보청기 사용이 인지력 저하를 막아줄 수 있을까? -보청기 사용의 인지적 이점

2021년 1월 Hearing Review에 의하면 보청기가 인지력의 저하를 막아준다고 주장하기 전에 더 많은 연구가 필요하다고 밝히고 있습니다.

보청기가 인지력 감퇴를 막을 수 있다는 확실한 과학적 증거가 있을까?  몇 달의 보청기 사용 후, 몇 가지 연구에서 특정 측정된 인지 능력이 개선된 것으로 나타났으며, 일부 대규모 종단 연구는 긍정적인 결과를 얻었다. 그러나 이러한 결과는 여전히 본질적으로 "상관적"이다. 의사소통 개선과 전반적인 삶의 질 향상을 위한 증폭의 이점은 잘 정립 되어 있지만, 증폭과 관련된 인지적 편익에 대한 전반적인 발견은 혼합되어 있다. 미래 연구는 구체적이고 반복 가능하며 예측 가능한 결과를 입증하기 위해 노력할 것이다.

지난 10년 동안 여러 연구에서 청각 장애와 인지 기능 저하 사이의 가능한 연관성을 입증했습니다. 노인들은 특히 기억력, 주의력 및 처리 속도 영역에서 인지 기능의 점진적인 상실을 경험합니다. 이러한 감소는 정상적인 청력 역치를 가진 개인에 비해 청력 손실이 있는 개인에서 가속화됩니다. 또한, 청력 손실은 치매의 수정 가능한 가장 큰 위험 요소로 간주됩니다.

 

이러한 발견에서 발생하는 자연스러운 질문은 보청기 사용이 노인 청취자의 인지 저하 속도를 늦출 수 있는지 여부입니다. 많은 보청기 제조업체는 광고에 인지적 강조를 포함시켰으며, 그 중 일부는 보청기 사용이 인지 장애 의 감소 또는 예방으로 이어진다고 주장합니다. 따라서 청각 연구가 및 기타 청력 관리 전문가 (HCP)가 연구 주장을 비판적으로 검토하여 환자가 이러한 주장에 대해 문의할 때 증거 기반 정보를 제공 할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.

 

여러 그룹이 보청기 사용과 관련된 인지적 이점을 조사하고 있습니다. 예를들어, Karawani 외 연구진은 새로운 보청기 사용자들의 신경 재생성을 평가했습니다. 그들은 보청기를 착용한 적이 없는 경증에서 중등도의 감각 신경성 난청을 가진 노인들을 모집했습니다. 이 개인들은 청각학적으로 종합적인 평가를 받았으며 양측 보청기에 적합했습니다. 그들은 보청기를 하루에 최소 8시간 착용하도록 지시받은 실험 그룹 (n = 18) 또는 보청기를 받지 않았지만 선택권이 있는 대조군 (n = 14)에 무작위로 배정 되었습니다. 두 그룹 모두 6개월 간의 후속 방문을 통해 재검사 되었습니다. 신경 재생성을 평가하기 위해 초기 및 후속 방문에서 피질 청각 유발 전위를 기록했습니다.

 

또한 참가자들은  미국 국립보건원 인식 툴박스 (National Institutes of Health Cognition Toolbox)로 부터  목록 정렬 작업 메모리, 패턴 비교 처리 속도, Flanker Inhibitory Control and Attention 테스트 포함한 인지 테스트를 받았습니다. 피질 피크 (N1 및 P2)는 보청기를 착용한 개인에서만 6개월 후에 진폭이 증가했습니다. 또한, 작업 기억 점수는 보청기를 착용한 그룹에서 증가했지만 대조군에서는 그렇지 않았습니다. 처리 속도와 주의 점수는 어느 그룹에서도 변하지 않았습니다.

 

아래의 그림 1은 연구의 각 그룹에 대한 사전 및 사후 인지 점수를 표시합니다. 보청기 사용으로 향상된 작업 기억력의 발견은 유망 해 보입니다. 그러나 이 연구는 각 그룹의 참가자 수가 상대적으로 적었으며, 그들은 몇가지 조건에서 테스트를 받았습니다. 따라서, 중요한 결과는 특히 작업 메모리만 향상 되었기 때문에 무작위 통계적 변동으로 인한 것일 수 있습니다. 보청기 사용으로 다른 기억 측정이 향상되었는지 확인하기 위해 각 그룹의 많은 참가자와 함께 이러한 결과를 복제하는 것이 중요합니다.

 

[그림1] 6개월 후 보청기(실험)그룹에서 작업기억력이 향상되지만, 두 그룹 모두 처리속도와 주의력에는 변함이 없다. Karawani et al.

 

Glick과 Sharma의 연구 에서는 보청기를 착용 한 적이 없는 경증에서 중등도의 청력 손실이 있는 노인 28명과 정상적인 청력을 가진 노인 13명을 모집했습니다. 이 연구에서 실험군은 6개월 동안 보청기를 착용했고 그 중 21명이 연구를 d완료했습니다. Sharma 연구소의 이전 연구에서는 경미한 연령 관련 청력 손실이 있는 개인의 교차 모드 재구성을 보여주었습니다. 시각적 자극 또는 진동 촉각 자극이 청각 피질의 활동을 불러 일으킬 때 교차 모드 재구성이 입증됩니다 .

 

2020년 연구에서 연구자들은 두 그룹 모두에서 시각적 자극에 대한 피질 잠재력을 기록했으며, 참가자들에게 글로벌 인지 기능, 실행 기능, 처리 속도, 시각적 작업 기억 및 청각 작업 기억 측정을 포함한 다양한 인지 측정에 대해 테스트했습니다. 그들은 보청기 사용 6개월 후 정상 청력 참가자와 청각 장애 참가자 사이의 피질 유발 잠재력 차이가 줄어든다는 것을 발견했습니다. 그들은 또한 청각적 작동 기억을 제외한 모든 조치에서 인지 점수가 향상되었다는 것을 발견했습니다.

 

이 연구의 한계는 연구자들이 청력 손실이 있는 대조군을 포함하지 않았기 때문에 반복 테스트의 영향으로 인해 변화가 발생했을 수 있다는 것입니다. 구체적으로, 참가자들은 연습 효과로 인해 인지 테스트 성능을 향상 시켰을 수 있습니다.

 

Maharani 외 연구진에 의한 대규모 연구는 18년 동안 진행된 50세 이상의 성인 집단 기반 코호트 연구에서 보청기 사용이 인지 저하 궤적을 변경할 수 있는지 여부를 테스트했습니다. 일회성 기억은 연구 과정 전반에 걸쳐 여러 시점에서 즉각적이고 지연된 기억 회상 측정을 사용하여 테스트되었습니다. 참가자들은 기준선에서 치매 병력이 없었거나, 연구 과정 동안 보청기에 적합했는지, 그리고 연구 중 최소 3번의 테스트 세션을 위해 복귀한 경우 등이 포함되었습니다. 이 분석에는 최종적으로 2,040 명의 참가자가 포함되었습니다. 이 참가자들은  삽화의 기억력에서 초기에는 급격한 감소를 보였지만 이러한 감소의 속도는 보청기를 착용하기 시작한 후에 더 느려졌습니다(그림2).

 

이 연구의 대규모 인구 기반 특성은 결과가 전체 인구에 일반화 될 수 있다는 확신을 제공합니다. 그러나 이것은 무작위 대조 시험이 아니며, 보청기에 적합성을 선택한 참가자는 청각 장애 치료를 추구하지 않기로 선택한 참가자 보다 인지 저하에 덜 취약할 수 있다는 점에 유의해야 합니다.

 

[그림2] 보청기 사용 전후의 인저저하 궤적 - Maharani et al

 

Dawess는 인지 기능에 대한 청력 개입 (와우 이식 또는 보청기)의 효과를 평가한 여러 연구를 검토했습니다. 이 연구의 결과는 혼재되어 있었습니다. 연구의 약 절반은 인지 점수의 향상을 보였고, 절반은 보청기 사용이 인지 저하에 미치는 영향을 보이지 않았습니다. 이 연구의 대부분은 무작위가 아닌 코호트 연구이기 때문에 중간 정도 또는 낮은 품질로 판단 되었습니다. Dawes는 무작위 대조 시험 시행의 어려움을 지적했습니다. 그로 인해 혜택을 받을 수있는 개인을 치료하는데 장기 지연을 요구하는 것은 윤리적이지 않기 때문입니다.

 

그러나 보청기 개입의 효과를 조사하기 위한 새로운 연구가 진행 중입니다. 예를 들어, 4개의 테스트 사이트에 걸쳐 850 명의 참가자를 대상으로 한 무작위 대조 시험이 3년 동안 전 세계 인지 기능 및 신경 처리에 미치는 청력 개입의 영향을 조사하기 위해 시작 되었습니다. 이 연구와 다른 연구는 인지 기능 저하를 완화하기 위한 보청기 증폭 가능성에 대한 보다 확실한 답을 제공 할 수 있습니다. 보청기 혜택을 뒷받침하는 강력한 증거가 있다면 아마도 보청기 채택률이 향상 될 것입니다. 개선된 기억 기능에 대한 희망은 일부 사람들이 시도하도록 동기를 부여할 수 있고, 다른 사람들은 보청기 증폭에 적응하려는 노력을 강화할 수 있습니다.

요약

인지력 저하와 청력 손실 사이의 연관성은 지난 몇 년 동안 큰 관심을 불러 일으키는 주제였습니다. 이 잠재적 인 연결을 기반으로 일부 보청기 제조업체는 인지적 이점을 광고에 포함시켰습니다. 그러나 우리는 아직까지(2021년 1월) 보청기 사용이 인지 저하를 예방하거나 기능을 향상 시킨다는 것을 확인하는 직접적이고 객관적인 인과적 증거를 가지고 있지 않습니다. 몇 가지 소규모 연구에서 보청기 사용 6개월 후 기억력 및 기타 인지 능력이 향상되는 것으로 나타났으며, 대규모 종단 연구에서는 참가자가 보청기를 사용하기 시작한 후 인지 기능이 느리게 손실되는 것으로 나타났습니다. 그러나 증폭에기반한 인지 이점에 대한 전반적인 증거는 혼재되어 있습니다. 향상된 의사 소통과 전반적인 삶의 질을 위한 증폭의 이점은 잘 확립되어 있으며, 아마도 향후 연구에서 이러한 이점이 향상된 인지 기능으로 확장된다는 것을 입증 할 것입니다.

 

출처 : Anderson S. Can hearing aid use offset cognitive decline? Hearing Review. 2021;28(1):28-29.

 

 

이편한보청기 청각센터

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