이편한보청기 일산센터 - 난청, 외로움, 수명 사이의 놀라운 관련성

연구에 따르면 보청기와 인공 와우 이식은 사람들을 더 사교적이고 자신감 있게 만들어 전반적인 웰빙을 향상시킵니다.

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난청은 사람들이 세상을 어떻게 듣는지만 영향을 미치는 것이 아니라, 세상과 어떻게 연결되는지도 바꿀 수 있습니다.

 

JAMA Otolaryngology - Head & Neck Surgery에 발표된 USC Caruso 이비인후과-두경부외과(USC Keck Medicine 소속)의 새로운 연구는, 청력 보조 장치와 인공 와우(심각한 난청이 있는 사람들이 소리를 인지하도록 돕기 위해 외과적으로 이식되는 장치)가 난청이 있는 성인의 사회적 삶 향상과 연결된다는 점을 처음으로 밝혀냈습니다.

 

“청력 보조 장치나 인공 와우를 사용하는 난청 성인들은 사용하지 않는 사람들보다 사회적 활동에 더 적극적으로 참여하고 고립감을 덜 느끼는 것으로 나타났습니다.”라고 Keck Medicine의 이비인후과 전문의이자 이번 연구의 책임 연구자인 Janet Choi 박사(MD, MPH)가 말했습니다. “이는 청력 장치가 치료받지 않은 난청으로 이어질 수 있는 사회적 단절과 더 넓은 건강상의 영향을 예방하는 데 도움을 줄 수 있음을 시사합니다.”

 

난청은 약 4,000만 명의 미국 성인에게 영향을 미치지만, 많은 사람들이 치료를 받지 않고 있습니다. Choi 박사에 따르면, 난청을 방치하면 의사소통이 어려워져 사람들이 대화와 사회 활동에서 물러나게 될 수 있습니다.

 

이전 연구에 따르면, 시간이 지남에 따라 사회적 고립은 정신적 자극을 감소시키고 외로움, 불안, 우울증, 인지 기능 저하,치매 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 만성적인 사회적 고립은 뇌 염증 증가 및 뇌 구조 변화 등 생물학적, 신경학적 변화와 연관이 있는 것으로 나타났습니다.

 

최 박사는 "난청, 보청기 사용, 그리고 사회적 고립 사이의 연관성을 이해하는 것이 매우 중요합니다."라고 말했습니다. "이 연구 이전에는 보청기가 사회적 고립을 역전시키는 데 도움이 될 수 있는지 여부가 불분명했습니다."

최 교수와 동료 연구진은 5천 명 이상의 참가자를 대상으로 보청기와 인공와우 이식이 사회적 삶의 질, 사회적 장애 인식(난청으로 인해 사회적 상황에서 제한과 좌절을 의미), 외로움이라는 세 가지 주요 측정 항목에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 이전에 발표된 연구 65건에 대한 포괄적이고 체계적인 검토와 메타분석을 실시했습니다.

 

연구진은 보청기를 사용하는 성인들이 사회적으로 더 많이 연결되고 사회적 상황에서 제약을 덜 받는다는 것을 발견했습니다. 이들은 그룹 대화에 더 잘 참여하고 시끄럽거나 듣기 어려운 환경에서도 더 편안함을 느낍니다. 참가자들은 또한 난청으로 인한 사회적 장애를 덜 느끼고, 상호작용 시 장벽과 좌절감이 줄어들었으며, 소외감 없이 참여를 유지하는 능력이 향상되었다고 보고했습니다. 이러한 자신감 향상은 사용자들이 가족, 친구, 동료와 더 쉽게 소통하고 소속감을 강화하며 사회 불안을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 최 박사는 이 연구가 보청기가 외로움을 줄일 수 있음을 시사했지만, 이 분야에 대한 추가 연구가 필요하다고 말했습니다.

 

인공와우 수술을 받은 사람들이 사회적 삶의 질에서 가장 큰 개선을 보였습니다. 이는 인공와우가 보청기보다 더 큰 청력 회복 효과를 제공하기 때문일 가능성이 높으며, 특히 심각한 난청을 가진 사람들에게 더욱 그렇습니다. 따라서 청력이 회복되면 사회적 참여가 더욱 눈에 띄게 향상될 수 있습니다.

 

더 나은 사회생활이 인지 기능 향상과 어떤 관련이 있는지 측정하는 것은 연구 범위를 벗어났지만, 최 교수는 이전 연구에서 난청 관리가 인지 기능 저하 및 치매 위험을 줄이는 데 핵심적인 역할을 할 수 있다는 점을 발견했기 때문에 연관성이 있을 수 있다고 생각합니다. "이번 연구는 인지 기능 향상을 직접적으로 측정하지는 않았지만, 의사소통 및 사회 참여 증진 효과는 보청기가 더 명확한 의사소통을 회복함으로써 뇌의 활동을 더욱 활발하게 유지하고 사람들의 연결을 강화함으로써 인지 건강 유지에 도움이 될 수 있음을 시사합니다."라고 최 교수는 말했습니다.

 

이 연구는 최 박사가 2024년 1월에 실시한 연구에 따른 것으로, 보청기를 사용하는 난청 성인의 사망 위험이 약 25% 낮다는 것을 보여줍니다. 이는 난청을 치료하면 수명과 사회적 삶의 질이 향상될 수 있음을 시사합니다.

 

최 박사는 "이번 연구 결과는 청력 건강이 전반적인 웰빙과 깊은 연관이 있음을 보여주는 연구 결과에 더해지는 것입니다" 라고 말했습니다. "이번 연구를 통해 더 많은 사람들이 치료를 받도록 장려하고, 임상의들이 환자와 보청기가 삶의 질을 어떻게 향상시킬 수 있는지에 대한 대화를 시작하는 데 도움이 되기를 바랍니다."

 

* 출처 : Science Daily (Source: University of Southern California - Health Sciences)

 

 

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