[NIH-미,국립보건원] 청력 건강 관리에 대한 접근성 향상

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세계보건기구(WHO)는 2050년까지 7억 명 이상(전 세계 인구 10명 중 1명) 이상이 난청을 겪을 것이라고 추정합니다.미국에서만 청력 손실이 약 3천만 명에게 영향을 미칩니다. 청력 손실은 좌절감, 고립감, 심지어 위험할 수 있습니다. 또한 치매, 우울증, 불안, 이동성 감소, 낙상과도 관련이 있습니다.

 

보청기 같은 기술이 향상되었지만 모든 사람이 이러한 발전에 동등하게 접근할 수 있는 것은 아닙니다. 사실, 보청기 및 기타 보조 장치가 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있지만 이러한 장치의 혜택을 받을 수 있는 미국 성인 4명 중 1명만이 보청기를 사용한 적이 있습니다. 왜일까요? 사람들은 일반적으로 높은 보청기 비용과 청각 건강 관리에 대한 제한된 접근과 같은 경제적 장벽에 직면했다고 말합니다. 어떤 사람들에게는 그 이유가 더 개인적인 것입니다. 그들은 보청기가 효과적이라고 믿지 않거나 노화와 관련하여 인지된 부정적인 연관성에 대해 걱정하기도 합니다.

 

청력 손실을 예방, 감지 및 치료하기 위한 연구 계획을 지원하는 주요 연방 기관으로서 NIH의 NIDCD(국립 청각장애 및 기타 의사소통 장애연구소)는 청력 건강 관리에 대한 장벽을 무너뜨리는 방법을 식별하는 연구를 수행하고 자금을 지원합니다. 수십 년에 걸친 NIDCD 연구는 FDA(식품의약국) 가 처방전 없이 구입할 수 있는(OTC) 보청기 의 새로운 범주를 만드는 최근의 획기적인 발표 를 알렸습니다. 이규정이 발효되면(2022년 예상), 청력에 문제가 있는 수백만 명의 사람들이 건강 검진, 처방 또는 청력 전문의의 피팅 없이 더 저렴한 보청기를 구입할 수 있게 됩니다.

 

이 흥미로운 발전은 NIDCD에서 한 동안 지속되었습니다. 지난 2009년, NIDCD는 청력저하 성인을 위한 접근 가능하고 저렴한 청력건강 관리에 관한 작업 그룹은 연구 우선 순위에 대한 청사진을 만들었습니다.

 

작업 그룹의 청사진은 접근 가능하고 저렴한 청력 건강 관리 문제에 대한 60개 이상의 연구 프로젝트에 대한 NIDCD 자금 지원으로 이어졌습니다. 한 연구에 따르면 난청이 있는 사람들은 변화하는 음향 환경에 반응하여 보청기의 설정을 독립적으로 조정할 수 있으며, 자신의 보청기 설정을 제어할 수 있는 능력이 주어졌을 때 일반적으로 보청기의 소리에 더 만족한다는 것을 보여주었습니다.

 

2017년, 청력학자가 보청기의 처방전 없이 구입할 수 있는 보청기 공급 모델을 전통적인 피팅과 비교한 첫 번째 무작위, 이중 블라인드, 위약 제어 임상 시험에서도 두 그룹의 보청기 사용자가 유사한 혜택을 보고한 것으로 나타났습니다.

2019년 후속 연구에서는 이러한 결과를 확인하여 소비자 직접 서비스 제공 모델의 실행 가능성을 뒷받침했습니다. NID CD가 자금을 지원하는 소규모 기업 연구 보조금으로 FDA 승인을 받은 최초의 자가 맞춤 보청기가 탄생했습니다.

 

한편 NIDCD는 2016년 국립 과학 공학 아카데미(NASEM)의 합의 보고서를 공동 후원했습니다. 독립적인 전문가 패널이 개발한 '성인을 위한 보청기 건강관리 : 접근성과 경제성 향상을 위한 우선순위' 보고서는 FDA가 청력 손실로 인식되는 성인의 저렴한 보청기 접근을 개선하기 위해 장외 청각기기의 새로운 범주를 만들고 규제할 것을 권고했습니다. 이러한 기기는 어린이나 청력 손실이 더 심한 성인용 기기는 사용하지 않습니다.

 

요약하자면, 연구 청사진 및 NASEM 합의 보고서와 함께 NIDCD 자금 지원 연구의 표적 포트폴리오는 새로운 종류의 OTC 보청기를 만드는 2021 FDA 규칙에 대한 중요한 기반을 제공했습니다. 이러한 연구 및 정책 노력의 결과로, 이 FDA 규정은 일부 유형의 보청기를 더 저렴하고 쉽게 구할 수 있게 하여 잠재적으로 수백만 명의 미국인의 건강, 안전 및 복지를 향상시킬 것입니다.

 

미국 성인을 위한 청력 건강 관리의 변화는 공중 보건의 우선 순위로 남아 있습니다. NIH는 새로운 범주의 보청기로 이어지는 중요한 증거를 제공한 과학자들에게 박수를 보내고 NIDCD는 그들의 노력을 배가시키도록 격려하고 있습니다.그럼에도 불구하고 청력 건강 관리에 대한 접근성의 격차는 여전히 해소되어야 합니다.

 

NIDCD는 이러한 격차를 메우고 치료에 대한 장벽과 접근성을 개선하는 방법을 지속적으로 식별하기 위해 연구 프로젝트에 대한 응용 프로그램을 적극적으로 요청하고 있습니다. NIDCD는 또한  청력: 우리 세계로 가는 관문( Hearing: A Gateway to Our World )과 같은 웹사이트의 리소스를 통해 대중이 청력 건강 관리의 중요성을 이해하도록 계속적으로 도움을 줄 것입니다.

 

소스 링크 : 국립 청각 장애 및 기타 의사소통 장애 연구소(NIDCD)

출처 : NIH Director's Blog

 

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