[노인보청기, 일산보청기] 보청기를 통한 청각관리의 시대, 인식의 재고가 필요하다 : 이편한보청기, 정부지원보청기

보청기를 통한 청각관리의 필요성은 그동안 꾸준히 이어져 오고 있지만, 세계를 포함한 국내 난청인구 대비 실제 착용 비율 및 연령대를 고려해보면 아직도 구입, 착용률은 상당히 부족한 편입니다. 잘 듣지 못하는 불편함이 잘 보지 못하는 불편함 보다 크지 않아서 일까요? 아니면 그 밖에 다른 이유가 있어서 일까요?

 

보청기에 의한 소리의 음향 증폭은 청력 손실관리를 위한 가장 일반적인 교정 전략이며, 실제 사용자의 만족도가 80%를 초과합니다(Powers & Rogin, 2019). 그 효능에도 불구하고 보청기 후보의 1/3만이 보청기를 구매하여 사용합니다. 보청기 사용을 미루거나 거부하는 이유로는 비용적 측면, 인식된 혜택부족, 지속적인 사용을 보장하기에 충분한 청력 손실 거부, 마지막으로 보청기와 관련한 부정적인 인식 등이 있습니다.

 

보청기 제조업체는 다양한 청취 상황에서 보다 자연스러운 사운드를 제공하는 저렴하고 다양한 솔루션을 제공하기 위해 상당한 기술적 진보를 이루었지만, 이러한 노력은 전체 최종 사용자 선택과 관련하여 약간의 개선만을 제공했을 수 있습니다. 이 관점은 보청기의 미학과 부정적 인식에 대한 나머지 해결되지 않은 문제에 의해 부분적으로 설명될 수 있습니다. 실제로 보청기 사용과 관련된 모든 이의 중 사실과 증거로 대응하기가 가장 어려운 것은 부정적 인식을 가진 대상자가 제공한 이의일 수 있습니다(Johnson 등, 2005; Wallhagen, 2009).

 

크로커 외 연구진 (Crocker et al. 1998)이 말하는 부정적 인식은 특정 사회적 맥락에서 평가 절하되는 사회적 정체성을 전달하는 속성이나 특성을 소유하거나 소유하고 있다는 믿음으로 정의할 수 있습니다. 난청의 경우 장애와 연령 차별의 의미를 중심으로 부정적 인식이 형성됩니다(Barnett et al, 2017). 더 나아가 이것은 낮은 학업 성취도, 사회적 참여의 제한, 낮은 자존감, 정서적 어려움과 같은 부정적 인식을 강화하는 추가적인 문제를 내포할 수도 있습니다(Privado, Carasco & Duran, 2019).

 

일부 잘못된 구조를 불식시킴으로써 부정적 인식을 줄이기 위한 사회적 및 전문적 수준의 노력에도 불구하고 그 인식은보청기 선택에대한 중요한 장벽으로 남아 있습니다(Barnett et al, 2016). 은폐(눈에 띄지않게 감추는 것)는 종종 보청기의 식별을 부정하는 유일한 수단으로 간주되지만, 보청기 설계, 개발과정에서 부정적 인식의 가능성을 줄이거나 무효화하고 결과적으로 부정적 인식을 가지고 있는 개인의 선택을 늘리기 위해 몇 가지 다른 전략이 적용됩니다. 이들은 기기 상호 작용, 비식별화 및 정규화로 구성됩니다.

 

기기(장치) 노출의 최소화

이러한 설계, 디자인 전략은 보청기의 지속적인 소형화 및 사용자의 귀에서 차지하는 물리적 영역과 관련하여 현대 디지털 보청기의 도입 이후 개발되고 개선되었습니다. 이러한 전략의 다른 예로는 피부 색조와 혼합되는 색상으로 장치의 노출을 숨기거나 더 크고 눈에 잘 띄는 음향튜브의 필요성을 제거하고 보청기의 소형화를 허용한 RIC(Receiver-In-the-Canal)의 도입이 그러한 사례입니다.

 

수신기를 외이도에 재배치하여 하우징을 숨기는 것은 보청기의 노출을 가능성을 줄이는 효과적인 설계 전략이기는 하지만, 그 결과로 생긴 소형화는 또한 도전과 절충을 제시합니다. 더 작은 장치는 더 큰 배터리나 수신기가 더 심각한 수준의 난청을 교정하는 데 필요한 전력을 제공하기에 충분하지 않기 때문일 수 있습니다. 또한 더 작은 장치에는 소비자가 약간 더 큰 장치에서 기대하는 것과 동일한 수준의 기능을 제공하기 위해 필요한 모든 센서, 회로 및 안테나를 수용할 수 있는 충분한 공간이 없을 수 있습니다.

 

예를 들어, 외이도에 깊숙이 들어가는 보이지 않는 장치는 Bluetooth 통신용 안테나를 수용할 만큼 충분히 크지 않고 적절한 수신 및 전송을 위한 충분한 시야를 갖지 못할 수 있습니다.

 

기기(장치)간의 상호 작용

보청기와 주변 장치 사이의 상호 작용을 허용함으로써 보청기의 부정적 인식의 가능성을 줄일 수 있습니다. 장치 상호 작용의 초기 예에는 원격 제어, 텔레비전 송신기 및 원격 마이크와의 무선 연결이 포함됩니다. 보다 최근에, 보청기는 세련되고 "기술적"이라는 속성과 관련된 사용자의 스마트폰과 짝을 이룰 수 있습니다. 그렇게 함으로써 음악 및 전화 통화를 보청기로 직접 스트리밍하거나 전용 앱을 사용하여 보청기 설정을 제어하고 원격 조정방식으로 청각 의료 전문가와 직접 연결할 수도 있습니다.

 

기기(장치)의 표준화

정규화 과정은 부정적 인식을 가져오는 기기를 일반 대상 장치와 구별할 수 없도록 재설계하는 것입니다. 2015년에는 세계 최초의 무선 이어폰이 출시되었습니다. 이들은 전자 및 음악 애호가 모두에게 빠르게 선택되어 번거로운 전선이나 대형 오버이어 헤드폰 없이 스마트폰에서 사운드를 스트리밍할 수 있습니다. 이어폰은 그 자체로 난청을 해결하도록 설계되지 않았지만, 그럼에도 불구하고 표준화 방식이 만들어 졌습니다. 이 방식에 따라 보청기를 무선 이어폰과 구별할 수 없게 만들 수 있으므로 부정적 인식을 가진 사람들에 의해 착용되고 작동될 수 있으며, 관찰자의 사전 인식된 사회적 규범과 더 잘 일치하는 것으로 인식될 수 있습니다.

 

그 한 예로, Signia 제조사는 Signia Active의 출시와 함께 시장에 장치 표준화 개념을 도입했습니다. 세계 최초의 완전이어폰형태의 Signia Active는 보청기를 필요로 하는 사람들에 대한 부정적 인식을 크게 줄일 수 있는 업계의 이정표를 나타냅니다. 또한 Signia Active는 부정적 인식을 줄이기 위해 외이도 깊숙이 숨길 필요가 없기 때문에 완전한 연결성, 재충전 가능성 및 듀얼 마이크를 포함하여 전반적인 소비자 만족도를 향상시키는 훨씬 더 많은 기능을 허용합니다.

 

시그니아는 실제로 이 제품이 부정적 인식제고에 대한 주장을 입증하기 위해 Signia Active를 포함한 보청기에 대한 그들의 인식을 결정하기 위한 연구를 수행하였습니다.

 

384명의 캐나다인의 온라인 응답자 표본을 추출하여, 응답자는 스스로 난청에 정의된 대로 청력손실 유무, 보청기 소유, 난청 진단, 보청기 디스펜서와 이전 상호작용, 성별 등 연령등을 보고, 작성했습니다. 그리고 응답자는 보청기 관련업계와 전혀 무관하거나 제조사(Signia)와 그 어떠한 사전 정보제공 및 정보가 없는 사람들로 구성되었습니다.

 

[그림1] 식별을 위해 제시된 장치의 이미지: a. Signia Insio ITC, b. Signia Motion BTE, c. Bose Sport Earbud, d. Signia Silk, e.Apple AirPod, f. Signia Active, g. Signia Pure RIC, h. Signia Styletto Slim-RIC.  

 

설문조사중 한 가지는 "아래에 8개의 제품이 있습니다. 보청기로 생각되는 기기의 사진을 클릭하여 선택하세요"라는 질문과 함께 아래 그림2와 같은 한 남성의 장치착용 측면 및 후면의 보기가 제시되었습니다. 위의 그림1에서 열거한 바와 같이, 8개의 기기중 6개는 시그니아 보청기였고, 다른 2개의 장치는 상업적으로 구입할 수 있는 이어폰, Apple Airpods 및 Bose Sport Earbuds였습니다.

 

[그림2] 식별을 위해 재공된 장치의 측면 및 후면 보기의 예.

 

난청이 있는 개인은 여전히 ​​보청기를 숨기는 것을 선호할 수 있지만, Signia Active는 보청기와 같이 기능에 타협하지 않는 적절한 대안을 제공합니다. 더 작은 은폐 가능한 장치. Signia Active는 필요한 구성 요소의 적절한 위치를 수용하거나 제공할 수 없는 소형 장치로는 달성할 수 없는 수준의 사운드 처리 및 연결성을 제공합니다.

 

※ 참조 :  시그니아보청기 제품홈페이지 바로가기

 

난청으로 인해 주변인들에 대한 인식 등에 관계없이 소비자 자신은 Signia Active가 일반 대중이 착용하는 이어폰과 유사해 보인다는 것을 인식하고 결과적으로 주변인에 의해 보청기로 식별되지 않을 것이라고 추론할 뿐입니다. 현재 연구의 결과는 또한 저자들은 부정적 인식을 해결하기 위해 소비자에게 적절한 상담이 제공되어야 한다는 데 동의하지만, Signia는 증폭을 지연하거나 거부하는 사람들을 위해 세계 최고의 혁신을 제공하고 모든 청력 손실이 장벽 없이 삶을 완전히 즐기고 참여할 수 있도록 노력하고 있습니다.

 

 

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