귀가 막히는 느낌이 든다면... 그 이유는 무엇일까?

귀가 막히는 느낌은 흔히 일부러 손가락이나 귀마개 등으로 막는경우도 있지만, 다른 이유없이 귀가 막히는 느낌이 드는 경우도 있습니다.

 

왜 귀에는 아무 것도 없는 것 같은데 소리가 뭉개지는 느낌이나 잘 들리지 않을까요? 그 원인은 완전히 무해한(귀지, EAR WAX)부터, 알레르기 또는 불안 장애나 메니에르 병과 같은 더 심각한 병에 이르기까지 다양합니다.

 

귀가 막히는 느낌을 받을 수 있는 가장 일반적인 네 가지 이유는 다음과 같습니다.

영향을 받은 귀지 (Impacted earwax)

일반적으로 귀지는 귀를 보호하는 신체의 물질입니다. 끈적 끈적한 일관성이 먼지와 다른 오염물질을 막는 윤활유 역활을 하며, 저절로 외이도 밖으로 빠져 나오기 때문에 자연적인 자정작용을 합니다. 그러나 때로는 영향을 받을 수 있고 든는 능력에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

다음은 귀지로 인해 문제가 발생될 수 있는 증상입니다.

 

귀가 막힌 느낌, 귓병, 부부적 난청, 이명 또는 귀 주변 울림, 가려움, 냄새 또는 분비물, 기침.....

 

확실하게 알 수 있고 영향을 받은 귀에서 귀지를 안전하게 제거하는 유일한 방법은 이비인후과 의사를 만나는 것입니다. 면봉이나 베이비오일 또는 과산화수소를 사용하여 귀지를 직접 제거하는 것은 적절치 않습니다. 실수로 고막에 구멍을 내거나 귀지를 외이도 안 쪽으로 밀어 넣어 충격을 줄 뿐만 아니라, 이 천연 윤활물질을 제거함으로서 건조하거나 가려움을 느낄 수 있습니다. 여러분의 귀는 따뜻한 비눗물 수건으로 세척이 가능한지 더 철저한 세척이 필요한지 아닌지는 전문가에게 판단하는 것이 가장 좋습니다.

 

가려운 귀의 가장 흔한 원인은 기름을 생성하는 피지선에 영향을 미치는 발진의 일종인 지루성피부염이라는 상태입니다. 두피와 눈썹, 귀에서 발생할 수 있습니다. 경미한 지루성 피부염의 경우 비듬으로 알려진 피부가 벗겨집니다.피부염이 심하면 피부가 붉어지고 심하게 가려울 수 있습니다.

 

우리의 귀가 민감한 이유는 온기와 습기로 인해 외이도는 박테리아 감염 위험이 더 높으며, 이를 방지하가 위해 외이도의 피부에는 귀지를 분비하는 특수한 기름샘(ceruminous glands)이 있습니다. 코와 마찬가지로 외이도에도 작은 털이 자라서 이물질이 귀에 들어가는 것을 방지합니다.

귀의 체액 (Fluid in the ear)

수영 선수들은 이 고통스러운 상태에 너무도 익숙할 것입니다. 그러나 수영을 하지 않는 사람도 귀에 체액이 있을 수 있습니다. 여러가지 이유로 귀에서 체액이 발생할 수 있습니다. 다음은 가장 일반적인 두 가지입니다.

 

귀 감염 : 중이염에 걸린 어린이와 성인은 고막 뒤쪽에 액체가 쌓여 귀가 막히는 듯한 느낌을 경험할 수 있습니다. 이 상태는 일반적으로 저절로 해결되지만 고통 스러울 수 있습니다. 통증이 심하거나 채액 분비물이 있거나 증상이 하루 이상 지속되는 경우 의사를 찾아야 할 때입니다. 6개월 미만의 어린이는 즉시 진료를 받아야 합니다.

 

수영 또는 목욕 : 귀지에 감사해야 하는 또 다른 이유? 귀지는 수영이나 목욕을 할 때 물이 귀로 들어가는 것을 막은 역활을 합니다. 그럼에도 불구하고 수영, 목욕 또는 습한 환경에서는 유스타키오관 내부에 물이 찰 수 있습니다. 그렇다면 아래의 간단한 방법을 시도하여 물이 빠지도록 합니다.

• 머리를 옆으로 기울이고 귓볼을 부드럽게 당깁니다.
• 따뜻한 압축기를 사용하십시요. 이것은 유스타키오관을 열어 물이 자연스럽게 배수될 수 있도록 돕습니다.
• 하품을 하거나, 씹고, 심호흡을 하거나, 코를 잡고 부드럽게 불어봅니다.

부비동 압력 (Sinus pressure)

여러분은 부비동 (축농) 압력으로 인한 콧물과 안면통증에 익숙할 수도 있지만, 그것이 또한 일시적인 청력손실을 일으킬 수 있다는 것을 알고 있었나요?  부비강(코 근처의 뼈와 눈 사이의 빈 공간) 또한 외이도 옆에 위치해 있습니다. 축농증으로 염증이 생기면 유스타키오관이 부을 수 있습니다. 이런 일이 발생하면 중이와 목 사이의 연결이 닫히고 고막에 압력이 가해서 귀가 막히거나 더 나빠져 통증과 청력 손실을 유발합니다.

 

다행히 부비동 감염, 압력으로 인한 대부분의 청력 손실은 일시적이며 부비동(축농증)이 해결되면 청력이 정상으로 돌아옵니다. 그럼에도 불구하고 부비동 출혈로 인해 통증이나 갑작스런 청력 상실이 발생하면 가정의학과 진찰을 받으시기 바랍니다. 그들은 당신의 불편함의 원인을 파악하고 통증과 부기를 완화하기위한 약을 처방 할 수 있습니다.

소음으로 인한 손상 (Noise damage)

소음성 난청(NIHL)은 가장 일반적인 감각 신경성 난청 중 하나입니다. NIDCD(국립 청각장애 및 기타 통신장애 연구소)에 따르면, 4천만 명에 달하는 미국인들이 한쪽 귀 또는 양쪽 귀의 청력손실을 가지고 있는데, 이는 오랜 기간 동안 과도한 소음에 노출되거나 폭발이나 폭발과 같은 매우 큰 소음에 한 번 이상 노출되어 발생한 것일 수 있다고 합니다.

 

클럽에서 친구들과 저녁을 보내거나 떠들썩한 스포츠 경기장에서 오후를 보낸 후, 귀가 막히거나 귀가 울리는 소리(티니투스)가 들린다면 과도한 소음 노출 때문일 가능성이 높습니다. 이러한 증상은 일반적으로 48시간 내에 사라지지만, 다음에 여러분이 소음 환경에 처하게 될 것을 알 때 예방 조치를 취함으로써 영구적인 청력 손실을 방지할 수 있습니다.

• 소리가 85데시벨(dB) 이상 측정되는 활동에 참여할 때는 귀마개 또는 기타 청각 보호 장치를 착용하십시오.
• TV, 자동차 라디오 또는 귀걸이를 사용하는 모든 개인 전자 장치의 볼륨을 낮추십시오.
• 소음으로부터 청력을 보호하지 못하거나 볼륨을 줄일 수 없으면 가능한 한 멀리 이동하십시오.

그 밖에 덜 흔한 원인들

불안은 귀의 충만감, 압박감, 통증을 유발할 수 있습니다.

 

불안증이 있는 사람들이 귀의 통증과 압박을 경험하는 것은 드문 일이 아니며, 특히 공황발작이나 많은 스트레스를 받을 때 더욱 그렇습니다. 여러분은 이것을 귀의 압력, 충만감, 고통 또는 여러분의 귀가 단순히 "이상한 느낌"으로 경험할 수 있습니다. 여러분은 압력을 완화시키기 위해 귀를 쫑긋 세우고 싶은 충동이 있을 수 있지만, 귀가 터지는 느낌은 여러분이 기분이 나아지도록 돕는데 거의 도움이 되지 않습니다. 

왜 이런 일이 생기는 걸까요? 안쪽 귀는 체액과 혈액 공급의 변화에 매우 민감합니다. 만약 여러분의 심장이 뛰고 있거나, 여러분이 불안감을 느끼기 때문에 혈압이 상승한다면, 여러분의 귀는 매우 빠르게 영향을 받을 수 있습니다. 마찬가지로 높은 스트레스 호르몬은 귀에 있는 체액의 미묘한 균형을 변화시켜, 부풀게 만듭니다.

 

또한, Meniere(메니에르)와 같은 내이 질환을 가진 사람들은 내이의 이액 불균형으로 인해 "귀 충만"으로 인식되는 것을 경험할 수 있습니다. 현기증, 이명 또는 청력 상실이 동반되는 경우이 증상이 나타나면 의학적 도움을 받아야합니다. 

 

 

이편한보청기 청각센터

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