[일산보청기] 나이 관련(Age-Related) 청력 손실, 난청에 대한 이해

여러분은 지난 몇 년 동안, 대화를 듣는 것이 더 어려워졌고, TV나 라디오의  볼륨이 커지고 있다는 것을 눈치채셨을 것입니다. 아마 당신과 같은 또래인 친구들과 가족들은 눈치채지 못하겠지만, 당신의 자녀나 손주들은 알아차렸을 것입니다.

 

이런 상황에서는 나이가 들수록 유병률이 높아지는 일반적인 질환인 나이와 관련된 청력 손실이 발생할 수 있습니다. 그렇다면 문제의 원인은 무엇이며, 이를 치료하기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

주요내용 : 나이 관련 청력 손실
★ 연령 관련 청력 손실은 중이 또는 외이도에 문제가 아니라 감각 유모 세포, 신경 또는 내이 혈관의 퇴화를 포함합니다.
★ 증상 프로필에는 고음의 소리를 들을 수 없고, 특히 배경 소음으로 인해 말을 이해하는 데 어려움이 있습니다.
★ 시끄러운 소리에 대한 노출을 피하고, 산화 스트레스를 줄이기 위해 담배를 끊고, 심혈관 및 대사 건강을 돌보는 것이 현재 유일한 예방 전략입니다.
★ 보청기 착용은 연령 관련 청력 손실을 관리하는 주요 방법입니다.
★ 보청기는 접근성이 높아 청력 장애로 인한 사회적 고립을 방지하기 때문에 난청이 있는 노인에게 매우 유용한 치료 옵션입니다.

 

나이와 관련된 청력 손실이란 무엇인가?

난청에는 여러 유형이 있으며 나이 관련 난청은 감각신경성 난청 범주에 속합니다. 여기에서 달팽이관의 유모 세포는 수와 기능을 잃어 음파를 효과적으로 포착할 수 없습니다. 

 

의사가 청력 상실의 징후로 분류하는 5가지 주요 하위 유형이 있는데, 이는 퇴행이 가장 심한 위치를 가리킵니다. 

 

우선, 감각 연령 관련 청력 손실은 청력 곡선의 특정 영역에서 급격한 하락을 특징으로 합니다. 이것은 청력 한계치의 건강하고 젊은 곡선입니다. 그것은 소리 진동을 신경 자극으로 바꾸는 달팽이관의 유모 세포의 손실로 인해 발생합니다. 

 

신경성 난청은 달팽이관 신경 세포와 신경 경로의 손상으로 인해 발생하며, 이는 청력 곡선에서 아랫쪽으로 기울어진 형태로 나타납니다. 그러나 "달팽이관" 형태에서는 내이 부분에 뚜렷한 변화가 없습니다. 

 

청력 곡선이 평평하고 달팽이관에 작용하는 혈관이 손상되는 대사 유형의 연령 관련 청력 손실도 있습니다. 마지막으로 모든 유형의 노화 관련 퇴행이 결합된 혼합형이 있습니다.

 

나이와 들수록 청력을 잃는 이유는 무엇일까?

나이가 들면서 달팽이관은 노화 과정에서 신체의 거의 모든 다른 부분과 마찬가지로 퇴화됩니다. 내이의 다른 부분인 청각 신경도 기능과 구조적 완전성을 잃을 수 있습니다.

 

새로운 연구에 따르면 산화적 스트레스로부터 보호할 수 없는 것이 노화 관련 청력 상실의 원인일 가능성이 높습니다. 2020년 연구에서 유전적으로 높은 수준의 NRF2 유전자 발현을 가진 쥐는 정상 쥐에 비해 낮은 수준의 청력 손실을 보였습니다. 그러나 이점은 고음이 아닌 중음 및 저음 주파수에서만 나타났습니다.

 

현미경으로 연구자들은 높은 NRF2 발현이 내이의 조직 완전성을 유지한다는 것을 알 수 있었습니다. 달팽이관에서 손실된 유모 세포가 줄어들어 청력이 더 젊은 수준으로 유지되었습니다. 

 

NRF2 유전자는 신체의 많은 항산화 및 항염증 과정의 "마스터 스위치"이므로 노화 관련 손상으로부터 세포와 조직을 보호할 수 있습니다. NRF2 발현에 긍정적인 영향을 미치는 치료법은 미래에 청력 손실을 피하기 위해 사용할 수 있는 예방 치료법으로 판명될 수 있습니다. 

 

누가 영향을 받았습니까?

나이와 관련된 청력 손실은 나이가 들수록 더 심해집니다. 70세 이상 인구의 40% 이상이 청력에 어려움을 겪는 데 비해 40세 미만 인구의 5%는 청력에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났습니다. 

 

평균적으로 50세가 지나면 청력 역치가 매년 1데시벨씩 악화됩니다. 25데시벨의 손실이 청각 장애의 컷오프인 상황에서, 우리는 평균적인 사람이 75세 전후의 연령 관련 청력 손실 기준을 충족할 것으로 추정할 수 있습니다.

나이 관련 청력 손실의 원인

만약 여러분이 심각한 장애를 경험하는 경우의 몇 가지 요인은  나이 관련 청력 손실을 얼마나 일찍 경험하는지에 영향을 미칩니다. 

 

특정 약물, 과도한 소음 노출, 유전 및 산화 스트레스가 원인이 되더라도 노화 관련 청력 손실로 이어지는 노화의 정확한 근본 원인은 여전히 ​​알려져 있지 않습니다. 담배를 피우거나, 노인들 사이에 청력 문제의 가족력이 있거나, 직장에서 큰 소음에 노출되거나, 화학 요법 약물을 복용한 경우 위험이 더 높습니다.

 

나이 관련 청력 손실의 증상

 

나이 관련 청력 손실은 배경 소음이 있을 때 청력의 어려움이 증가할 뿐만 아니라 청력 역치가 악화되는 특징이 있습니다. 이것은 속삭임이나 벌레 윙윙거리는 소리와 같이 주변에 다른 소리가 없을 때에도 부드러운 소리를 듣는 데 어려움이 있음을 의미합니다. 

고음의 소리를 듣는 능력이 가장 큰 영향을 받으므로 어린이, 일부 여성 및 특정 억양이 있는 사람의 말을 듣는 데 어려움이 있을 수 있습니다. 일반적으로 저음의 소음을 비교적 정상적인 수준으로 몇 년 동안 들을 수 있지만 이해하는 데 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 

나이 관련 청력 상실의 다른 증상으로는 음파를 처리하는 능력 손상이 있습니다. 소리를 들을 수는 있지만 그것이 무엇인지 이해하는 데는 시간이 더 걸립니다. 소리가 어디에서 오는지 파악하는 기능인 현지화 능력도 손상됩니다.

 

나이 관련 청력 손실의 진단

나이와 관련된 청력 손실은 배제로 인하여 부분적으로 진단됩니다. 특정 항생제가 포함된 이독성 약물을 사용하는 경우 노화 과정이 아니라 이들에 의해 청력 상실이 발생할 수 있습니다. 외이 또는 중이의 손상, 귀 수술, 전음성 난청(예: 외이도의 성장 또는 귀지 막힘) 및 귀와 관련된 질병도 배제해야 합니다. 

 

진단 테스트는 일반적으로 의사가 일련의 숫자를 속삭이고, 반복하도록 요청하는 속삭임 테스트로 시작합니다. 이것은 더 부드러운 소리를 듣지 못하는 특성을 포착할 수 있습니다. 보다 전문화된 테스트에는 순음 테스트와 소음 테스트(HINT)가 포함됩니다. 순음 검사만으로는 나이와 관련된 난청을 진단하기에 충분하지 않습니다. 

 

또한, 어음 지각의 어려움은 나이 관련 청력 손실이 있는 사람들의 어음 청력 검사를 나타냅니다. 이것은 잠재적인 청력 손실이 말하는 능력에 얼마나 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 보다 기능적인 유형의 테스트입니다. 청각 처리에 영향을 미치는 것과 같은 다른 의사 소통 장애의 경우 더 많은 소음이 추가되는 경우가 많습니다.

 

나이 관련 청력 손실을 치료하는 방법

여러분이 궁금해 할 청력 손실은 되돌릴 수 있을까? 불행히도, 나이와 관련된 청력 손실에 대해 승인된 유일한 치료법은 보청기 착용을 시작하는 것입니다.

[그림] 70세 이상 인구의 약 42%가 보청기를 사용하는 반면, 10.4%만이 보조 기술을 사용합니다. / 출처: https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db214.htm

 

나이 관련 청력 손실의 예방

현재 노인성 난청을 예방할 수 있는 유일한 방법은 소음성 난청 예방, 금연, 고혈압, 심장병, 당뇨병과 같은 건강 상태에 대한 효과적인 치료를 찾는 것뿐입니다.

 

소음성 난청은 정상적인 노화로 인한 손상을 가중시키므로 보청기가 더 빨리 필요합니다. 시끄러운 음악에 장기간 노출되는 것을 피하고 귀마개와 같은 청력 보호 장치로 업무 관련 소음으로부터 자신을 보호하십시오.

 

지금까지 연령 관련 청력 상실의 예방에 대한 초기 연구만 있을 뿐입니다. 연구실에서 노화 방지, 수명 연장 효과를 보인 약물 라파마이신은 이제 청력 상실을 상당히 지연시키는 능력을 입증했습니다.인간대상 임상 시험이 여전히 필요하므로 이것은 라파마이신을 복용하라는 권고는 아닙니다. 또한 시끄러운 소음에 대한 보호나 금연과 같은 점진적인 청력 손실을 예방하는 다른 방법을 대신할 수 없습니다.

 

나이와 관련된 청력 손실과 함께 살아가기

나이 관련 청력 손실이 있는 경우 사회 생활에 지장을 주거나 좋아하는 일을 하고 경험하는 데 방해가 되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 청력이 나빠지면 일상생활을 그만두는 것이 일반적이기 때문에 나이 관련 청력 상실은 인지 장애의 위험이 더 높습니다. 삶을 마음껏 사는 것은 필수적입니다.

 

휴대폰 증폭 장치와 같은 보조 청취 장치는 해당 상황에서 자체적으로 충분하지 않다면 보청기와 함께 사용할 수 있습니다. 또한 TV의 자막을 포함하여 TTS(텍스트 음성 변환) 기술을 사용하면 이점을 얻을 수 있습니다. 그리고 누군가에게 더 큰 소리로 말해달라고 요청하는 것은 부끄러운 일이 아님을 기억하십시오.

 

 

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