교통소음은 작업 기억, 학생의 주의력에 영향을 미칠 수 있습니다.

도로 교통소음은 어린이 건강에 미치는 영향이 제대로 파악되지 않은 도시에서 흔하게 발생하는 문제입니다. 스페인 바르셀로나의 38개 학교에서 실시된 새로운 연구는 학교의 교통 소음이 초등학생들의 작업 기억력과 주의력 발달에 해로운 영향을 미친다는 것을 시사합니다. "la Caixa" 재단의 지원을 받는 바르셀로나 글로벌 건강 연구소(ISGlobal)에 의해 주도된 이 연구의 결과는 PLoS Medicine에 발표되었습니다.

 

이 연구는 7세에서 10세 사이의 2,680명의 어린이들을 포함했습니다. 교통 소음이 인지 발달에 미칠 수 있는 영향을 평가하기 위해, 연구원들은 노년기 동안 빠르게 발달하고 학습과 학교 성취에 필수적인 두 가지 능력, 즉 주의력과 작업 기억력에 초점을 맞추었습니다.

 

주의사항으로는 특정 자극에 선택적으로 주의를 기울이거나 특정 작업에 장기간 집중하는 등의 과정이 포함됩니다. 워킹 메모리(작업 기억)는 우리가 정보를 마음속에 간직하고 단기간에 조작할 수 있게 해주는 시스템입니다. 작업 기억에 저장된 정보를 지속적이고 효과적으로 처리해야 할 경우 복잡한 작업 기억을 사용합니다.

 

연구를 위한 현장 작업은 2012년과 2013년에 12개월 동안 수행되었으며 참가자들은 인지 테스트를 네 번 완료했습니다. 이 테스트의 목적은 작업 기억과 주의력을 평가할 뿐만 아니라 시간 경과에 따른 진화를 연구하는 것이었습니다. 같은 기간 동안 38개 학교 앞, 운동장, 교실 내부 소음을 측정했습니다.

 

1년에 걸친 연구 기간이 끝나자, 교통 소음 수준이 높은 학교에 다니는 학생들이 작업 기억, 복합 작업 기억 및 주의력의 진행이 더 느리다는 것을 보여주었습니다. 예를 들어, 실외 소음 수준이 5dB 증가하면 작업 기억 발달 속도가 평균보다 11.4% 느리고, 복잡한 작업 기억 발달 속도가 23.5% 느립니다. 마찬가지로,  5dB의 추가 실외 교통 소음에 노출되면 평균보다 4.8% 느린 주의력 발달이 나타났습니다.

 

학교 실외 소음 분석에서 평균 소음 수준이 높고 소음 수준의 변동이 클수록 모든 시험에서 학생의 성적이 좋지 않은 것으로 나타났습니다. 교실 내에서 소음 수준의 더 큰 변동은 또한 모든 인지 테스트에서 1년 동안 진행 속도가 느려지는 것과 관련이 있었습니다. 그러나 1년 동안 더 높은 평균 교실 소음 수준에 노출된 아이들은 주의력 테스트에서만 조용한 교실의 학생들보다 더 나쁜 성적을 냈지만 작업 기억 테스트에서는 그렇지 않았습니다.

 

연구의 주저자인 포라스터(Foraster)는 “이 발견은 교실 안의 최고 소음이 평균 데시벨 수준보다 신경 발달에 더 방해가 될 수 있음을 시사한다”고 말했습니다. "이는 현재 정책이 평균 데시벨에만 기반을 두고 있음에도 불구하고 소음 특성이 평균 소음 수준보다 더 영향력이 있을 수 있다는 가설을 뒷받침하기 때문에 중요합니다."

 

연구의 마지막 저자인 Sunyer는 “우리 연구는 아동기가 소음과 같은 외부 자극이 청소년기 이전에 일어나는 인지 발달의 빠른 과정에 영향을 미칠 수 있는 취약한 시기라는 가설을 뒷받침합니다."라고 말했습니다.

 

연구진은 바르셀로나 시의 2012년 도로 교통 소음 지도를 사용하여 각 참가자의 가정의 평균 소음 수준을 추정했습니다. 그러나 이 경우 주거 소음과 인지 발달 사이의 연관성은 관찰되지 않았습니다.

 

이 연구는 현재까지 항공기 소음에 노출 된 학교와 교통 관련 대기 오염에 노출된  학교에서 관찰된 교통 수단이 아동의 인지 발달에 미치는 영향에 대한 증거를 추가합니다. 연구원들은 이러한 초기 발견이 다른 도시와 환경에 외삽될 수 있는지 여부를 결정하기 위해 다른 인구의 도로 교통 소음에 대한 추가 연구의 필요성을 강조했습니다.

 

 

원본논문 : Foraster M, Esnaola M, Lopez-Vicente M 등스페인 바르셀로나의 초등학생 도로 교통 소음 및 인지 발달에 대한 노출: 인구 기반 코호트 연구. PLoS Med. 2022; 19(6): e1004001.

 

출처 : ISGlobal, PLoS Medicine

 

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