이명(tinnitus)의 진단과 검사방법 - 이편한보청기 청각센터

인구의 노령화와 산업화로 인한 소음 및 스트레스의 증가는 이명 발생과 밀접한 관련성을 가지며, 삶의 질을 높이기 위해 병원을 찾아 적극적으로 원인을 밝히고 치료를 받기를 원하는 이명환자의 수가 지속적으로 늘어가는 추세입니다.

 

현재 국내의 이명 유병률이 20.7%까지 된다는 보고도 있으며. 일부 논문에서는 자각적 이명과 난청사이의 관련성이 매우 높다고 보고하기도 하였습니다(Kim et al., 2015). 이명 환자들이 느끼는 이명으로 인한 불편함과 특성은 매우 다양하게 나타나고 있으며, 이러한 이명현상을 충분히 반영하는 다양한 설문지를 통한 문진방식이 주로 활용되고 있습니다.

 

이러한 방식은 환자들이 기록한 이명의 특성을 바탕으로 자각적, 타각적 이명 가능성을 분류하는 일차적 스크리닝 방법으로도 유용하게 사용될 수 있습니다.

 

*본 내용 중 일부는 [청각검사지침-2판 -대한청각학회] 서적을 일부 발췌 및 참고한 내용입니다. 

 

이명검사의 개요

이명의 진단을 위해 환자들에 대한 정확한 문진과 이학적 검사는 필수적입니다. 귀 주변의 근육이나 혈관, 개방성 이관으로 인해 발생하는 타각적이명(objective tinnitus)은 와우나 청신경에서 기원하는 자각적 이명(subjective tinnitus)에 비해 발생 빈도가 낮으나 정확히 진단할 경우 약물 및 수술적 방법 보다 쉽게 완치될 수 있어 진단적 접근시 간과해서는 않됩니다.

 

현재 주로 활용되고 있는 이명검사의 방법은 크게  1. 문진 2.이명 설문지 3. 청각학적 검사로 크게 분류할 수 있겠습니다.

 

1. 문진

이명 환자의 문진을 통해 자각적 이명과 타각적 이명을 구분하기 위한 많은 정보를 얻을 수 있고 청각학적 검사를 포함한 기타 진단적 검사를 통해 이를 확진하기에 이명환자의 문진에서는 다음과 같은 내용을 포함하고 있습니다.

1) 이명부위,  2) 이명기간, 3)이명의 수 및 종류, 4)이명의 높낮이, 5)이명의 지속성 및 양상, 6)동반 질환 및 악화인자, 7)이명의 임상적 의미, 8)이명을 느끼는 시간, 9)이명의 크기, 10)이명으로 인한 괴로움, 생활에 불편함을 느끼는 정도 등입니다.

 

2. 이명 설문지

환자 자신이 느끼는 이명의 정도를 이명 설문지에 상세히 기록하게 하면 문진 시 간과되기 쉬운 부분이 보완되어 진단 및 치료효과 판정에 도움을 받을 수 있습니다. 이명 설문지에는 앞서 기록한 문진에 포함되는 내용을 환자가 이해하기 쉽게 상세하게 풀어 설명하며, 청각 과민증의 동반 여부를 물어볼 수도 있습니다. 또한 환자들이 주관적으로 느끼는 이명으로 인한 생활에의 불편함을 점수화한 다양한 이명장애척도 설문지를 기록하게 하는 것도 이명의 정도를 점수화하여 치료 방법 설정 및 치료 효과 판정 등에 이용할 수 있습니다.

 

3. 청각학적 검사

자각적 혹은 타각적 이명의 진단을 위해 시행하는 아래와 같은 청각학적 검사를 활용할 수 있습니다.

 

1) 순음청력검사 

이명의 발생 기전과 관련된 여러 임상 인자 중 현재까지 가장 많은 연관성을 보이는 것은 난청으로 알려져 있습니다. 원인 불명의 감각신경성 난청으로부터 소음성 난청, 두부 외상후 난청, 돌발성 난청, 메니에르 병과 관련된 난청 및 전음성 난청에 이르기까지 다양한 종류와 원인의 난청이 이명과 밀접한 관련성을 띠며, 특히 돌발성 난청 후에는 보다 높은 빈도의 이명 발생률이 보고되고 있고, 난청의 정도가 심할 수록 이명이 동반될 가능성이 높습니다. 순음청력검사를 통해 이명재활훈련에 활용하기도 하여 이 결과가 매우 중요하며 난청의 정도에 따라 소리발생기나 보청기 등의 소리치료에 적용하게 됩니다. 최근에는 확장고주파 순음청력검사를 통해 8kHz를 초과하는 영역에서의 청각수준이 이명발생과 관련성이 있음이 밝혀진 바도 있습니다.

 

2) 어음청력검사

난청 동반여부의 평가, 소리 치료를 위한 보청기 장착의 역동범위 선정 및 청각과민증의 보조적 진단을 위한 불쾌수준의 관찰 등을 위해 어음청력검사를 시행합니다. 이명재활훈련치료 시에는 난청이 동반된 이명환자의 소리치료를 위해 보청기 처방이 필수적인데 이때 어음청력도는 보청기 처방 및 선택에 큰 도움을 줍니다.

 

3) 이명도

이명도는 환자가 느끼는 이명의 음질, 즉 높낮이와 크기를 청각학적으로 평가하고 이명을 차폐할 수 있는 자극수준 및 이명 억제 수준을 파악하고자 시행합니다. 청각검사기기를 이용하여 측정할 때는 순음, 협대역잡음 혹은 백색잡음을 사용합니다. 그러나 환자들이 표현하는 이명의 음질은 다양한 주파수가 섞인 잡음이 많고, 선택된 주파수에대한 이명강도검사 시 혼돈이 가중되어 정확한 이명의 높낮이와 강도 측정에 많은 어려움이 있습니다.

 

4) 임피던스 청력검사

갑자기 발생한 이명 혹은 박동성 이명은 급성 혹은 삼출성 중이염 등으로 인한 전음성 난청 발생 시 흔히 동반됩니다. 이학적 검사와 함께 이를 뒷받침하는 고막운동성계측 결과는 순음청력검사와 함께 환자의 전음성 난청 진단에 도움을 줍니다. 또한 고막운동성계측과 함께 등골반사 및 등골반사피로검사를 시행할 수 있습니다.

 

5) 청성뇌간반응

청성뇌간반응은 이명의 원인이 될 수 있는 청신경초종을 감별하는 비교적 객관적이고 비침습적인 방법입니다.

 

6) 이음향방사

이명 환자에게 시행하는 이음향방사는 와우의 외유모세포 상태를 반영하기에 이명 기원을 추정하는 데 이용될 수 있습니다. 이명 발생 기전으로 외유모세포의 자발적 과흥분 또는 손상이 보고되고 있어 이음향방사 결과는 그 발생기전을 설명하고 이해시키는 데 유용하게 사용될 수 있습니다.

 

이상에서 보는 바와 같이, 이명 환자가 호소하는 주관적 증상인 이명을 청각학적으로 정확하게 평가하기는 매우 어렵습니다. 이상에서 소개한 이명의 진단을 위한 접근법과 청각학적 검사법은 이명 환자의 검사법 중 일부가 될 것이며, 다양한 정신의학적 상태가 고려된 포괄적 접근을 통해 이명환자의 진단과 치료가 이루어져야 한다는 것이 일반적인 견해입니다.

 

 

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