노년층의 청각 및 인지능력에 대한 정확한 평가 : 순음 청력검사

 

65세 이상 성인의 수는 2060년까지 두 배로 증가할 것으로 예상되며 이는 청력 상실과 치매를 모두 가진 사람들의 수가 전례 없이 증가했음을 나타냅니다. 따라서 인지 장애가 있는 청취자의 정확한 청력 평가는 향후 수십 년 동안 청력 건강 관리에 매우 중요합니다.

 

청력 상실과 치매 사이의 잠재적인 연관성은 청각 기능 및 인지 능력과의 상호 작용을 적절하게 측정할 필요성을 더욱 강조합니다. 안타깝게도 자주 간과되는 문제 중 하나는 임상 및 연구 환경에서 청각 상태를 평가하는 방법입니다. 청력 상실과 치매의 관계를 조사한 대부분의 이전 연구는 순음(Pure tone) 청력 측정을 통해 청력 상태를 결정했습니다. 이 방법은 청각 민감도의 표준 측정법이지만 인지 장애가 있는 노인에서 그 정확성과 신뢰성이 적절하게 다루어지지 않았습니다.

 

순음 역치검사(Pure tone Audiometry)는 지속적인 주의와 행동 반응이 필요하며 치매가 있는 성인에게는 어려울 수 있습니다. 이것은 최근 검토에 의해 뒷받침되며, 검토된 각 연구에서 치매를 앓고 있는 노인의 약 40%가 순음 청력검사를 완료할 수 없음을 나타냅니다. 또한 저자는 인지 장애가 있는 성인이 순음 테스트를 완료하는 능력을 조사하는 일반적인 연구가 부족하다는 점에 주목하기도 했습니다.

 

인지 테스트(Cognitive Testing)

마찬가지로, 인지 기능의 평가는 청력 손실이 있는 성인의 감각 장애로 인해 혼동될 수 있습니다. 인지 평가 중에 사용되는 항목은 종종 구두로 제시되는 경우가 많은데, 이는 청력 손실이 있는 개인, 특히 보청기를 착용하지 않은 개인에게 불리하게 작용합니다. 예를 들어, Montreal Cognitive Assessment Test (MoCA)은 경미한 인지 장애를 검사하고 통과하기 위해 4개 이상의 항목을 놓치면 안 됩니다. MoCA의 메모리 하위 테스트는 5점을 차지하며 테스트 시작 시 소리 내어 읽은 5개의 단어로 구성되며, 응시자는 평가가 끝날 때 이를 기억하고 리콜을 요청합니다.

 

 

[이미지] 한국판 몬트리올 인지평가(MoCA)

 

MoCA와 같은 테스트를 완료하기 위해 청력 손실이 있는 개인은 가청도가 감소하고 더 ​​많은 청취 노력을 기울여야 하는 단점이 있습니다. 따라서 경미한 인지 장애의 낙제 점수와 레벨은 인지 장애가 아닌 감각 장애에 기인할 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 이러한 평가 중 청각 정보(예 : 청력 손실, 시뮬레이션 된 청력 손실 또는 배경 소음)가 낮은 점수를 초래하고 결과적으로 인지 어려움을 과대평가하게 된다는 것을 밝혀냈습니다. 따라서 테스트 항목 및 지침의 가청도를 고려하지 않을 경우 청력 손실이 있는 노인의 인지 기능 저하를 잘못 표시하거나 과대평가할 수 있는 잠재적 위험이 있습니다.

 

청력 검사

 

 

청각 민감도를 평가하는데 있어 평행한 과제가 존재합니다. 임계값 평가에서는 참가자들이 부자연스러울 정도로 조용하고 낯선 방에 앉아 예측할 수 없는 간격으로 재생되는 매우 부드러운 소리를 듣고 버튼을 누르거나 구두로 응답하거나 손을 들어 답해야 합니다. 인지장애가 있는 성인의 경우, 가능한 기억력 문제, 지침을 따르는 어려움, 높아진 불안감과 자극성 때문에 그러한 작업을 안정적으로 수행하는 것이 매우 어려울 수 있습니다.

 

이러한 문제들을 더 해결하기 위해, 워싱턴 대학과 세인트루이스 대학의 그룹은 현재 치매 진단을 받은 노인과 진단하지 않은 노인을 대상으로 순음 청각 측정법 등의 신뢰도를 평가하고 있습니다. 치매 노인들의 청력 평가에 널리 사용되는 방법의 신뢰성을 확립하고 이러한 방법의 수정이 필요한지 판단하는 것이 본 연구의 목표입니다. 또한 이 정보가 인지장애가 의심되는 노인들의 청력 손실 평가를 위한 모범 사례에 대해 임상의에게 알리는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

 

요약하면, 노년층의 청력 손실과 인지 난이도에 대한 평가는 고령화 시 혼수상태에 빠질 수 있는 감각과 인지 한계를 고려해 극도의 주의를 기울여 실시해야 합니다. 한 가지 또는 두 가지 조건에 의해 영향을 받을 수 있는 도구를 사용하여 진단을 내릴 때 의사는 청각적 감각 및 인지적 어려움을 고려해야 합니다.

 

연구자들은 자신의 연구 결과를 잘못 해석하지 않도록 청각 및 인지 능력에 관한 연구를 설계할 때 이러한 잠재적 상호작용에 유의해야 합니다. 비판적으로 빠르게 증가하는 고령 성인 인구에서 청력손실과 치매의 관계를 정확하게 판단하기 위해서는 평가 방안의 신뢰성을 확신해야 합니다. 인지력 감퇴를 경험하는 개인에서 시간에 따른 청력 감퇴를 정확하게 측정하는 방법과 청력이 감소하는 개인의 인지력 감퇴를 정확하게 측정하는 방법을 결정하기 위한 추가 연구가 필요할 것입니다.

 

저작권 © 2020 Wolters Kluwer Health, Inc. 판권 소유.

 

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