 조언과 경험을 공유합니다.

 

경도 - 중등도 난청의 이해

난청은 데시벨(dB)로 측정합니다. 임상의 혹은 청각전문가가 청력 상태를 평가할 때 가장 일반적인 검사는 순음 청력 검사입니다. 이는 다양한 주파수(순음)에서 소리를 얼마나 잘 들을 수 있는지 측정하는 익숙한 비프음 검사입니다. 검사 결과는 청력도, 즉 각 검사 주파수에서 들을 수 있는 가장 부드러운 소리(청력 역치)를 표시하는 그래프로 나타납니다. 그런 다음 그래프의 이러한 지점을 음성 수신에 가장 중요한 네 가지 주파수에서 평균화하여 데시벨(dB HL) 또는 청력 수치로 전체 청력 수준을 표시합니다.

 

미국 언어 청각 협회(ASHA)에 따르면, 청각 클리닉에서 경미한 난청과 중등도 난청을 일반적으로 정의하는 방법은 다음과 같습니다.

-  경도 난청 : 청력 역치(임계값)가 26~40dB HL입니다.
-  중등도 난청 : 청력 역치(임계값)가 41~55dB HL입니다.

 

26dB HL 미만은 일반적으로 "정상 청력" 또는 약간의 난청(16-25dB)로 정의합니다. 55dB HL 이상은 중간 정도-심각(56-70dB HL), 심각(71-90dB HL), 또는 극심(91+ dB HL)으로 정의합니다.

 

검사하는 곳에 따라 이러한 범주별로 조금씩 다른 값을 가질 수 있습니다. 또한 오디오그램은 매우 유용하지만 청각 능력에 대한 좁은 스냅샷만 제공합니다. 예를 들어, 오디오그램이 정확히 같은 두 사람은 소음이나 기타 상황에서 청각 장애가 완전히 다를 수 있습니다.

또한 많은 수의 사람들(2,600만 명에 달하는 성인)이 '정상적인' 청력을 가지고 있지만 여전히 음성을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 난청의 원인에는 여러 가지 가능성이 있으며, 이는 기본 청력 검사가 아닌 청각 종합 검사를 받는 또 다른 좋은 이유입니다. 그럼에도 불구하고 청력 수치와 함께 오디오그램은 청력 상태를 이해하는 데 매우 유용합니다.

 

대화시 음성은 일반적으로 약 55~60dB이지만, 배경 소음이 있는 경우 음성을 이해하는 능력이 크게 변할 수 있습니다. 위 그림의 여성의 오디오그램은 약 2~3kHz까지 정상에서 경미한 청력 손실을 보인 후 더 높은 주파수에서 중등도에서 심각한 청력 손실로 떨어집니다. /k/, /p/, /f/, /th/, /s/와 같은 고주파수 소리와 자음을 놓쳤을 가능성이 높으며, 특히 어려운 청취 환경에서는 대화 중에 여성의 뇌가 "빈곳을 채우기" 위해 더 열심히 노력해야 한다는 것을 의미합니다.

 

경도 - 중등도의 난청을 가진 사람은 얼마나 될까?

경도에서 중도의 난청은 인구의 상당 부분과 50~70세의 약 5명 중 1명에게 영향을 미칩니다. 미국 국립보건원(NIH)에 따르면 18세 이상의 미국 성인(3,750만 명)의 약 15%가 청력 문제를 겪고 있다고 보고합니다. 예상할 수 있듯이, 난청을 경험할 가능성은 사람들이 나이가 들면서 증가합니다.

 

청각학자이자 연구자인 래리 흄스 박사는 전국 건강 및 영양 조사(NHANES)의 9년간 데이터를 분석하여 일반 의약품(OTC) 보청기로부터 혜택을 볼 수 있는 사람의 수를 추정했습니다. "약간 또는 중간 정도의 청력 문제"라는 설명을 경도에서 중도의 난청의 대용치로 사용한 흄 박사의 데이터는 미국 성인(4,950만 명)의 약 1/5(21.2%)이 경도에서 중도의 난청을 겪을 수 있으며, 대부분이 50~69세 연령대에 속한다는 것을 보여줍니다.

다음은 연구에 참여한 경도에서 중도의 난청을 스스로 보고한 사람들의 연령대별 분석입니다.

 

NHANES 데이터(2011-2020)를 사용한 Humes 연구에서 보고된 "약간 또는 중간 정도의 청력 문제"가 있는 연령대별 성인의 인구 가중 백분율. 그래프에 따르면 OTC 보청기 후보자의 약 4분의 3이 40~79세입니다. Humes의 데이터, 2024.

 

경도에서 중도의 난청 비율은 59세 이후로 낮아지는 것을 볼 수 있는데, 이는 사람들의 청력 수준이 점차 더 심각한 청력 손실 범주로 진행되기 때문입니다.

흥미롭게도, 이 데이터는 또한 난청 수준이 다른 사람들에게 특정 건강 문제가 얼마나 자주 발생하는지도 보여주었습니다. 흡연, 고혈압 , 당뇨병을 포함한 건강 문제가 위험 요인으로 발견되어 청력 문제가 발생할 가능성이 높아졌습니다.

 

경도에서 중등도의 난청이 있는지 어떻게 알 수 있을까?

종종, 대화에서 여러분이 놓친 부분을 가장 먼저 알아차리는 사람은 가족이나 가까운 친구입니다. 경미하거나 중간 정도의 난청을 가진 일부 사람들은 자신의 어려움을 예민하게 알 수 있지만, 다른 사람들은 주변 사람들이 지적할 때까지 청력 문제의 심각성을 깨닫지 못할 수도 있습니다. 난청은 보통 점진적으로 진행되며 사람마다 상당히 다를 수 있어 간과하기 쉽습니다.

 

경도에서 중등도의 난청 증상 : "사람들이 하는 말은 들리지만, 이해할 수 없어요."

경미하거나 중간 정도의 난청이 있는 사람들은 종종 듣는 내용의 명확성이 부족하여 대화를 이해하는 데 어려움을 겪는다고 말합니다. 전형적인 불평은 "사람들이 하는 말은 들리지만 이해할 수 없다"는 것입니다.

 

이 문제는 특히 시끄러운 환경이나 여러 사람이 동시에 이야기할 때 두드러질 수 있습니다. "환자들은 일반적으로 이상적인환경이 아닌 모든 환경에서 듣는 데 어려움을 호소합니다."라고 브루클린 칼리지 교수이자 Urban Hearing 공동 소유자인 Ruth Reisman 박사(AuD, MBA)는 말합니다.

 

난청이 노안으로 알려진 나이와 관련된 경우 고음이 잘 들리지 않는다는 사실을 먼저 알아차릴 수 있습니다. 여성과 어린이의 목소리는 저음역에 비해 이해하기 어려울 수 있습니다. 또한 새소리나 자동차 깜빡이와 같은 환경 소리를 들을 수 있는 능력이 감소하는 것을 발견할 수 있습니다.

 

온라인 청력 테스트 및 오디오 그램 사용

청력검사는 항상 청각 전문가에게 철저한 테스트를 받을 것을 권장하지만, 온라인 청력 검사는 청력 능력에 대한 유용한 스냅샷을 제공할 수 있습니다. 이러한 검사는 종종 무료이며, 헤드폰이 있는 사람이라면 누구나 이런 방식으로 청력을 테스트할 수 있어 난청이 있는지 여부를 판단하는 데 도움이 되는 편리하고 접근 가능한 도구입니다.

 

인기 있는 온라인 청력 검사 선택사항으로는 Mimi, SonicCloud, uHear가 있습니다. 볼륨 교정 단계를 포함하여 검사 설정 지침을 주의 깊게 따르고 조용한 환경에서 검사를 받으세요. 이러한 검사는 초기 선별 검사에 유용하지만 전문가 평가를 대체해서는 안 됩니다. 철저한 평가를 위해 청력 관리 전문가와 후속 조치를 취하시기 바랍니다.

 

청력 검사 받기

위에서 언급했듯이, 난청을 진단하는 가장 신뢰할 수 있는 방법은 청력 관리 전문가가 실시하는 포괄적인 청력 검사 입니다. 이 철저한 평가는 정확한 진단과 효과적인 치료에 필수적입니다. 일반적으로 귀의 외이도에 대한 철저한 검사, 순음 청력 검사, 조용한 곳과 소음 속에서 다양한 볼륨에서 말을 얼마나 잘 이해하는지 평가하는 어음 청력 검사, 고막의 움직임을 확인하고 중이의 잠재적 문제를 감지하는 고막 측정이 포함됩니다.

 

청력검사 센터는 또한 여러분의 청각 시스템의 다른 부분이 어떻게 기능하는지 이해하기 위해 다른 검사를 실시할 수 있습니다. 이런 식으로, 포괄적인 청력 검사는 이름에서 알 수 있듯이 청력 문제가 있는지 알려주는 간단한 청력 검진과 다릅니다. 이러한 검진은 일반적으로 귀하의 청력 건강에 대한 몇 가지 질문, 외이도 검사 및 순음 청력 검사로 제한됩니다.

오랫동안 청력 검사를 받지 않았다면 종합 청력 검사를 받는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 나중에 검사할 때와 비교하고 건강 기록으로 보관할 수 있는 청력 상태에 대한 자세한 기록이 생깁니다. 또한 청력 검사 후 기록을 위해 오디오그램 사본을 요청하시길 바랍니다.

 

경도 - 중등도 난청인을 위한 의사소통 전략

다음은 경도-중등도의 난청인을 위한 몇 가지 유용한 전략입니다.

 

-  사람들에게 청력 상실을 알리세요 : 난청에 대해 솔직하게 말하면 의사소통이 개선되고 당혹감이 줄어듭니다. 

-  말하는 사람을 마주보세요 : 말하는 사람의 얼굴을 볼 수 있도록 자세를 취하세요. 명확하게 말하도록 요청하고 시각적 단서를 사용하여 이해를 돕습니다.

-  배경 소음을 줄이세요 : 조용한 환경을 선택하고 TV와 같은 방해 요소를 끄세요. 부드러운 표면(예: 카펫, 블라인드)이 있는 방을 선택하세요. 이는 단단한 표면(예: 주방이나 욕실)이 있는 방보다 들리기 쉽습니다.
-  반복해 달라고 요청하세요 : 상대방이 말한 내용을 잘 알아듣지 못했다면 주저하지 말고 반복해 달라고 요청하세요. 좌석 위치를 고려하세요. 식당이나 회의에서는 배경 소음을 최소화하기 위해 연설자를 마주보고 벽이나 구석 또는 부스에 등을 대고 앉으세요.
-  자기 주장하기 : 말하기 전에 다른 사람이 주의를 끌도록 하는 등 필요한 것을 요청하고, 한 번에 하나씩 말하고, 필요할 때 반복하거나 적어 두세요. 
-  충분한 휴식을 취하세요 : 난청으로 듣는 데는 추가적인 노력이 필요합니다. 중요한 회의나 사교 행사 전에 충분히 휴식을 취해 예리하고 집중력을 유지하세요.

 

지금 시작해도 늦지 않습니다.

난청은 흔하지만 미국 난청협회에 따르면 사람들은 도움을 받기 전에 약 7년을 기다리는 경우가 많습니다. 조기 치료는 음성 및 소리 처리에 대한 장기적인 문제를 피하는 데 핵심적인 역할을 합니다.

 

리스먼은 추가 합병증을 피하기 위해 난청을 일찍 다루는 것의 중요성을 다음과 같이 설명합니다. "조기에 증폭된 소리를 받게되면 고립, 청각 박탈, 낙상, 치매 등과 같은 난청의 후유증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 청력 유지에 대한 예후도 보청기를 일찍 착용하면 개선됩니다. 가장 중요한 것은 삶의 질이 향상되는 것입니다.

 

존스홉킨스의 획기적인 ACHIEVE 임상결과가 이를 뒷받침합니다. 이 연구에서 인지 저하 위험이 높은 노인의 경우 청력 개입이 3년 동안 사고 및 기억 능력 상실을 48% 늦추는 것으로 나타났습니다. 이는 청력 개입을 일찍 시작하는 것이 인지 기능과 기억을 보존하는 데 중요할 수 있음을 강조합니다.

 

경도에서 중도의 난청 문제를 일찍 해결하는 것은 삶의 질을 유지하는 데 필수적입니다. 신속한 치료는 의사소통을 개선하고, 더 이상 악화되는 것을 예방하며, 고립감을 줄일 수 있습니다.

 

* 출처 : Hearing Traker

 

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