오늘날의 청각 기술은 보청기 착용자의 기대에 충족하고 있을까?

오늘날의 보청기는 모든 훌륭하고 새로운 기능으로 인해, 착용자들은
다른 것보다 더 중요한 몇몇 가지를 발견하게 될 것입니다.

 

 

청각 기술은 혁신의 황금기를 누리고 있습니다. 오늘날의 디지털보청기는 사용자의 특정한 청력 손실 및 라이프스타일에 기초하여 고도로 맞춤화된 청취 경험을 제공할 수 있는 능력이 그 어느때보다 높아졌습니다.

 

그것들은 보다 더 스타일리쉬 해 졌습니다.

일부 제퓸은 음악을 듣거나 전화통화를 할 때 사용하는 유비쿼터스 소비자 이어폰(무선 이어폰)과도 비슷합니다.

 

그것들은 더 스마트 해 졌습니다.

음향 모션센서(동작인식)와 같은 기술을 사용하여 착용자의 움직임을 감지하고 하루 종일 자동으로 설정을 조정합니다.

 

그것들은 더 편리해졌습니다.

무선 연결기능이 내장되어 사람들의 일상 생활을 더욱더 통합하여 스마트 폰의 제어, 조정 또는 증강될 수 있으며, 어떤 것들은 착용자들이 보청기를 통해 음악을 스트리밍 할 수도 있습니다.

 

그러나 이러한 혁신 중 가장 가치있는 것은 무엇일까?

미국 청각관련 온라인 사이트 Hearing Traker에서는 12,000명 이상의 보청기 착용자들에게 여러가지 현대의 보청기 기능(및 청력 우선)의 중요성에 대한 질문을 했으며, 그 연구 결과는 미국 오디올로지 학회(Journal of the American Academy of Audiology)에 기사로 다루어 질 예정입니다.

 

[표] Vinaya Manchaiah와 Erin Picou가 분석한 HearingTracker의 소비자 설문조사 데이터

 

기능 및 우선 순위 지정

아마도 다소 놀랍지 않게도, 배경 소음에서 친구와 가족의 소리를 듣는 것이 대중들에게 최우선 순위였습니다.그 다음으로 기기의 안정성, 조용한 환경에서 더 나은 청력, 신체적 편안함이 뒤를 이었습니다.

 

거의 15%가 스마트워치에서 보청기 볼륨과 설정을 제어할 수 있는 것이 매우 또는 아주 많이 중요하다고 말했지만, 무려 67%가 전혀 그렇지 않다고 말했습니다. TV에서 오디오를 스트리밍하는 것도 대부분의 사람들에게 우선순위는 아니었습니다(이상 도표 참조).

각각 독특한 개인의 취향에 맞추는 것

오늘날의 보청기 기술이 달성하고자 만든 것, 즉 모두를 위한 더 나은 청취 경험을 달성하기 위해서는 환자가 자신의 우선 순위를 보청기 전문가에게 명확하게 전달할 수 있어야 합니다. 또한 청력 관리 전문가들이 환자의 우선순위에 주의를 기울이는 것이 중요하지만, 이것이 항상 좋고, 새로운 것이 아닐 수도 있습니다.

기술에 대한 선호도

향후 발행 예정이기도 한 보청기 착용자 데이터를 별도로 분석한 결과, 보청기 착용자는 충전성, 무선 연결성, 모바일/스마트폰 연결 및 외관 등 최근 보청기 혁신의 몇 가지 일반적인 범주의 상대적 중요성을 조사하였습니다. 분석 결과, 착용자는 무선 연결뿐만 아니라 모바일/스마트폰과의 무선 연결을 크게 믿는 경향을 보였습니다.그러나 조사 대상자 중 거의 40%는 재충전성이 상대적으로 중요하지 않다고 답했습니다.

기본을 잊지 마세요

이 보고서들은 보청기 제조업체와 더불어 보청기 전문 인력(HCP)에게 귀중한 통찰력을 제공합니다. 결정적으로, 보청기의 가장 중요한 특징은 보청기가 초창기부터 제공되도록 고안된 것들입니다. 소음과 조용함 속에서 친구와 가족을 들을 수 있는 능력입니다. 방향성 마이크, 디지털 소음 감소 및 피드백 제거기와 같은 주요 기능은 현대적인 보청기에서 오랫동안 사용해 왔으나,(더 이상 마케팅에 큰 관심을 받지 못하고 있음) 정교함이 점차적으로 개선되고 있습니다.

 

무선 스트리밍과 재충전 기능과 같은 피드백제거 기능이 추가되었지만, 가장 중요한 것은 단순히 개인에게 가장 중요한 장소에서 좋은 청력을 듣는 것입니다.

 

이와는 대조적으로, 응답자들은 TV로 오디오를 스트리밍하는 능력, 유선전화로 듣는 능력, 스마트폰으로 직접 스트리밍하는 능력,  충전 가능성과 같은 특징들을 중요하거나, 거의 동일한 같은 수의 개인들은 중요하지 않은 것으로 평가했습니다. 많은 새로운 기능에 대한 응답의 이러한 변동성은 HCP가 이러한 유형의 '있으면 좋은' 기능의 권장사항 및 사용을 신중하게 고려해야 함을 시사합니다.

 

모두를 위한 혁신

한가지 좋은 소식은 HearingTracker 설문 조사 응답자가 가장 중요하다고 말한 영역에서 계속 혁신하고 있다는 것 입니다. 한 가지 예를 들자면 Signia에서는 두 개의 별도 프로세서가 포함된 Augmented Xperience 플랫폼을 출시했습니다.

[그림] Signia AX는 Augmented Focus™를 통해 이중 음성 처리 장치를 추가합니다.

 

또한, 착용자의 목소리를 인식해 별도로 처리하는 머신러닝 기술인 OVP™(Owns Voice Processing)도 개발했습니다. 각 혁신은 환경에 관계 없이 친구와 가족과의 더 나은 청력과 참여라는 착용자의 우선순위를 직접적으로 다루고 있습니다.

'라이프 스타일(Life style)' 기기로의 전환

사실, 산업으로서 우리는 보청기가 생활용품으로 등장하기 시작하고 있는데, 여기서 인공지능과 스마트폰 앱은 사람들의 경험을 크게 향상시킬 수 있습니다. 따라서 최신 Signia Assistant 앱과 같은 기술에 정통한 많은 혁신 기술들, 즉 사용자들이 어떻게 가장 잘 듣고 HCP로 원격 원격 원격진료를 시작할 수 있는지에 대해 흥분하는 동안, 우리는 오늘날 가장 많은 환자들에게 중요한 것, 즉 일상적인 청취 상황에서 더 나은 청력을 제공하는 것에 대한 통찰력을 잃을 수는 없습니다.

 

[그림] 보청기 변천사 (자료: oticon)

다행히도, 그 분야에서도 많은 혁신이 일어나고 있습니다. 사실, 너무나 많은 혁신이 있어서 기본적으로 정상적인 청력 진단과 자체 보고된 청력 장애를 가진 사람이 더 나은 청각 기능과 향상된 신호 대 소음 비율의 혜택을 누리는 것이 가능해졌습니다. 즉, 지금까지는 청력 장치의 유력한 후보로 여겨지지 않았던 인구의 한 부분이었습니다.

 

결국 시간을 들여 개인에게 가장 적합한 솔루션을 세심하게 듣고 필요에 따라 현명하게 후속 조치를 취하는 것입니다. 운 좋게도, 오늘날 우리는 점점 더 많은 수의 혜택을 받는 사람들의 의사소통 요구를 더 잘 충족시킬 수 있는 도구(기능)를 더 많이 가지고 있습니다 – 우리가 그것을 효과적으로 사용하는 방법을 배우는데 필요한 것을 잃어버리지 않는 한.

 

 

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