이어폰 vs 보청기 : 최신 청력 건강 혁명을 위한 치열한 경쟁

최근 청각기술은 이어폰과 보청기 사이의 경계가 점점 모호해지고 있으며, 이어폰은 청력 여정을 시작하는 사람들의 귀를 사로잡기 위해 더 좋은 위치를 선점할 수도 있습니다.

 

난청은 심각한 결과를 초래하는 세계적인 문제입니다. 세계보건기구(WHO)는 2050년까지 전 세계적으로 25억 명의 사람들이 청력 문제를 겪을 것이라고 예측합니다. 난청은 미국에서 세 번째로 흔한 만성 건강 상태 입니다. 이는 사회적 고립 과 삶의 질 저하 로 이어질 뿐만 아니라 중년기 치매의 조절 가능한 위험인자 1위로 인식되고 있습니다. 이것은 혁신적인 해결책이 필요한 주요 공중 보건 문제이기도 합니다.

 

가장 일반적이고 전통적인 해결책은 보청기입니다. 이들은 널리 사용 가능하고 기술적으로 정교할 수 있으며 작고 신중합니다. 문제 해결되었을까요? 많은 사람들에게 그 질문에 대한 대답은 "아니오"입니다.

 

 

보청기에 접근하는 데에는 몇 가지 장벽이 있습니다. 우선, 많은 국가에서 보청기는 구매 가능하며 매우 비쌀 수 있습니다. 미국에서는 보험 적용 범위 가 제한되어 있으므로 일반적으로 재정적 부담은 구매자에게 있습니다. 보청기는 의료 기기이기 때문에 보청기를 구한다는 것은 종종 복잡한 환자 경로를 따라 이동하고, 의사와 청각 전문의를 방문하고, 때로는 한 번 이상 검사를 받는 것을 의미합니다. 전체 프로세스는 길고 시간이 많이 소요될 수 있으므로 작업이나 기타 약속에 맞추기 어려울 수 있습니다. 물론 한국에서도 크게 다르지 않습니다. 

 

오디오 및 청각 장치가 점점 더 역동적으로 변하고 있습니다.

그러나 청력의 세계는 시대가 변하고 있습니다. 미국에서는 이제 많은 약국, 대형 박스 매장 및 대형 슈퍼마켓에서 보청기를 일반의약품(OTC)으로 구입할 수 있으므로 소비자는 전문의를 방문하거나 처방전을 받을 필요 없이 다양한 솔루션에 접근할 수 있습니다. 이것은 증폭을 더 저렴하고 더 쉽게 접근할 수 있게 합니다.

 

또한 보청기 회사와 소비자 기술 브랜드 모두에게 새로운 기회를 창출합니다. 보청기 회사는 의료계를 넘어 소비자 시장으로 범위를 확장할 수 있으며 Bose, Jabra, Sony 및 HP 와 같은 소비자 기술 브랜드는 오디오 및 소매 분야의 전문성을 활용하여 접근 가능한 제품을 개발할 수 있습니다.

 

[이미지] Lexie Powered by Bose, Jabra Enhance Plus 및 Sony CRE-C10 OTC 보청기.

 

이러한 변화를 고려하면 보청기에 도움을 주는 소비자 장치와 보청기 자체 사이의 경계가 모호해졌음이 분명해졌습니다. 최신 소비자 액세서리 현상인 진정한 무선 스테레오(TWS) 이어폰이 이에 대한 놀라운 예입니다. 사용자의 수용도가 빠르게 증가하고 있습니다. 시장은 향후 5년 동안 34.9%의 연평균 성장률(CAGR)을 가질 것으로 예상 됩니다.

 

그 이유는 간단합니다. 크기가 작고 편리하며 귀에 스트리밍되는 오디오의 품질이 항상 향상되고 있기 때문입니다. 그러나 점점 더 정교한 기술이 새싹에 통합되면서 그들은 가지고 다니기 좋은 액세서리에서 일상 생활의 필수적인 부분이 되고 있습니다.

 

예를 들어, Qualcomm의 State of Sound 보고서에 따르면 TWS 이어폰은 이미 하루 평균 1.4시간 동안 소음으로 청력을 돕는 데 사용되고 있습니다. 더 많은 사람들이 청력 향상 기술의 이점을 인식하게 됨에 따라 이러한 사용은 앞으로 증가할 것으로 예상됩니다. 보고서는 또한 2021년과 2022년 사이에 청력 향상 기능에 대한 수요가 14% 증가했다고 지적합니다.

 

노이즈캔슬링 기술과 소음이 심한 환경에서 청각을 돕기 위한 내장 증폭 기능과 함께, 일부 이어폰 모델은 난청이 있는 사람들이 의사소통을 더 잘 할 수 있도록 음성 선명도를 향상시키는 특별한 모드를 갖추고 있습니다. 예를 들어, 에어팟 프로2는 배경 소음을 줄이면서 착용자 앞에서 직접 사람들의 목소리를 증폭시키는 방향성 오디오 필터를 사용하는 "대화 부스트(conversation boost)"라는 기능을 포함하고 있습니다.

 

[이미지] Apple AirPods Pro 2는 기본적으로 투명 모드 및 대화 부스트 기능을 사용하여 파트타임 보청기로 작동할 수 있습니다.

 

이어폰과 보청기의 융합

이어폰의 청력 향상은 이어폰을 건강과 웰빙 영역으로 이동시키는 일반적인 움직임의 일부입니다. 이제 많은 사람들이신체 활동을 추적하고 심박수와 수면 패턴을 모니터링할 수 있는 센서를 포함하고 있습니다. 이러한 통찰력은 사용자가 자신의 건강을 모니터링하여 더 나은 라이프스타일 선택하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

이어폰의 훨씬 더 발전된 건강 및 웰빙 기능이 곧 출시될 예정입니다. 예를 들어 일부 제조업체는 사용자의 혈압, 산소 수준 및 기타 주요 건강 지표를 모니터링할 수 있는 생체 인식 센서 의 사용을 모색하고 있습니다. 다른 사람들은 사용자의 청력을 분석하고 특정 요구에 맞는 개인화된 사운드 프로필을 제공할 수 있는 인공 지능(AI) 기반 알고리즘을 개발하고 있습니다.

 

건강 모니터링 트렌드는 청각 산업에서도 사라지지 않았습니다. Starkey, Phonak 및 Signia는 일부 보청기 모델에 만보기, 소셜 참여 추적기, 심박수 센서, 낙상 경고 등과 같은 '건강에 좋은' 기능을 통합했습니다. 이러한 방식으로 보청기는 개인이 자신의 건강과 웰빙을 더 잘 통제하는 데 초점을 맞추는 많은 의료 분야에서 현재 발전하고 있는 광범위한 추세의 일부이며 청력 건강도 예외는 아닙니다.

 

이어폰과 보급형 OTC 보청기에 청력 향상 기술을 적용하면 청력 손실 여정을 막 시작하는 사람들이 고유한 의료 요구와 관심사에 유용하고 적절한 솔루션에 접근할 수 있습니다. 오디오 기술 혁신의 힘을 활용함으로써 이러한 제품은 사람들이 청력 손실을 관리하고 전반적인 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 될것입니다.

 

블루투스 저전력 (Bluetooth Low Energy) 방식이 중요한 이유

이어폰의 청력 향상에 대한 수요 증가의 주요 동인 중 하나는 새로운 BLE(Bluetooth Low Energy) 저전력 표준의 출현입니다. 이 표준은 보다 안정적인 무선 연결을 제공할 뿐만 아니라 저전력을 제공하여 사용자에게 훨씬 더 나은 청취 환경을 제공합니다.

 

보청기와 함께 TWS 이어폰은 또한 향후 5-10년에 걸쳐 진행될 Bluetooth 오디오 생태계 의 급진적인 변화인Aura cast를 활용할 수 있습니다. Auracast를 사용하면 Bluetooth 방송 기능이 가능해집니다. 오디오 송신기는 인기 있는 TWS 이어폰을 포함하여 무제한의 Auracast 수신기에 하나 또는 여러 개의 오디오 스트림을 원활하게 방송할 수 있습니다. 이어버드 사용자는 원하는 공개 오디오 방송을 쉽게 선택하고 즐길 수 있습니다.

 

BLE와 Auracast 기술의 결합으로 보청기 및 기타 오디오 장치는 스마트폰 및 이어폰을 포함한 다양한 제품에 직접접연결할 수 있어 매끄럽고 보다 직관적인 사용자 경험을 제공합니다. 이 기술을 사용하면 이어폰이 진정한 멀티태스킹 제품이 되어 오디오 스트리밍, 향상된 비디오 및 오디오 통화, 청력 향상 기능을 하나의 장치로 결합할 수 있습니다.

 

 

그러나 TWS 이어폰이 청력에 도움을 주기 시작한다면 기존 보청기는 어떻게 될까요? 그리고 TWS 이어폰의 청력 향상 기능이 기존 보청기만큼 효과적일 수 있을까요?

 

청력 향상 기능에 대한 액세스를 제공하는 TWS 이어폰은 개인용 사운드 증폭 제품(PSAP)으로 분류될 수 있습니다. 연구에 따르면 PSAP는 경도에서 중등도의 난청이 있는 사람들에게 보청기와 비슷한 이점을 제공할 수 있으며 경우에 따라 기존 보청기만큼 유익할 수 있습니다.

 

난청은 시간이 지남에 따라 악화될 수 있으며, 의사나 청력 관리 전문가가 치료하지 않고 방치할 경우 만성 건강 문제 에 기여할 수 있음을 인식하는 것이 중요합니다 . 그러나 모든 사람이 전문적인 평가를 원하거나 필요로 하는 것은 아닙니다. 경도에서 중간 정도의 청력 문제에 대한 도움을 저렴하고 편리하게 이용할 수 있는 기능 덕분에 TWS 이어버드 및 기타 PSAP는 수백만 명의 사람들에게 탁월한 선택이 되었습니다.

 

다양한 틈새시장이 있는 성장가능한 시장

따라서 OTC보청기의 출현과 결합된 TWS 이어폰의 끊임없는 상승이 청각 건강 산업에서 혁신과 협력을 위한 더 많은 기회를 창출하고 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 점점 더 많은 기업이 잠재적으로 거대한 시장에 진입할 것입니다.

 

이로 인해 소음 속에서 청력을 개선하거나 개인이 직접 보청기를 구입하고 조정할 수 있도록 설계된 신제품 및 아이디어가 거의 지속적으로 출시되고 있습니다. 이어폰, 보청기, 전화 앱 청력 시장은 이제 주요 업체에게 큰 사업입니다. 스마트폰, 기존 오디오 장치 및 보청기를 제조하는 JLab, Samsung, Bose, HP, Sony, Apple, Jabra 및 Senn heiser 등의 기업들이 엄청난 수요를 충족하기 위해 새로운 솔루션을 개발하고 있습니다.

 

차례로 이러한 소비자 전자 제품 리더는 Tuned , Audientes 및 Nuheara와 같은 더 작고 발빠른 소비자들에 의해 도전을 받고 있습니다. 새로운 경쟁자들은 보청기가 전통적으로 식민지화할 수 없었던 시장의 격차를 파고들고 있습니다. 자가 진단 경증에서 중등도 난청을 위한 저렴하고 쉽게 접근할 수 있는 솔루션과 소음 속에서 명확하게 듣고자 하는 사람을 돕기 위한 상황별 장치입니다.

 

그리고 소음 속에서 듣는 데 도움이 되는 가장 간단하고 쉬운 방법 중 하나는 확실히 적절한 기술로 활성화된 이어폰을 사용하는 것입니다. 이를 통해 TWS 이어폰으로 되돌아갑니다. 이렇게 편리하고 저렴한 패키지에 다양한 기능을 제공할 수 있는 이 이어폰은 난청의 여정을 시작부분에서 소비자들이 빠르게 사용할 수 있는 진입 장치가 될 것입니다.

 

* Edit by : Sue Handley Jones (chief of staff at audio software specialists AudioTelligence)

* Source : HearingTraker

 

 

 

이편한보청기 청각센터 문의, 상담

(전화연결) 031-994-2544

---

 

[이편한보청기 일산청각센터 찾아오시는 길]

---

※ 방문예약을 남겨주신 분들께는 추가 할인혜택을 제공해드립니다.