일산보청기 - 보청기 사용자에게 자연스러운 소리는 왜 중요할까? - 사용자와 임상의 측면

 

보청기 제조업체는 자연스럽게 들리는 것이 무엇인지, 보청기 사용자에게 도움이 되는 정확한 방법을 지정하지 않고 자연스러운 소리에 대해 이야기하는 경우가 많습니다. 이 기사에서는 청각 관리 전문가가 사용자에게 자연음이 중요한 경우 고려해야 할 다양한 매개 변수에 대해 자세히 설명합니다. 광범위한 설문 조사 데이터는 이러한 매개 변수가 보청기 사용자의 적응 및 생활, 그리고 임상 실습에서 청각 관리 전문가에게 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다.

그림 1(위) : "당신의 보청기의 음질이 당신에게 얼마나 중요합니까?"라는 질문에 대한 응답자들의 대답. 응답 옵션 '별로 중요하지 않음'과 '전혀 중요하지 않음'은 그래프에 백분율을 표시할 수 없을 정도로 드물게 선택되었습니다. 이 비율은 각각 0.6%와 0.1%입니다.

 

자연음의 기술

대부분의 독자들이 알고 있듯이, 디지털 보청기는 마이크를 통해 소리를 포착하고, 아날로그에서 디지털 신호로 소리를변환하고, 그 신호를 처리하고 증폭한 후, 이를 다시 아날로그로 변환하여 수신기를 통해 재생하는 방식으로 작동합니다 . 이러한 다단계 과정에서 증폭된 소리의 자연스러움과 원래 신호에 대한 충실도를 모든 단계에서 고려해야 하기 때문에 단계를 자세히 설명합니다. 가장 자연스러운 사운드를 찾는 HCP의 경우 고려해야 할 주요 문제로는 입력의 선형 동적 범위와 샘플링 속도가 있습니다. 이 두 가지 모두 높은 값이 더 좋아 높은 입력 레벨에서 왜곡 없이 더 정확하고 완전한 신호를 얻을 수 있습니다.

 

또 다른 중요한 요소는 보청기의 필터 뱅크로, 신호를 압축 및 노이즈 감소를 포함한 추가 신호 처리를 위해 준비된 여러주파수 대역으로 분할합니다. 여기서 핵심적인 차이점은 높은 보청기 지연의 대가로 많은 수의 대역을 우선시하는 주파수 영역 필터 뱅크와 더 낮은 주파수에서 더 좁고 더 높은 주파수에서 더 넓은 주파수 대역을 사용하여 더 낮은 지연으로 작동하는 시간 영역 필터 뱅크 간의 차이입니다.

 

Widex는 필터의 설계가 달팽이관의 청각 필터를 모방하고 보청기 지연이 낮아지면 고막에서 순수한 신호가 발생하기 때문에 시간 영역 필터 뱅크와 함께 작동합니다. 이는 특히 벤트 피팅에 적용됩니다. 증폭된 사운드가 벤트를 통해 들어오는 직접 사운드와 혼합되기 때문입니다.

 

이러한 기본적인 설계 선택 외에도 증폭 및 신호 처리에 대한 접근 방식이 있습니다. 이에 핵심은 더 느린 압축으로 더 자연스러운 소리를 낼 수 있습니다.

 

모든 보청기 디자인 선택이 중요하지만, 물론 보청기를 따로따로 고려한다고 해서 자연스러움과 좋은 음질을 얻을 수는 없습니다. 음질은 사용자 개인에게도 적합한 경우에만 좋습니다. 이것은 착용자의 오디오 측정 임계값과 일치하는 증폭을 처방하는 것에서 시작하지만 그보다 훨씬 더 많은 것이 있습니다.

 

보청기의 초기 피팅은 보청기에 의해 제공되는 증폭이 개별 착용자의 귀에서 통풍과 공명을 설명하는지 확인해야 합니다. 이는 실제 귀 측정치와 매칭하여 수행할 수 있지만, Widx 보청기에서는 그러한 개인차가 얼마나 직접적인 소리가 귀로 들어가는지, 얼마나 증폭된 소리가 귀를 떠나는지를 추정하는 TruAcoustics 알고리즘을 통해 초기 피팅부터 설명됩니다. 그리고 외이도의 공명이 삽입 이득에 어떻게 기여하는지에 대해 설명합니다. 

 

자연스러운 소리의 중요성

자연스러움과 음질에 관심이 있는 보청기 제조업체와 임상의에게 중요한 질문은 이것들이 최종 사용자에게 어떤 영향을 미치는지입니다. 이를 조사하기 위해 보청기 사용자를 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 조사 방법에 대해 간단히 말하면 총 3,877명의 보청기 사용자가 조사를 완료했습니다.

 

음질과 관련한 설문조사의 핵심 결과는 "보청기의 음질이 여러분에게 얼마나 중요한가?"라는 질문에 대한 사용자의 반응입니다. 그 결과는 위의 그림 1에 요약되어 있으며 응답자의 94%가 보청기의 음질을 매우 또는 매우 중요하게 여겼음을 보여줍니다. 이러한 음질의 중요한 중요성은 브랜드가 음질을 강조하기 때문에 특정 제조사 Widex 보청기 사용자에게 더 두드러질 수 있지만, 결과의 강도를 고려할 때 더 일반적으로 적용될 가능성이 높습니다. 이것은 앞서 말한 음질과 자연스러움이 HCP의 중심 관심사가 되어야 한다고 믿는 이유를 보여주고 있습니다.

사운드의 개별화

위에서 주장한 바와 같이, 사용자의 청력, 귀 해부학, 일상적인 청취 의도 및 선호도의 차이가 크기 때문에 진정으로 자연스러운 소리는 개인에 맞게 조정되어야 합니다. 이러한 개별화는 자연스러움에 대한 근본적인 헌신과 함께 그림 2에 나타난 긍정적인 평가의 이유일 가능성이 높습니다. 개별화와 자연스러움은 또한 최종 사용자에게 더 쉬운 순응 과정에 기여할 가능성이 높으며, 이는 청각 여정에서 사용자뿐만 아니라 적응이 쉽다고 생각하는 환자와 더 적은 시간을 보낼 가능성이 있는 임상의에게도 중요한 측면입니다.

 

임상적 시사점

위에 보고된 설문조사 데이터에서 알 수 있듯이, 음질은 보청기 사용자에게 매우 중요하며 보청기에 대한 전반적인 만족도와 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 자연스러움과 음질은 보청기와 피팅 환자를 선택할 때 다음과 같은 통찰력을 고려함으로써 이익을 얻을 수 있는 임상의에게 중요한 관심사가 됩니다.

 

※ 샘플링 속도가 높고 선형 입력 동적 범위가 클수록 보청기가 더 정확하고 완전한 신호를 제공할 수 있습니다.

※ 느린 압축은 더 자연스러운 소리를 만들어내며 나이와 관련된 청력 손실이 있는 사람들에게 기본 선택이 되어야 합니다.

※ 특히 통풍형 피팅의 경우 보청기의 처리 지연을 고려해야 합니다. 지연이 약 1밀리초를 초과하는 경우, 지연 증폭된 소리와 통풍구를 통해 들어오는 직접적인 소리가 혼합되어 인공적인 소리가 발생합니다.

※ 보청기 디자인 선택 외에도 피팅의 개별화는 개별 사용자에게 자연스러운 사운드를 위해 매우 중요합니다. 현장 청력 임계값 측정 및 환기 효과를 고려하는 등의 단계는 초기 피팅 중에 약간의 추가 시간이 소요될 수 있지만, 더 쉬운 적응과 더 적은 필요한 사후 관리 약속을 통해 성과를 낼 수 있습니다.

※ 마지막으로, 실제 사용 중 소리의 개인화를 위한 직관적인 도구는 최종 사용자가 청각 생활을 통제할 수 있도록 해줍니다. 이는 HCP에 의한 미세 조정을 무관하게 만들거나 보청기 설정을 최적화하기 위한 중요한 정보를 HCP에 기여할 수 있습니다

 

* 저자소개 : Jan Ziegler(수석 글로벌 브랜드 관리자) & Laura Winther Balling(수석 증거 및 연구 전문가)

 덴마크의 Widx A/S에서 근무하고 있으며, Dana Helmink(Dana Helmink)는 Widex US의 오디오 개발 책임자

 

* 출처 : The Hearing Review

 

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