연령에 따른 청력 손실의 근본적인 원인으로서 유모세포 손상 관련연구

인간의 귀 조직에 대한 새로운 연구에서 하버드 의과 대학과 매사추세츠의  Eye and Ear의 청각 과학자들은 노안이라고도 불리는 나이와 관련된 청력 손실이 주로 내이의 감각 세포인 유모 세포 손상으로 인해 발생한다는 것을 입증했습니다.

 

소리로 인한 진동은 청각 신경에 의해 뇌로 전달되는 전기 신호로 변환합니다. 그들의 연구는 나이와 관련된 청력 손실이 주로 유모 세포의 기계적-전기적 신호 변환을 촉진하는 세포 "배터리"인 선조 혈관 손상에 의해 유발된다는 지난 60년 의 일반적인 견해에 도전합니다.

 

대부분의 청각장애가 발생하는 내이에는 생체 시술을 할 수 없으며, 그 섬세한 구조는 부검 시 제거된 시료에서만 해결할 수 있습니다. 연구 저자들에 따르면, 연령과 관련된 청력 손실의 실제 세포 원인을 이해하는 것은 미래의 치료법이 어떻게 개발되고 얼마나 적합한 지원자를 가려낼 것인지에 영향을 미치며, 또한 이러한 가장 일반적인 유형의 청력 손상을 예방하거나 최소화하는 방법을 제안할 수 있다고 합니다. Mass. Eye and Ear에있는 Eaton-Peabody Laboratories의 이비인후과 두경부 수술의 HMS 연구원 인 Pei-zhe Wu가 연구를 주도했습니다.

 

"우리의 연구는 나이와 관련된 청력 손실의 주요 원인에 대한 도그마(dogma)를 높여준다"라고 Wu교수는 말했습니다. "정상 노화의 청각 장애에서 진행성 유모세포 손실의 지배적인 역할을 기록한다는 것은 이 상태로 고통받는 수백만 명의 사람들이 전 세계적으로 진행 중인 연구의 초점인 유모세포 재생 요법의 혜택을 받을 수 있다는 것을 의미합니다. 아무도 선조체를 재생하기 위한 접근법에 초점을 맞추고 있지는 않습니다." 이 새로운 연구는 2020.7.20 신경과학저널(Journal of NeuroScience)에 온라인 게재되었습니다.

 

진정한 원인을 밝히기 위한 새로운 기술

연구원들은 부검에서 채취한 120개의 내이들을 조사했습니다. 그들은 다변수 통계적 회귀 분석을 사용하여 유모 세포, 신경 섬유, 선조 혈관 등의 생존에 관한 데이터를 환자의 청력도와 비교하여 이 노화 집단에서 청력 손실의 주요 예측 인자를 밝혀냈습니다. 그들은 모세포 죽음의 정도와 위치가 청력 손실의 심각성과 패턴을 예측하는 반면, 선조 혈관 손상은 그렇지  않다는 것을 발견했습니다.

 

이전 연구에서는 더 적은 수의 귀를 조사했으며 사례간에 데이터를 결합하려는 시도는 거의 없었으며, 일반적으로 정량적 접근 방식을 덜 적용했습니다. 가장 중요한 것은 이전 연구에서 유모 세포의 손실을 크게 과소평가한 것입니다. Wu와 동료들이 적은 수의 생존 유모세포들를 식별하고 계산하는데 도움이 되는 작은 감각 털들의 다발을 볼 수 있게 해주는 최첨단 현미경 기술을 사용하지 않았기 때문입니다. 이 다발들은 일반적인 사람의 머리카락보다 200배 이상 더 얇았습니다. 이전 연구에서는 한두 개만 남아 있더라도 유모 세포를 "존재"하는 것으로 평가했습니다.

 

세포 원인에 대한 조사

연령 관련 청력 손실은 노인에게 영향을 미치는 가장 일반적인 상태 중 하나입니다. 미국에서 65세에서 74세 사이의 3 명 중 1명은 청력 손실을 겪고 있으며, 이들 중 거의 절반은 75세 이상입니다. 상태를 되돌릴 수 없으며 종종 보청기 또는 기타 사운드 증폭 장치가 필요합니다.

 

이전의 동물 연구에 따르면 노안구균이 유모 세포에 인접한 내이에 위치한 이온 펌핑 세포의 고도로 혈관화된 클러스터 인 선조 혈관의 위축에 의해  발생한다는 것을 시사했습니다. 선조(stria)는 유모 세포가 소리를 내는 기계적인 움직임을 전기 신호로 변환시키면서 전원을 공급하는 "배터리" 역할을 합니다. 게르빌과 같은 노화된 실험 동물의 경우, 인간의 경우에 비해 심지어 수명이 다할 때에도 유모 세포의 손실이 거의 없습니다. 그러나, 선조 혈관에 두드러진 손상이 있으며 선조의 손상은 실제로 청력 손실을 유발합니다. 이 새로운 연구에 앞서 대부분의 과학자들은 게르빌 데이터가 인간의 노안에도 적용되었다고 추정했습니다.

 

연구원들은 누락된 유모 세포를 재생하는 치료법의 최근 발전을 고려할 때 새로운 발견이 희소식이라고 말합니다. 노안이 주로 stria 손상 때문이라면 유모 세포 재생 요법은 효과적이지 않을 것입니다. 이 새로운 연구는 상황을 바꿔서 청각 장애가 있는 노인 환자들이 향후 10년 이내에 클리닉에 입원할 때 이러한 새로운 치료법의 혜택을 받을 수 있을 것이라고 제안합니다.

 

소리 손상으로부터 귀를 보호하는 것의 중요성

이  자료는 또한 노화된 인간의 유모 세포 퇴화가 노안의 동물 모델보다 극적으로 더 나쁘다는 것을 보여주었습니다. 실험용 동물은 소음이 제어되는 인클로저에서 노화되며, 사람들을 둘러싸고 있는 중등도 및 고강도 소음에 지속적으로 노출되지는 않습니다.

 

Harold F. Schuknecht의 이과 및 후두학 교수인 M. Charles Liberman 은 "인간의 귀에서 유모세포 사멸이 더 큰것은 노안을 정의하는 고주파 청력 손실은 피할 수 있음을 암시하며, 이는 주로 환경소음 노출로 인한 누적된 피해를 반영합니다."라고 말했습니다.

 

“장기간에 걸친 시끄러운 활동 동안 귀를 보호하는데 더 주의를 기울이거나 완전히 피하는 것이 우리 모두는 노년기에 더 잘 들을 수 있을 것입니다.”라고 Eye and Ear 와 이 연구의 공동저자. Mass.Mass. Eye의 Eaton-Peabody 연구소의 책임자이기도 한 Liberman은 말했습니다. 

 

 Editor : RYAN JASLOW, Eye and Ear Communications

 

 

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