청각장애 및 난청노인의 매체활용 : 이편한보청기 청각센터

노인인구가 증가하면서 노인들의 여가문제가 새로운 화두로 대두되고 있습니다. 경제적 여건이 충분치 못한 노인층은 여행, 운동, 취미생활 등에 충분한 투자가 어려워 많은 여가시간을 TV시청에 할애합니다.

 

노인들의 여가뿐만 아니라 사회적 이슈나 사회적 참여를 위해서도 매체 이용은 매우 중요합니다. 

많은 매체 중에서 자신에게 맞는 매체를 이용함으로써 각종 정보를 습득하게 되고 일정한 충족을 얻게 됩니다. 특히 청각장애인들은 보조기구를 통해서 TV를 시청하거나 특수 안경을 착용하여 신문을 읽는 경우가 많습니다.  더우기 젊은층의 스마트폰이나 각종 영상매체에 익숙치 못한 경우가 많아 다양한 콘텐츠를 즐기기에도 제약이 뒤따릅니다.

청각장애 및 난청노인들에 대한 매체 이용은 여가 활동적인 차원이 아니라 생활과 직접적인 연관성을 갖기 때문에 매우 중요합니다. 자연재해, 기상변화, 정치참여, 지역의 문제, 건강정보 서비스 등이 관련되어 있기 때문입니다. 

 

따라서, 국가 및 지방단체에는 매체 이용에 불편이 없도록 시청각 장애인들이 이용할 수 있는 프로그램을 제공하는 한편, 특수 장비를 동원해 방송을 시청할 수 있도록 유도하고 있기도 합니다. 특히 청각 장애인들의 생활에 필수적인 보청기는 사회적활동과 여가활동을 위한 매체 이용 등에 없어서는 안 될 필수도구 라고 할 수 있습니다.

 

노인성 난청 및 청각장애는 노화로 귀의 가장 안쪽에 자리 잡은 청신경이 손상되면서 발생합니다. 이러한 청각장애 문제는 주로 50대 이후에 나타나기 시작하는데 60대의 30~40%, 70대에서는 50% 이상 장애를 겪는 것으로 알려져 있기도 합니다.

 

이러한 노인성 난청은 한 번 시작되면 되돌리기가 불가능합니다. 따라서 노인성 난청이 진행됐다면 보청기를 사용하는 것이 가장 좋은 방법입니다.  보청기는 일반적으로 음향적 신호(소리)를 전기적 신호로 변환시키는 송화기(Microphone), 보청기의 핵심으로 전기적 신호를 증폭시키는 증폭기(Amplifier), 전기적 신호를 다시 음향적 신호(소리)로 변환시키는 수화기(Receiver), 신호(소리)의 크기를 조절해 주는 조절장치(Controls), 전체 시스템에 전기를 공급하는 전원(Bettery)으로 이루어 집니다.

 

청각장애 노인들은 정확한 검사를 통해서 자신에게 맞는 보청기를 선택하는 것이 가장 중요한데, 자신에게맞는 보청기를 착용하는 것이 청력재활도 원활하게 하고 청력 손상을 예방할 수 있기 때문입니다.

 

보청기는 난청인의 귀에 착용하여 소리를 알맞게 증폭시켜 청력을 보완해주는 최점단 정밀 의료기기라 할 수 있습니다. 청각장애는 단지 상대방의 말을 듣지 못하게 되는 것이 아니고 사회와 자신의 주변으로부터 정서적인 격리를 경험하게 되는 것이며, 청각장애가 극심하여 주변으로부터 단절될 경우 우울증, 스트레스, 치매 등의 증상을 동반하기도 합니다.

 

많은 청각장애 노인들은 보청기 사용을 꺼려하거나 두려워합니다. 이유는 노화라는 자연스런 현상을 인정하고 싶지 않기 때문입니다.

따라서 실질적으로 노인들은 자신들의 마음속에 불안을 해소시켜줄 수 있는 무엇을 찾기를 원합니다. 특히 연령에 대해 매우 민감한 반응을 보이기 때문에 젊고 신선한 이이지를 가지고 있는 보청기 제공이 중요합니다.

 

노인들의 여가활동은 성공적인 노화를 영위할 수 있느냐 혹은 없느냐의 중요한 결정요인으로 노년기에 찾아오는 여가시간의 증대는 노인들의 자기계발을 위한 시간으로 노인 생활의 질적 변화에 중요한 변수로 작용됩니다.

 

그러나 노인은 경제활동이 거의 없기 때문에 여가의 의미와 목적이 다른 연령층과는 매우 다른 부분이 있습니다. 여가는 노동으로 인한 피로획복을 위한 자유롭고 즐거운 활동이라는 일반적 개념과 달리 노인의 여가는 시간을 보내기 위해 불가피하게 행해야 하는 과업 혹은 무료함이라는 인식이 지배적이며, 노인들에게 정신적, 정서적 고통을 안겨주는 것이 현실입니다. 따라서 다른 사람들과 같이, 건강 등의 장애 없이 즐길 수 있는 여가의 개발이 좀 더 확충 되어야 할 것입니다.

 

 

이편한보청기 일산청각센터 031-994-2544, 히어링마스터

 

 

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