[이편한보청기] 우리는 어떻게 듣는가 : 단계적 설명 (A step-by-step explanation)

잠시 멈춰서 생각을 해보면, 소음을 소리로 변환하는 우리 몸의 능력은 믿을 수 없을 정도로 대단합니다.

 

캘리포니아 산타모니카에 있는 프로비던스 세인트 존스 헬스 센터의 이비인후과 의사( ENT )인 Omid Mehdizadeh는 "이 시스템은 상당히 복잡한 시스템입니다."라고 말했습니다.

 

그러나 이 프로세스가 정확히 어떻게 전개될까요? 다음에서 음파가 외이에 도달한 다음 중이와 내이를 통과하여 뇌로 전송되는 의미 있는 신호로 변환하는 순간부터 사람들이 듣는 방식에 대한 단계별 설명을 작성했습니다. 우리의 두뇌는 이러한 신호를 사용하여 외부 세계를 구성하고 통신합니다.

사람이 듣는 방법

1단계 : 음파가 귀에 들어옵니다.

소리가 발생 하면 귓바퀴(Pinna 혹은 Oricle) 라고도 하는 외이로 들어갑니다. 귓바퀴(피나)는 귀에서 보이는 부분이며, 깔때기 모양으로 잘 설계되어 있습니다. 소리가 귓바퀴에 닿으면 음파를 걸러내고 증폭하여 외이도를 따라 밀려 들어갑니다.

 

다음으로 음파가 고막에 부딪혀 움직이게(미세한 떨림)합니다. Mehdizadeh 박사는 "고막은 음파가 부딪치자마자 본질적으로 진동하는 종이처럼 얇은 막입니다. 드럼(Eardrum)과 매우 유사합니다."라고 말합니다.

2단계 : 소리가 중이을 통해 이동합니다.

고막의 뒤에는 중이가 있습니다. 귀 해부학의 이 부분에서 음파는 내이로 전달되기 전에 증폭됩니다.

 

그 과정이 어떻게 전개되는지는 다음과 같습니다. 고막은 이소골로 알려진 3개의 작은 뼈 사슬에 부착되어 있습니다. 이 세 개의 뼈는 인체에서 가장 작은 뼈입니다. 음파에 반응하여 고막이 진동하면 이 뼈도 움직이게 됩니다.

 

고막에 직접 붙어있는 뼈는 '추골'(망치뼈)이며 다른 쪽 끝은 '침골'(모루뼈)에 연결됩니다. incus는 차례로 '등골'(발판)에 부착됩니다. 이소골의 모양은 별명에 영감을 줍니다.

 

이 마지막 뼈, 등골은 타원형의 창(멤브레인)과 연결되어 있는데, 이 중이와 내이를 분리하는 막입니다.

 

세개의 뼈의 방향은 지렛대 역할을 하여 상대적으로 큰 고막에서 작은 타원형 창으로 이동하면서 소리 에너지를 증폭시키게 됩니다.

3단계 : 소리가 내이 (=와우각, the cochlea)를 통해 이동합니다.

등골의 진동은 타원형 창을 밀어내고, 코르티 기관을 포함하는 달팽이 모양의 내이인 액체로 채워진 달팽이관에 압력 파동을 설정합니다. Corti의 기관에서 진동은 최종적으로 유모세포 (stereocilia) 로 알려진 세포에 의해 전기 에너지로 변환됩니다.

 

 

달팽이관을 둘러싸고 있는 작은 유모세포는 다양한 주파수에 의해 자극됩니다. 예를 들어, 난청이 있는 많은 사람들은 고주파 난청을 가지고 있어 고음의 소리를 듣기가 더 어렵습니다. 이것은 고주파 감지를 담당하는 유모세포가 손상되었음을 의미합니다(흔하지는 않지만, 일부 사람들은 저주파 청력 상실 또는 중역대 청력 상실이 있습니다).

 

질병 통제 및 예방 센터 (CDC) 에 따르면 일반인은 약 16,000개의 유모세포를 가지고 태어납니다. 이 유모세포는 음파의 진동을 전기 충격으로 변환한 다음 복잡한 신경 섬유 경로를 따라 뇌로 이동합니다.

참고 :
유모세포는 청력에 중요한 역할을 합니다. 또한 매우 취약합니다. 큰 소리는 소리를 손상시키거나 심지어 파괴할 수 있으며, 일단 파괴되면 복원할 수 없으며 소음으로 인한 청력 상실의 영향을 느낄 것 입니다. 소음으로 유모세포를 소실 시키는 것은 태풍 상황에서의 나무와 비슷하며, 서 있기 위해 고군분투합니다.

4단계 : 뇌가 신호를 해석합니다.

소리 처리는 달팽이관과 뇌 모두에서 발생할 가능성이 있다고 Dr. Mehdizadeh는 말합니다. 그러나 소리의 신경학적 처리의 대부분은 뇌에서 발생한다고 그는 말합니다.

 

감각 뉴런으로 알려진 뇌 세포는 소리 정보를 시상, 측두엽, 청각 피질을 포함한 뇌의 다양한 영역으로 전송한다고 국립 보건원은 설명합니다. 이것들은 청각 경로라고 알려져 있습니다.

 

청각 경로는 소리를 처리하고 해독하여 질문, 경적 또는 음악과 같은 의미 있는 것으로 바꿉니다. 또한 주변의 중요한 소리와 덜 중요한 배경 소리를 구별하고 소리의 방향과 위치를 처리하는 데 도움이 됩니다. 청력의 많은 부분은 내이의 반고리관 내 근처에 위치한 전정 또는 균형 시스템과 직접 협력하여 작용합니다.

 

"뇌에는 소리를 해석하고 수신하는 다양한 중추들이 있습니다."라고 Mehdizadeh 박사는 말합니다.

 

소리와 관련하여 뇌가 정확히 어떻게 작동하는지는 연구원들이 계속 연구하고 있습니다. 예를 들어, 이명 또는 귀에서 울리는 소리는 그것이 일반적이기는 하지만 아직까지는 제대로 밝혀지지 못하고 있습니다.

 

일반적인 청력 장애

사람이 들을 수 있도록 하는 이 정교한 다단계 과정을 고려할 때, 때때로 일이 잘못되는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 메흐디자데 박사는 소리 전달을 방해하는 모든 것이 문제를 일으킬 수 있다고 말합니다.

 

다음은 청력 손실의 유형 및 프로세스 내에서 문제가 발생하는 위치 입니다.

 

전도성 청력 상실 - 이것은 소리가 외이 또는 중이를 통과하지 못하여 발생하는 청력 상실로 정의된다고 CDC는 설명합니다. 미국 어음-청각 협회 (ASHA) 에 따르면 이는 고막 손상, 과도한 귀지 가 외이도에 달라 붙음, 귀 감염 등 여러 가지 이유로 발생할 수 있습니다. 의학적 또는 외과적 치료는 때때로 이러한 유형의 청력 상실을 해결할 수 있습니다.

 

감각신경성 난청 - 가장 흔한 유형의 난청으로, 내이 및 청각 신경에 존재하는 작은 유모 세포의 손상으로 인해 발생합니다. 연령 관련 청력 손실은 소음 유발 청력 손실과 마찬가지로 감각신경성입니다. 질병, 두부 외상, 종양 및 특정 약물도감각신경성 난청을 유발할 수 있습니다. 감각신경성 난청은 영구적이며 심각도가 다양합니다. 

 

혼합성 난청 - 명칭에서 알 수 있듯이, 이 유형의 난청은 전음성 난청과 감각신경성 난청이 결합된 것입니다. 시간이 지남에 따라 또는 갑작스러운 외상으로 인해 발생할 수 있습니다. 

 

청각 장애 — 여러 유형의 청력 상실은 청각 신경과 뇌에서 발생합니다. 이러한 유형의 청력 손실이 있는 사람들은 표준 청력 검사에서 문제를 나타내지 않을 수 있지만 여전히 들을 수 없는 것처럼 느낍니다. 이러한 상태에는 청각 처리 장애, 숨겨진 청력 손실 및 청각 신경병증 스펙트럼 장애가 포함됩니다. NIDCD(National Institute of Deafness and Other Communication Disorders)에 따르면, 기본적으로 소리는 성공적으로 내이로 전달 되지만 뇌에는 제대로 전달되지 않습니다. NIDCD에 따르면 이것은 유모세포나 뉴런의 손상 또는 잠재적으로 청각 신경의 손상 때문일 수 있습니다. 유전자도 역할을 할 수 있습니다. 

 

보청기가 도움이 되는 방법과 그 한계

보청기는 난청이 있는 사람들에게 변화를 줄 수 있습니다. 기본적으로 보청기를 사용하면 들을 수 있습니다. 그러나 보청기는 전반적인 건강 개선, 삶의 질 향상, 외로움 감소, 낙상 위험 감소와 같은 다른 이점도 있습니다.

 

"사람들은 귀가 천하무적이라고 생각합니다."라고 Mehdizadeh 박사는 말합니다. 그러나 이미 보았듯이 유모세포가 손상되면 귀가 소리를 제대로 전달하지 못할 수 있습니다. “사람들은 소리와 소음으로 인한 청력 상실에 대해 더 잘 알아야 합니다.”라고 그는 말합니다. 

 

가능한 범위 내에서 청력을 보호하고, 시끄러운 소리를 피하고 청력에 영향을 줄 수 있는 건강 관련 문제를 적시에 처리하는 것은 중요한 문제입니다.

 

 

 

 이편한보청기 청각센터 : 난청, 청각장애, 보청기 상담 (전화연결) 031-994-2544

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