[이편한보청기] 청각이 어떻게 작용하는지에 대한 오래된 생각에 의문을 제기하는 새로운 연구

우리가 음악과 말을 경험하는 방식은 지금까지 믿어온 것과 다릅니다. 이것은 스웨덴  Linköping University와 미국 Oregon Health and Science University의 연구원들이 수행한 연구의 결론입니다. 결과는 사이언스 어드밴스( Science Advances )에 발표되었으며, 더 나은 인공 와우를 설계하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

우리는 사회적 동물입니다. 다른 사람의 목소리의 소리는 우리에게 중요하며, 우리의 청각은 목소리와 사람의 말을 경험하고 구별하는 데 있습니다. 외이에 도달한 소리는 고막에 의해 달팽이관이라고도 하는 나선 모양의 내이로 전달됩니다.청각의 감각 세포, 외부 및 내부 유모 세포는 달팽이관에 있습니다. 음파는 내부 유모 세포의 "털"을 구부리도록 하여 신경을 통해 신호를 뇌로 보내고 뇌는 우리가 듣는 소리를 해석합니다.

 

[이미지] 연구자들은 내이가 어떻게 기능하는지 연구합니다. (사진- Thor Balkhed)

 

지난 100년 동안 우리는 각 감각 세포가 고유한 "최적 주파수"(초당 음파 수의 척도)를 가지고 있다고 믿어왔습니다. 유모세포는 이 주파수에 가장 강하게 반응합니다. 이 아이디어는 1000Hz의 최적 주파수를 가진 감각 세포가 주파수가 약간 낮거나 높은 소리에 훨씬 덜 강하게 반응한다는 것을 의미합니다. 또한 달팽이관의 모든 부분이 같은 방식으로 작동한다고 가정했습니다. 그러나 이제 연구팀은 저주파 소리로 간주되는 1000Hz 미만의 주파수를 가진 소리를 처리하는는감각 세포의 경우에는 그렇지 않다는 것을 발견했습니다. 인간의 말에서 모음 소리는 이 영역에 있습니다.

 

"우리의 연구는 내이의 많은 세포가 저주파 소리에 동시에 반응한다는 것을 보여줍니다. 뇌가 많은 감각 세포로부터 정보를 수신하기 때문에 이것이 그렇지 않은 경우보다 저주파 소리를 더 쉽게 경험할 수 있다고 믿습니다. 같은 시간에," Linköping 대학의 생물의학 및 임상 과학과 교수인 Anders Fridberger는 말합니다.

 

[이미지] Anders Fridberger와 Pierre Hakizimana는 청각 기관의 진동을 측정합니다.(출처-Emma Busk Winquist)

 

과학자들은 우리의 청각 시스템의 이러한 구조가 청각 시스템을 더 견고하게 만든다고 믿습니다. 일부 감각 세포가 손상되면 신경 자극을 뇌로 보낼 수 있는 다른 많은 세포가 남아 있습니다.

 

저주파 영역에 존재하는 것은 인간의 모음 소리뿐만 아니라 음악을 구성하는 많은 소리도 여기에 있습니다. 예를 들어 피아노의 중간 C는 주파수가 262Hz입니다.

 

이러한결과는 결국 심각한 청각 장애가 있는 사람들에게 중요할 수 있습니다. 이러한 경우에 현재 사용할 수 있는 가장 성공적인 치료법은 전극을 달팽이관에 삽입하는 인공와우입니다.

 

"현재 인공와우의 디자인은 각 전극이 특정 주파수에서만 신경 자극을 주어야 한다는 가정에 기반을 두고 있으며, 이는우리 청각 시스템의 기능에 대해 믿얻던 것을 모방하려고 시도하는 방식입니다. "저주파에서 자극 방법을 변경하는 것이 자연스러운 자극과 더 유사할 것을 제안합니다. 이렇게 함으로써 사용자의 청력 경험을 향상시킬 필요가 있습니다" 라고 Anders Fridberger는 말합니다.

 

연구원들은 이제 그들의 새로운 지식이 실제로 어떻게 적용될 수 있는지 조사할 계획입니다. 그들이 조사하고 있는 프로젝트 중 하나는 달팽이관의 저주파 부분을 자극하는 새로운 방법에 관한 것입니다.

이 결과는 저주파 영역의 청력이 사람과 유사한 기니피그의 달팽이관에 대한 실험에서 나온 것입니다. 이 작품은 미국립 보건원과 스웨덴 연구 위원회의 지원을 받았습니다.

 

* 스토리출처 : Linköping University

* 원문출처 : ScienceDaily

 

이편한보청기 청각센터

문의, 상담 (전화연결) 031-994-2544

 

---

 

 

[이편한보청기 일산청각센터 찾아오시는 길]

---

※ 방문예약을 남겨주신 분들께는 추가 할인혜택을 제공해드립니다.