인크레더블 헐크의 새로운 슈퍼파워 - Bionic Hearing

전직 전문 보디빌더이자 미국 TV프로그램 '인크레더블 헐크(The Incredible Hulk)'의 주인공 연기를 한 것으로 유명한 배우인 루 패리그노(Lou Ferrigno) 이야기를 해 볼까 합니다. 

 

이미 국내에서 과거 한시대를 풍미했던 TV시리즈 <두얼굴의 사나이>라는 프로그램을 기억하시는 분들이 아직도 많이 있을 것입니다. 이 프로그램의 주인공 '헐크'는 화가나면 녹색의 괴물로 변하면서 옷이 다 찢겨나가지만 유독 바지만은 무릎아래만 뜯어지고 멀쩡하게 남아서 헐크의 스판바지(?)가 화제가 되기도 했었습니다.

 

물론 이 '두얼굴의 사나이'라는 국내 TV 프로는 미국 CBS에서 1978년부터 1982년까지 방영된 80부작의 TV시리즈 입니다. 이후, 2003년에는 영화 '헐크'와 2008년 영화 '인크레더블 헐크'로 주인공이 바뀌어 영화로 개봉되기도 했지만, 지금의 40대 후반의 대중들에게는 '두얼굴의 사나이'로 향수를 불러일으키는 인물 중 하나입니다.

 

이 프로그램의 원조 헐크 '루 페리그노' 배우는 어린시절부터 80%이상의 청력 손실을 겪었습니다. 이런 그는 지난 2월, 큰 발걸음을 내딛게 됩니다. 인공와우(Cochlear Implant, CI) 수술을 받게 된 것입니다.

 

[이미지] 배우 Lou Ferrigno의 인스타그램

 

패리그노는 달팽이관 이식술을 받는 것이 자신과 주변 사람들을 돕는 데 중요한 역활을 했다고 말했습니다. 그리고, 그는 "다른 사람들과 마찬가지로 대화에 참여할 수 있다"고 말했습니다. "저는 평생 동안 인공와우 이식으로 언어 장애가 변하고 있고,  나의 어법이 예전보다 훨씬 좋아졌습니다"라고 말하며, 또한 더 이상 사람들이 자신의 말을 들을 수 있도록 바로 앞에 설 필요가 없다고 지적합니다. 그래야 그가 그들이 말하는 것을 들을 수 있기 때문에. 이는 또 다른 큰 개선점입니다.

인공와우 임플란트 이식을 결정

인공와우는 보청기로 성공하지 못하는 사람을 돕기 위해 고안되었는데, 보청기도 점점 심오한 난청인을 위해 변화하고 있지만 아직까지는 더 심한 청력 손실을 가진 사람들에게는 더 적합한 대안으로 알려져 있습니다.

 

"와우 임플란트 대상자는 양쪽 귀에 중등도에서 심도의 청력 손실이 있거나,  양쪽 귀에서 고주파에서 중도에서 심도의 청력손실이 있을 수 있고, 편측에서만 심각한 장애가 있을 수도 있습니다"라고 PLC의 설립자인 Sarah Sparks, Au,D는 말합니다. 또한, 그는 "최대 연령의 제한은 없으며,  생후 9개월 정도의 청각장애 유아도 현행 기준에 따라 대상자가 될 수 있습니다"라고 말합니다.

 

외부의 음향처리기와 피부 내부에 외과적으로 삽입되는 임플란트의 두 부분으로 구성된 인공와우를 이식 받기로 결정하기 전에 Ferrigno는 평생동안 보청기를 착용해 왔습니다. 그는 연예계에서의 면밀한 조사를 통해 청력 손실에 대해 알리는 것이 중요하다고 느꼈다고 합니다. 그는 "내 말을 이해할 수 없기 때문에 청각에 문제가 있다고 세상에 말해야 했고, 사람들은 내가 취한 것 같다고 생각했다"고 말했습니다.

 

Ferrigno는 그의 보청기가 도움이 된다고 생각했지만, 보청기는 달팽이관 이식술처럼 그의 삶을 변화시키지는 못했습니다.  "내 평생, 나는 언제나 (보청기로 부터) 더 많은 힘이 필요했지만 지금은 그 힘이 필요하지 않습니다. 나는 (나의 인공와우) 명료함을 가지고 있습니다" 라고 그는 말했습니다.

인공와우를 자신의 할수있는 목록(레퍼토리)에 통합

인공와우는 일부 사람들에게 변화를 가져올 수 있지만, Sparks는 보청기와 같은 이러한 장치가 '개인의 전체적인 의사 소통의 한 부분인 유용한 도구'임을 인식하는 것이 중요하다고 지적합니다.

"CI(인공와우)를 얻는다고 내면의 사람이 바뀌는 것이 아닙니다. 그것은 언어와 의사소통을 위한 추가적인 기회를 제공하며, 이러한 더 많은 기회는 결코 나쁜 일이 아닙니다" 라고 말했습니다. "사람이 수화만으로 의사소통을 할 수 없고, CI 이외의 다양한 유용한 의사소통 도구를 사용할 수 없다는 의미는 아닙니다"

CI에 대한 집중조명

Ferrigno는 그와 같은 대중이 인공 와우를 받고 혜택을 받는 것을 보는 것이 다른 사람들도 똑같이 그럴 수 있기를 희망합니다. "나는 전 세계의 모든 사람들에게 인공 와우 이식에 대해 생각하고있는 사람들에게 말하고 싶습니다. 인생을 바꾸는 멋진 경험이기 때문입니다."라고 그는 말했습니다.

 

 

이편한보청기 일산청각센터 : 난청, 보청기 상담 (연결) 031-994-2544

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