[건강보험] 소중한 눈, 지키는 방법 - 주의해야 할 안질환 관리, 안구건조증, 결막염 외 인공눈물, 렌즈관리

본 내용은 국민건강보험  <건강보험 2023.05 : Vol.295>에 수록된 내용을 중심으로 구성되었습니다.

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꾸준히 증가하는 안구건조증

 

건조한 날씨는 안구건조증을 부른다. 건성안 증후군이나 눈마름 증후군이라고도 부르는 안구건조증은 다양한 원인에 의해 안구 표면의 눈물층의 성분이나 양, 기능에 이상이 생기는 질환이다. 그 밖에 스마트폰을 오랜 시간 보거나 컴퓨터 업무를 많이 하는 경우 안구건조증 외 각막염·결막염 같은 안질환이 흔히 발생한다. 눈은 조금만 불편해도 삶의 질환을 크게 떨어트리기 쉽다. 이에 아름다운 눈빛과 초롱초롱한 눈망울을 지키기 위해서는 평소 눈건강에 신경을 써야 한다. 국민건강보험 일산병원 안과 최문정 교수와의 대화를 통한 눈 관련 궁금증을 풀어보기로 하자.

 

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Q1 : 3대 실명 질환의 조기 발견과 관리를 위해 안저검사를 받아야 한다고 하는데요. 안과에서 시행하는 안저검사란 무엇인가요?

A1 : 황반변성, 당뇨망막병증, 녹내장 등 3대 실명 질환의 유병률은 꾸준히 증가하고 있어 각별한 관심과 세심한 관리가 필요합니다. 고령화, 평균 수명 증가 등에 따른 결과인데, 이를 예방하려면 안과를 찾아 안저검사를 받아야 합니다. 안저검사는 안구의 뒷부분에 위치한 망막, 시신경, 황반을 전반적으로 관찰하는 검사입니다. 산동제를 투여하고 10~20분 정도 지나면 동공이 확장되는데 이때 확장된 동공을 검안경으로 직접 관찰하거나 안저카메라로 사진을 찍습니다. 최근에는 안저카메라 광학 기술의 발달로 산동제 없이도 검사할 수 있습니다. 비교적 간단한 검사이며, 부작용도 없습니다.

사실 안저검사는 3대 실명 질환뿐만 아니라 눈 건강을 지키기 위해 반드시 필요한 검사입니다. 노인성 안질환이 증가 추세인 반면 안과 정기 검진에 대한 인식은 무척 낮은 편입니다. 위험요인을 갖고 있는 고위험군이나 40대 이상 성인은 1년에 한 번 안과를 찾아 검진을 받으면서 건강을 관리하면 좋겠습니다.

 

 

Q2 : 곧 자외선이 기세를 뽐내는 여름이 다가옵니다. 자외선으로부터 우리의 눈을 보호하려면 선글라스를 챙기는 것이 좋다고 하는데, 왜 그런가요?

A2 : 여름은 겨울보다 자외선 지수가 높습니다. 특히 여름 휴가철 찾는 바닷가나 해변은 자외선 반사율이 다른 지역보다 높습니다. 자외선은 우리 피부 뿐만 아니라 눈 건강에도 좋지 않은 영향을 미칩니다. 백내장, 황반변성, 검열반 등 안질환 발생의 원인이 될 수 있습니다. 피부를 보호하기 위해 자외선차단제를 바르듯, 눈 건강을 지키려면 선글라스를 쓰는 것이 좋습니다. 선글라스는 우리를 스타일리시하게 만들어 주는 패션 아이템을 뛰어넘어 눈 건강을 지키는 필수 건강 아이템입니다.

 

 

Q3 : 선글라스는 어떤 것을 골라야 하나요?

A3 : 선글라스를 선택할 때 가장 먼저 고려할 부분은 자외선 차단 여부입니다. 물론 지나치게 값싼 제품이나 어린이 장난감이 아니라면 선글라스는 대부분 자외선 차단효과를 가지고 있습니다. 꼼꼼하게 눈을 보호하려면 자외선이 100% 차단되는 렌즈인지 확인해야 합니다. 선글라스 디자인이나 브랜드를 최우선으로 여겨 선택하거나, 가격이 부담된다는 이유로 자외선 차단 효과가 없는 저가 선글라스를 구입하는 것은 눈 건강에 결코 도움이 되지 않습니다.

또 선글라스는 사용과 관리 상태에 따라 자외선 차단 기능이 점점 떨어집니다. 자주 착용하고 잘 관리하지 못했다면 유효 기간은 2~3년 정도입니다. 잘 관리했더라도 최대 5년이 지났다면 새것으로 교체하는 것이 좋습니다.

 

Q4 : 최근 급증한 미세먼지는 눈 건강에 나쁜 영향을 주고 있습니다. 미세먼지가 일으킬 수 있는 안질환은 무엇인가요?

A4 : 미세먼지가 많은 날, 눈이 뻑뻑하고 따가우며 침침한 느낌을 받을 적이 있을 겁니다. 이는 미세먼지가 안구 표면에 자극을 주기 때문입니다. 미세먼지 속 나쁜 성분들이 안구 표면에 자극을 줘  염증을 유발하고 눈을 건조하게 할 수 있습니다. 대부분은 눈물약 정도로만 치료가 되는 일시적 증상으로 지나가지만, 고령자 또는 최근 안과 수술을 받을 사람, 자가면역질환을 갖고 있는 사람은 염증이 심하게 생길 수 있으므로 지속적이고 체계적인 안과 치료가 필요합니다.

 

Q5 : 안구건조증 때문에 인공눈물을 사용하는데, 자주 쓰면 좋지 않은가요?

A5 : 방부제가 들어 있는 인공눈물은 자주 사용하면 각막 독성이 있을 수 있어 하루에 4~5회 사용이 적당합니다. 하지만 일회용 인공눈물은 방부제가 없어 안심하고 사용해도 됩니다. 일부에서는 인공눈물 내성이 걱정돼 참았다가 정말 불편할 때만 점안하는 경우가 있는데, 이는 올바르지 않습니다. 치료를 시작한 초기에는 자주 사용하는 것이 좋고, 눈물층이 충분히 보충되도록 한 뒤에 증상이 호전하면 조금씩 줄여나가는 것이 좋습니다.

 

 

Q6 : 요즘 젊은 세대는 콘텍트렌즈 착용을 많이 합니다. 콘택트렌즈 착용 적정 시간은 어떻게 되나요?

A6 : 콘텍트렌즈를 착용하면 각막의 산소 대사를 방해할 수 있고, 또 오랫동안 렌즈를 착용하거나 소독이나 세척 등 관리를 잘하지 않으면 안구 표면에 손상될 수 있습니다. 콘텍트렌즈의 하루 권장 착용 시간은 6~8시간 이내이고, 잘 때는 렌즈를 착용해서는 안 됩니다. 소위 컬러렌즈라고 불리는 미용렌즈는 색소로 인해 부작용이 생길 수 있고 산소투과도가 낮은 경우가 많아 렌즈 관련 합병증이 발생할 가능성이 더 높습니다.

 

Q7 : 눈 건강에 도움을 주는 음식이 따로 있나요?

A7 : 등푸른생선에 풍부한 오메가3 지방산은 안구건조증 개선에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 안질환이 노화와 연관된 질환이 많고 나이가 들어갈수록 유병률이 증가하다 보니 세포의 노화를 일으키는 활성산소를 억제하는 항상화물질에 대한 관심이 높아지고 있습니다. AREDS II (Age Related Eye Disease Study) 연구에 따르면 루테인, 지아잔틴, 아연, 구리, 비타민 C, 비타민 E 복합 제제가 나이 관련 황반변성이 있는 환자에게서 악화 가능성을 줄여준다는 결과가 보고되었습니다. 그 외 보조제의 과학적 효과에 대해서는 아직 정확하게 입증된 것이 없으나 산화 스트레스를 줄여줄 수 있는 규칙적이고 균형 있는 식단이 도움이 될 수 있겠습니다.

 

 

Q8 : 눈 건강을 위해 조언해주고 싶은 말씀이 있나요?

A8 : 눈은 크기는 작지만 헤어릴 수 없을 만큼 다양한 종류의 질환이 있습니다. 주변에서 불확실한 정보만 듣고 스스로 증상을 판단한다면 치료 시기를 놓쳐 안타까운 상황이 발생할 수 있습니다. 적절한 시기에 안과를 찾아 전문의에게 진료를 받는 것이 가장 중요합니다. 

 

 

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