편두통과 함께 귀가먹먹하고 어지럼증 동반한다면? 메니에르병 의심...

일상생활에서 편두통이 심하고, 귀가 먹먹한 느낌이 들고, 어지럼증이 동반된다면?.....

 

 

한 번쯤 메니에르병을 의심해 볼 필요가 있겠습니다. 다소 생소하게 여겨질만큼 흔한 병은 아니지만 건강보험관리공단의 통계자료에 의하면 여성 및 40대 이후 중장년층 환자 비율이 높고, 연령에 따라 환자 수 또한 매년 증가하고 있습니다.

최근에는 10대 이하 청소년 및 20대 남성환자가 급증하고 있으며 과로, 수면부족, 짜게 먹는 식습관 등의 요인으로 악화되고 있으며 초기에 적절한 약물치료와 건강한 생활습관 관리로 호전이 가능하다고 합니다.

 

건강보험관리공단에서 보도한  2015년도 자료에 의하면,  메니에르병과 관련한 진료인원은 2010년 75,830명에서 2014년 111,372명으로 최근 5년간 연평균 10.1% 증가하고 있다고 합니다.

 

2010-2014년도 메니에르병 건강보험 진료인원 추이

 

연령대별 10만명당 건강보험 진료인원 증감 추이 (2010-2014)

 

메니에르(Meniere's disease) : 이충만감(귀가 꽉 차거나 막혀있는 느낌) 또는 이명(귀울림)을 동반하는 청력 저하와 함께 보통 20분 이상 지속되는 심한 어지러운 증상이 발생하는 질병

 

메니에르병(H81.0)의 원인은 미로 내의 내림프가 생성이 과다하거나 흡수가 안되어 내림프 수종 상태에 있게 되면 이로 인하여 청각증상 및 어지럼증이 생기는 것으로 알려져 있습니다. 또한 내림프낭 및 정맥동의 해부학적인 변이, 변이 이온 채널의 기능 저하 등이 원인이 될 수 있습니다.  (국민건강보험 일산병원 한수진 교수)

정상적인(건강한) 내이(좌측)와 메니에르 증상의 내이(우측)

 

의학적 용어로 설명이 다소 난해합니다만, 일반적으로 메니에르병은 편두통 환자에게서 발병률이 높다고 보고되고 있습니다. 메니에르병의 가족력을 가진 경우가 약 20% 정도 되는 것으로 알려져 있습니다. 자가면역 질환의 발생 기전이 메니에르병의 원인과 관련성을 시사하지만 명확하게 규명되지는 않았습니다. 특히 여성 환자가 남성에 비해 1~3배 더 많은 것으로 알려져 있는데, 임신 및 호르몬의 변화와 관련이 있을 수도 있고, 스트레스 호르몬과 관련된 병인이 작용을 하는 것으로 추측되는 정도입니다.

 

주요 증상 및 관련 질환

- 초기에는 어지럼증과 동반하여 청력이 저하되었다가 어지럼증이 호전되면 변동성 난청 양상을 보일 수 있으나 어지럼증이 재발하여 진행되면 결국 청력이 소실될 수 있습니다. 이는 전형적인 메니에르병에 해당되며, 청력에는 변화 없이 어지럼증만 나타날 수도 있고 난청과 이명, 이충만감 등의 청력 증상만 나타나는 비전형적 양상을 보일 수도 있습니다.

 

- 급성기 어지러움증 상태나 특히 메니에르병이 처음 발현된 경우는 급성 전정신경성염이나 돌발성 난청과 동반된 현기증과 감별하는데 어려움이 있습니다. 현기증이 동반하면서 점차 청력이 소실되는 외림프 누공이나 재발성 현기증이 짧게 순간적으로 반복되면서 만성적인 현기증이 발생하는 뇌혈관 질환, 그 외 중추성 질환과도 감별이 필요합니다. 

 

그러므로 어지러움증, 이충만감, 갑작스러운 청력 변화 등의 증상이 발생했을 때 진료 및 검사를 받고, 이러한 증상의 재발과 청력 변화에 대한 경과 관찰을 통해 메니에르병으로 진단을 좁혀갈 수 있습니다.

 

치료 및 관리

우선 현기증을 유발하는 요인으로 알려진 스트레스, 과로, 불면 등 육체적 피로를 피하고, 식이요법으로 염분 섭취를 제한하며 카페인 음료의 과다한 섭취 및 음주와 흡연을 삼가해야 합니다. 급성기 적절한 약물 치료와 생활습관 관리로 메니에르병의 진행을 예방할 수 있으나, 재발성 현기증이 약물 치료로 조절되지 않는 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 발작 증세 및 주기, 청력 소실 정도에 따라서 치료 방침이 달라질 수 있으므로 주치의와 치료 및 관리 계획을 세우는 것이 필요합니다.

 

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