마스크 종류에 따른 듣기 능력의 차이 - 어떤 것이 유리할까?

말을 식별하려면 듣는 사람이 세밀한 음향 신호를 빠르게 사용해야 합니다. 이 과정은 화자의 얼굴을 볼 수 있어 촉진됩니다. 안면 마스크는 음향 정보를 변경하고 화자의 입을 숨길 수 있기 때문에 이 프로세스에 문제가 있습니다.

 

다양한 스타일의 안면 마스크가 정상적인 청력 청취자의 말 명료도에 어떤 영향을 미치는지 평가하기 위해 미국 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학의 연구원들은 가장 인기 있는 마스크 디자인을 테스트했습니다.

 

연구팀음 조용한 곳에서는 마스크 유형이 젊은이와 노인 모두에게 마스크 없이 생성된 음성에 비해 음성 명료도에 거의 영향을 미치지 않는다는 것을 발견했습니다. 그러나 중간(-5dB SNR) 및 높은(-9dB SNR) 수준의 배경 소음이 추가되면서 두 연령대의 모든 유형의 안면 마스크에 대한 명료도가 상당히 떨어졌습니다. 소음 수준 전반에 걸쳐 투명 안면 마스크와 필터가 있는 천 안면 마스크가 성능을 가장 많이 저하시켰고 수술용 안면 마스크가 명료도에 가장 작은 영향을 미쳤습니다. 

 

참가자들은 또한 안면 마스크를 착용한채 생성된 연설을 마스크를 쓰지 않은 연설보다 특히 배경 소음에서 더 노력하는 것으로 평가했습니다. 

 

젊은이와 노인은 명료도와 주관적인 청취 노력 측면에서 마스크와 소음의 영향을 비슷하게 받았지만, 나이든 성인은 전반적으로 더 낮은 명료도를 보였고 젊은 성인에 비해 연설을 처리하는 데 더 많은 노력을 기울인 것으로 평가했습니다.이 연구는 개인이 다양한 의사 소통 환경에서 어떤 유형의 마스크를 착용해야 하는지에 대해 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 될 것입니다.

 

그들의 연구는 저널  Cognitive Research: Principles and Implications에 게재되었습니다 .

 

[그림] 마스크 종류별 소리 압력 레벨 차이 비교

 

심리학 및 뇌 과학 및 예술 및 과학 언어학 조교수인  Kristin Van Engen과  의과대학 이비인후과 부교수인 Jonathan E. Peelle의 연구팀은 필터 삽입물이 있는 면 마스크와 투명 플라스틱 패널이 있는 마스크는 착용자가 말하는 내용을 이해하는 데 있어 최악의 성능과 관련이 있다는 사실을 발견했습니다.

 

투명 마스크로 청취자들의 반응이 좋지 않아 놀랐지만, 저자들은 투명 패널이 다른 마스크 재료보다 음성 신호의 가청도를 더 해치고 패널에 김서림 현상이 일어나 화자의 입이 잘 보이지 않는다는 점을 지적했습니다.

 

“매우 불편하고 젖어 있습니다. 그것들은 꽤 끔찍합니다.”라고 Van Engen 연구실의 박사 과정 학생이자 논문의 첫 번째 저자인 Violet Brown이 말했습니다.

 

브라운은 실험에 대한 자극을 기록한 사람으로서 그녀는 다른 3명과 함께 투명 마스크를 착용하고 많은 시간을 보냈습니다. 실험의 일환으로 그녀는 수술용 마스크, 필터가 있는 천 마스크, 필터가 삽입되지 않은 천 마스크, 투명 플라스틱이 삽입된 마스크 등 4가지 다른 마스크 스타일을 착용하고 참가자들에게 말을 했습니다. 그녀는 또한 마스크를 제거한 채로 말을 했습니다.

 

[그림] 젊은이와 노인의 문장명료도 비교

 

연구원들은 안면 마스크가 음성 명료도에 영향을 미친다는 사실을 보여주는 데 단순히 관심이 없었습니다. Van Engen은 "마스크를 쓰고 있을 때 말을 이해하기가 더 어렵다는 것을 이미 알고 있다" 고 말했습니다. "우리는 인식할 수 있는 단어의 수와 작업의 느낌이 얼마나 어려운지를 두고 서로 다른 마스크가 배경 소음에서 음성을 이해하는 능력에 어느 정도 영향을 미치는지 조사하고 있습니다."

 

자신이 보고한 정상 청력을 가진 260명의 참가자 그룹(젊은 그룹(18~35세)과 나이가 많은 그룹(59~77세))은 브라운이 배경 소음에서 150문장을 말하는 것을 들었습니다. 그 때마다 그들은 그들이 들은 문장을 타이핑하는 임무를 수행했습니다.

 

브라운은 각각 다른 마스크를 쓰고 있을 뿐만 아니라 마스크를 벗은채 문장을 읽었습니다. 문장은 세 가지 다른 배경 소음 조건(배경 소음 없음, 중간 배경 소음 및 높은 수준의 배경 소음)에서 청취자에게 보여졌습니다.

 

참가자들은 그들이 들었다고 생각하는 것과 단어를 알아내는 것이 얼마나 어려운지, 또는 브라운이 말했듯이 "사람들이 귀를 가늘게 뜨는 것이 얼마나 힘든지"를 적었습니다.

 

당연히 젊은 성인들은 브라운의 연설을 더 잘 이해했고 그렇게 하는 데 덜 노력했다고 말했습니다. 그러나 그 차이는 크지 않았습니다. 사실, 그것은 연구자들이 예상했던 것보다 작았습니다. 두 그룹 모두 배경 소음이 없을 때 브라운이 얼굴을 가리고 있던 것과 상관없이 브라운이 말한 모든 것을 거의 알아들을 수 있었습니다.

 

그러나 약간의 배경 소음이 추가되자 마스크가 변화를 일으키기 시작했습니다. 그리고 가장 큰 소음이 추가되었을 때 그 차이는 더욱 분명해졌습니다. 브라운이 수술용 마스크를 쓰고 말했을 때 참가자들은 여전히 ​​그녀가 말하는 것의 50% 이상을 이해할 수 있었습니다. 그러나 필터가 달린 천 마스크나 투명 마스크를 착용했을 때 정확도는 약 30%로 떨어졌습니다.

 

브라운은 "투명 마스크가 얼마나 단단한지에 놀랐다"고 말했습니다. 플라스틱 패널 때문에 “음향이 더 나빠진 것은 놀라운 일이 아닙니다. 하지만 시각적 정보가 있기 때문에 그렇게 나쁘지 않을 것이라고 생각했습니다. 당신이 얻는 시각적 정보가 무엇이든 간에 청각 신호를 더 많이 손상시킨다는 사실을 극복하지 못합니다.”

 

그러나 투명 마스크는 다른 사람보다 어떤 사람에게는 더 효과적일 수 있습니다.

 

Van Engen은 "정상적인 청력을 가진 청취자의 경우 기대되었던  이점을 반드시 제공하지는 않습니다."라고 말했습니다. “그러나 우리의 연구 결과는 심각한 청력 상실/난청이 있는 개인에게 미치는 영향과 관련이 없습니다. 그런 사람들에게 도움이될 가능성이 있습니다."

 

마스크를 하든 안 하든, 소음은 또한 사람들이 그들이 듣고 있는 것을 이해하는 데 필요한 노력을 증가시켰습니다. 그런 종류의 경청 노력은 사람이 자신이 듣는 것을 얼마나 잘 이해하는가 이상의 영향을 미칠 수 있습니다. 연구원들은 알고 있는 사실이지만. 사람들은 이해하지 못했을 수도 있습니다.

 

 

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