[보청기평가] 실이측정 과 스피치맵핑 이란 무엇인가?

환자의 청력상태에 적합하게 조절된 보청기에 대해서는 착용효과를 평가해야 합니다. 목표값에 얼마나 가깝게 증폭을 시켜주고 있는지는 추측을 할 수는 없고 객관적으로 측정되어야 하는 항목입니다.

 

먼저 물리적으로 외이도에 잘 맞고 착용감이 좋은지, 외관상 문제가 없는지, 조절기의 위치가 적합한지를 확인하고, 초기 피팅이 되어 있는 상태에서 음질과 음의 크기에 대한 느낌을 물어보고 되울림(feedback)이나 폐쇄효과를 느끼는지, 얼마나 심한지를 물어보아서 미세조절(fine-fitting)을 할 때 참고해야 합니다.

 

실이측정 평가

귀에 착용한 보청기의 이득이 환자에게 적합한지를 확인하는 방법으로  1) 실이측정(real ear measurement, REM)과 2) 음장이득측정(sound field measurement)이 있습니다. 적합확인 과정을 통해서 보청기가 환자의 청력 및 목표치에 얼마나 가까운지를 확인하고 보청기의 미세조절을 통해서 환자의 청력에 가장 적합하게 만들게 됩니다.

실이측정(real ear measurement, REM)

Test box 안에서 coupler를 이용해서 하는 검사는 보청기가 기준에 맞는지를 검사할 수 있는 도구일 뿐이며, 환자에게 착용되었을 때에 보청기의 성능을 검사할 수 있는 도구는 실이측정입니다. 부드럽고 가는 관(probe tube)을 환자의 외이도의 끝(즉, 고막의 바로 앞)에 넣어서 이곳의 음압(출력 음압)을 측정하여 외부의 음압(즉, 입력음압)과 비교해 볼 수 있는 검사입니다.

 

보청기 적합에 사용된 REM자료

보청기의 성능을 검사할 때 사용하는 실이측정은 두 가지가 있는데, 실이증폭반응(real ear aided response, REAR)은 보청기를 통과한 소리가 입력음에 비해서 얼마나 증폭되는 지를 보는 것이고, 실이삽입이득(real ear insertion gain, REIG)은  각 주파수에서 보청기에 의해서 증폭된 음압이 보청기를 끼지 않았을 때(real ear unaided response, REUR)에 비해서 얼마나 증가하였는지를 볼 수 있는 수치입니다.

 

실제로 실이측정을 할 때에는 오차를 만들지 않기 위해서 probe tube의 위치를 확인하고, tube가 눌리는지, 귀지에 의해 tube가 막히는지, 주위에 소음이 있는지를 확인하여야 합니다.

 

실이측정을 통해서 보청기를 착용하기 전과 후의 차이인 실이이득(REIG)이 목표 이득과 얼마나 차이가 나는지를 여러가지 입력음(작은 소리, 일상대화음, 큰 소리)의 크기에서 측정하고 보청기의 이득을 조절할 수 있습니다.

 

또한 실이측정은 객관적인 자료를 환자에게 보여 줄 수가 있으므로 보청기의 이득을 목표값에 얼마나 가깝게 조절했는지를 눈으로 확인하며 이러한 조절과정에서 실제로 보청기를 통하여 들리는 소리가 어떻게 변하는 지를 느낌으로서 보청기에 대한 신뢰감을 가지게 되고 좀 더 편안하게 생각할 수 있다는 장점도 있습니다.

스피치매핑 (Speech mapping) 

기존의 실이측정(REM)은 몇 가지 한계점을 가지고 있습니다.

첫째, 말소리와 음악소리와 같은 실생활의 소리를 통해 얻는 이득은, tone이나 noise와 같이 지속적인 신호를 통해 측정한 이득과 상당한 차이를 보입니다. 이러한 차이는 보청기 채널의 수, 압축의 속도, 압축의 역치 때문입니다. 둘째로 보청기에서 피드백 제어기능을 사용하면, 순음으로 주어지는 검사 신호가 보청기에서 피드백으로 인식될 수 있고, 소음제거(noise reduction) 기능을 사용하게 되면 검사 신호가 지속적인 소음이나 tone인 경우 소음으로 인식이 되어 측정된 이득은 말소리나 음악소리와 같은 일상적인 소리보다 이득이 적게 됩니다.

Speech mapping 화면

Speech mapping은 외이도 실이측정장치를 삽입하고, callibration된 말소리를 들려 주면서 증폭된 소리의 long-term average speech spectrum(LTASS)이 환자의 청력에 따른 target에 일치하는지를 확인하거나 (target) speech banana 범위에 일치하는지를 확인하여 보청기의 이득이나 다른 기능을 조절할 수 있습니다.

 

Speech mapping의 가장 큰 장점은, 보청기가 제공하는 효과적인 증폭을 일반적인 모드(피드백 제어, 소음감소 등 포함)에서 말소리, 음악소리 등 실제 신호를 통해 측정할 수 있다는 것입니다. 또한 이러한 측정 과정이 화면에 표시되어서 환자가 직접 보청기를 통해 얻을 수 있는 효과를 보고 느낄 수 있습니다.

 

Speech mapping을 사용함으로써 환자의 방문 횟수가 줄어드는 등 긍정적인 효과가 있었으며 최근에는 디지털 보청기 사용의 효용성을 증명하는 가장 유용한 도구로 인식되고 있습니다.

 

 

이편한보청기 031-994-2544 히어링마스터

easyhearing@naver.com

 

 

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