인공와우(달팽이관 임플란트)에 대한 5가지 일반적인 오해

난청 회복을 위해 내이에 전기 자극을 성공적으로 제공하기 위한 수십 년간의 과학적 연구와 혁신에도 불구하고 인공와우(CI)를 둘러싼 심각한 오해와 잘못된 정보가 계속 존재합니다. 여러기관 시험의 초기 결과는 CI가 환자에게 안전하고 유익하다는 결론을 내렸고, 이는 과학계 사이의 일부 논쟁을 불식시키는 데 도움이 되었습니다. 그러나 이러한 결과는 일반 대중, 특히 CI 기술의 혜택을 받을 수 있는 청력 손실이 있는 사람들에게 제공되지 않는 경우가 많았습니다.

 

지난 20년 동안에도 CI의 효과는 잘 설계되고 엄격하게 수행된 시험을 통해 입증되었으며 이식 적응증은 12개월 미만의 어린이와 편측성 난청이 있는 어린이 및 성인을 포함하도록 확대되었습니다. 달팽이관 이식에 대한 많은 오해가 남아 있습니다. 결과적으로 CI 기술의 혜택을 받을 수 있는 많은 환자는 이식을 추구하지 않기로 결정하는 반면 다른 환자는 의사 소통 능력을 향상할 기회를 전혀 알지 못할 수 있습니다. 아래에서 환자들과 공유하기 위한 인공와우에 대한 5가지 일반적인 잘못된 믿음에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

잘못된 믿음 1 :  의료보험으로 인공와우 수술 혜택을 받을 수 없다.

CI는 최적의 보청기로 혜택을 볼 수 없는 중등도에서 심도 감각신경성 난청(SNHL) 환자를 위한 표준 치료법으로 인정받고 있습니다. 최근 미디어와 영화에서 CI가 보험이 적용되지 않는다는 묘사에도 불구하고, 상업 건강 플랜 및 관리 의료 기관의 90% 이상이 현재 CI 수술 및 관련 서비스(후보 평가, 병원 비용, 의사 및 외과 의사 비용, 내부 및 외부 장비, 수술 후 프로그래밍 및 (재)재활)은 모두 CI에 대한 보장을 제공합니다.

 

현재 국내의 인공와우 세부 인정기준은 1세 미만의 경우는 양측 심도(90dB) 이상의 난청환자로서 최소한 3개월 이상 보청가 착용에도 청능발달의 진전이 없는 경우, 19세 이상은 양측 고도(70dB) 이상의 난청환자로서 보청기를 착용한 상태에서 단음절에 대한 어음변별력(Speech discrimination)이 50% 이하 또는 문장언어평가 50%이하인 경우에 시행할 수 있으며, 일부에 한하여 건강보험이 적용됩니다.

 

 

잘못된 믿음 2 :  인공와우 수술은 복잡한 뇌 수술을 포함한다.

달팽이관 이식에 관련된 뇌 수술은 없으며 수술 중 외과 의사는 뇌 또는 두개강 근처에 있지 않습니다. 귀 뒤에 작은 절개(보통 길이 3-4cm)를 만들어 두피 피부 아래 임플란트의 수용기-자극기 부분을 삽입합니다. 외과의는 중이에 접근하기 위해 유양돌기 뼈(귀 뒤의 단단한 뼈)를 뚫고 전극 어레이를 달팽이관(내이)에 삽입합니다. 

 

대부분의 CI 수술은 당일 외래 환자로 이루어지며, 아주 어린 아이나 아주 나이가 많거나 허약한 성인의 극소수만이 병원에서 밤을 지내야 할 수 있습니다. 인공와우 이식은 2% 미만의 주요 합병증으로 숙련된 외과의에게 매우 안전하지만 모든 수술 절차와 마찬가지로 위험이 있습니다. 이러한 위험 중 일부는 일시적이고 경미합니다(현기증/현기증, 미각 변화, 통증 및 절개 부위의 부종).

 

반면 다른 위험(상처 감염, 안면 신경 손상, 고막 천공 및 장치 고장)은 더 심각할 수 있습니다. 위험에도 불구하고 CI 수술은 아주 어린(< 12개월)과 노인(> 80세)에게 매우 안전한 것으로 입증되었습니다. 모든 잠재적인 CI 환자는 가능한 경우 이러한 위험을 완화하기 위해 다원적 치료 팀의 철저한 평가를 받아야 하며, 수술의 가능한 위험 및 잠재적 이점에 대해 정보에 입각한 평가를 받아야 합니다.

 

잘못된 믿음 3 :  인공와우 임플란트는 심도 난청 환자만을 위한 것이다.

CI 후보/대상자는 편측성 난청(일측성 청력 상실), 비대칭 청력 상실 및 정상 저주파 청력을 가진 환자를 포함하도록 지난 10년 동안 발전해 왔습니다. 이러한 "일반적이지 않은" CI 대상자들은 해당 CI와 함께 잘 수행되는 것으로 나타났으며 대부분의 경우가 "일반적인" 대상자보다 더 우수하거나 더 나은 성능을 보였습니다. 

 

또한 더 청력이 나쁜 귀에 CI 수술을 수행하고 환자가 더 좋은 귀에 보청기를 사용할 수 있도록 하는 것이 점점 보편화되고 있습니다(이중 청력). 따라서 많은 CI 외과 의사는 이제 성인과 어린이를 위해 오프 라벨 인공 와우 이식을 수행합니다. 마찬가지로, CI 전극 디자인과 외상성 수술 기법의 개선은 수술 후 청력 보존과 음악 감상 및 소음 속에서의 음성 이해를 포함한 객관적인 결과의 개선에 기여했습니다. 가능한 최상의 결과를 보장하기 위해, 기존 증폭의 혜택을 받을 수 없는 모든 성인과 어린이는 완전한 평가를 위해 CI 센터에 의뢰하여 그들이 완전히 난청이 되기 전에 추천하는 것이 좋습니다.

 

잘못된 믿음 4 :  인공와우를 사용하면 청력이 '정상'으로 회복된다.

청력 손실이 없는 청취자는 -10 ~ 20dB HL 범위에서 들을 수 있습니다. CI를 사용하는 환자의 경우 일반적인 CI 지원 감지 임계값은 20-30dB HL 범위 또는 경증 청력 손실에 해당합니다. 청취 환경의 복잡성에 따라 CI 사용자는 여전히 조용하고 더 자주 배경 소음에서 말을 이해하는 데 약간의 어려움을 겪을 수 있습니다. 원격 마이크와 같은 보조 기술은 의사 소통을 돕기 위해 필요할 수 있으며 종종 복잡한 청취 조건에서 만족도를 향상시킬 수 있습니다. 

 

CI 수혜자는 "정상적인 " 청력을 갖지 않지만 인공 와우 이식 후 가청도, 조용하고 소음 모두에서 음성 인식 점수, 삶의 질에서 상당한 개선을 달성해야 합니다. 그럼에도 불구하고 임상의는 수술 전 현실적인 기대치를 설정하고 환자에게 적절하게 상담하여 청각적 청력과 CI가 있는 청력의 차이를 이해할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. CI 여정은 청력 상실에 대한 빠른 수정이 아니며 환자, 가족 및 지원 팀의 적극적인 참여가 필요합니다.

 

 

잘못된 믿음 5 :  인공와우 이식수술을 받기엔 나이가 너무 많다.

지난 50년 동안 미국의 평균 기대 수명은 계속해서 증가했습니다. 현재 가장 빠르게 성장하는 연령 인구는 80세 이상의 그룹이며 이 그룹의 80% 이상이 어느 정도의 청력 손실을 가지고 있으며 그 중 일부는 인공 와우에 적합합니다. 종종 청각전문가, 보청기 전문가 및 기타 의료 제공자는 CI 수술을 받기에 "너무 나이가 많다"는 우려로 인해 이 인구에 대한 CI 평가 의뢰를 제한하기도 합니다.

 

과거에는 노인 인구가 난청의 지속 시간, 사회적/직업적 상호 작용 및 자극 감소, 중추 청각 처리 능력 감소, 청각 재활 잠재력 감소와 같은 요인으로 인해 CI에 대한 성능이 저하될 것이라는 우려가 제기되었습니다. 또한 노인 인구는 의학적 동반 질환의 유병률이 높고 심혈관 건강이 좋지 않아 마취 및 수술 합병증의 위험이 더 높을 것으로 추정되었습니다. 

 

실제로 달팽이관 이식에 대한 상한 연령 제한은 없습니다. 사실, 지난 10년 동안 여러 연구에 따르면 고령 인구의 수술 부작용 위험이 젊은 동료에 비해 상대적으로 낮으며, 여러 연구에 따르면 CI 수술은 70세, 80세 및 10세 미만에서 안전합니다.

 

객관적으로, 노인 인구의 CI는 젊은 성인 수용자에서 볼 수 있는 것과 유사한 수술 후 청력 수행 결과로 매우 효과적인 것으로 입증되었습니다. 최근 한 연구에 따르면 65세 이상의 CI 수혜자의 문장 이해 테스트에서 중앙값 53% 포인트 개선(수술 전 24%에서 수술 1년 후 77%로)이 보고되었습니다. 게다가, CI가 있는 노인은 복잡한 청취 환경(예: 배경 소음)에서 젊은 성인과 비슷한 기간에 말 이해력을 향상시킬 수 있습니다. 마찬가지로 중요하게도 노인 CI 수혜자의 전반적인 삶의 질과 청력 관련 삶의 질이 크게 개선되어 같은 연령대의 일반 인구에서 볼 수 있는 것과 같은 객관적인 결과가 나타납니다.

 

요약하면, 달팽이관 이식은 보청기가 더 이상 효과가 없을 때 상당한 청력 손실에 대해 입증되고 효과적인 치료법입니다. 이식 후 많은 개선이 확인된 것을 감안할 때, 적절하게 맞는 보청기로 의사소통에 어려움을 보이는 모든 어린이 또는 성인은 전문의료진에게 상담과 함께 CI수술를 고려해 볼 필요가 있습니다.

 

원문출처 : The HearingJournal

 

 

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