[이편한 보청기] 난청의 사회적 참여, 외로움, 우울증에 미치는 영향

남호주에 사는 70세의 Felicity는 20대에 난청 진단을 받았을 때 그녀의 삶에 많은 영향을 미쳤습니다. "저는 혼자 살았고 전화도 TV도 볼 수 없었습니다. 그리고 제가 금요일에 퇴근하고 월요일 출근할 때까지 말도 하지 않는 것은 이상한 일이 아니었습니다" 라고 말했습니다. 그녀는 이렇게 회상합니다. “항상 고립되고 외롭다. 사람들 속에서 나는 완전히 보이지 않는 느낌을 받았습니다. 나는 해외와 다른 주에 사는 아이들과 연락이 두절되었습니다. 우울증은 동반자였고, 외로움 때문에 자살까지 생각했다”고 말했습니다.

 

불행하게도, 펠리시티의 이야기처럼 난청이나 사회적 고립에 대한 이야기는 너무 흔합니다. 영국 레스터에 사는 Kirsty (30)는 양쪽 난청이 있어 사회적 상황에서 고립된 자신을 발견합니다. 그녀는 말이 들리지 않을 것을 알기 때문에 나는 혼자 앉아 다른 사람에게 말을 걸지 않는 경향이 있다고 그녀는 설명합니다.

 

사회적 고립, 외로움, 우울증과의 관계

밀접한 관련이 있지만, "사회적으로 고립된" 것과 "외로운" 것 사이에는 차이가 있습니다. 사회적 고립은 사회적 연결의 결여인 반면, 외로움은 한 사람의 사회적 요구가 한 사람의 사회적 관계의 양이나 질에 의해 충족되지 않고 있다는 인식을 동반하는 고통스러운 감정으로 정의됩니다.

 

사회성이 손상되면 사회적으로 고립되고 정체성에 영향을 미칠 수 있습니다."누군가 오랜 시간 동안 고립되면, 그들의 자아 감각은 사라집니다,"라고 Harvey 박사는 설명합니다.

 

Michael Harvey, PhD, ABPP는 이명 및 청력 상실을 전문으로 하는 임상 심리학자입니다. 그는 이 주제에 대한 많은 기사, 기조 연설 및 논문을 저술했으며 '마음으로 듣기: 관계와 난청', '난청의 오디세이', '청각 장애인과 난청을 위한 심리 치료' 등 세 권의 책을 저술했습니다.

물론 우리 중 많은 사람들은 제한된 기간 동안의 고립을 소중하게 생각합니다. 그러나 대다수의 경우 사회화를 하지 않은 기간이 길어지면 외로움을 느끼기 시작하여 우울증의 위험이 높아질 수 있습니다.

 

우울증의 일반적인 증상으로는 피로, 수면 장애, 짜증, 비관, 한때 즐거웠던 일에 대한 관심 상실, 죄책감, 무가치감, 무력감, 소화기 문제뿐만 아니라 집중력 저하, 세부 사항을 기억하고 결정을 내리는 것을 포함합니다. “많은 사람들이 그것을 죽음의 느낌으로 묘사합니다. 무감각한 느낌입니다.”라고 Harvey는 덧붙입니다.

 

난청과 그것이 정서적 건강에 미치는 영향에 대한 연구

많은 연구에서 치료되지 않은 난청, 사회적 고립, 외로움, 그리고 우울증 사이의 연관성을 보여주었습니다.

 

2022년의 한 연구에 따르면 난청을 치료하지 않으면 정서적으로 외로울 가능성이 크게 증가합니다. 우울증은 외로움, 사회적 고립, 열악한 사회적 지원에 기여하는 공통 요인이었습니다.

 

의사 소통이 어려워지고 오해와 대화 거짓이 더 자주 발생하기 때문에 사회적 상호 작용에서 멀어지는 것은 종종 난청의 부산물이 될 수 있습니다. 헬렌 켈러(Helen Keller)는 "눈이 멀면 우리를 사물과 단절하지만, 듣지 못하는 것은 사람과 단절시킨다"는 유명한 말을 남겼습니다.

 

2020년 scientific literature review에서는 난청이 외로움과 사회적 고립의 더 높은 위험과 관련이 있음을 발견했습니다. 이 발견은 노인의 인지 및 심리사회적 건강에 중요한 의미를 갖습니다.

 

2005-2010년 NHNES(National Health and Nutrition Examination Survey)는 난청이 있는 성인(18세 이상)의 우울증의 유병률과 위험 요인을 추정하기 위해, 난청을 스스로 보고한 미국 성인의 11.4%가 중간에서 심각한 우울증을 앓고 있으며, 19.1%가 특히 나이든 여성에서 경미한 우울증 증상을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

 

게다가 네덜란드의 한 연구는 70세 이하의 사람들의 청력이 모든 데시벨이 떨어질 때마다 심각하게 외로워질 확률이 7% 증가한다는 것을 보여주었습니다. 그 효과는 비만과 흡연의 영향과 비슷하다 할 수 있습니다.

 

난청은 어떻게 사회적 고립으로 이어질 수 있습니까?

난청과 사회적 고립 사이의 연관성에 대해 묻자 Harvey는 이전 환자와의 초기 상담을 회상합니다. "저는 평생 청력을 듣다가 40세에 청력을 잃었던 남자를 치료한 적이 있습니다. 그리고 나서 매우 우울해졌습니다. 그리고 처음 몇 번 방문했을 때 그가 나에게 말하고 싶었던 것은 교통 체증에 갇힌 기분 뿐이었습니다."

 

하지만 교통 체증에 갇히는 것이 난청이 고립과 무슨 관계가 있을까요? 라는 물음에 대답은, "그가 아무리 교통 체증에서 벗어나려고 해도, 그는 그럴 수 없다는 것입니다. 그가 무리 지어 있을 때 사람들을 이해하려고 아무리 노력해도 이해할 수 없습니다. 그는 속수무책으로 꼼짝 못하고 있었습니다" 이러한 커뮤니케이션의 어려움은 다음과 같은 다양한 이유로 사회적 고립을 초래할 수 있습니다.

 

그룹 및 배경소음으로 대화의 어려움

난청은 사랑하는 사람이나 동료와 관계를 맺고, 특히 시끄러운 환경에서 사람들과 어울리는 것을 더 어렵게 만듭니다. 양쪽 중간 정도의 난청을 앓고 있는 영국 출신의 Donald(81)는 "집에서는 괜찮지만 집 밖이나 시끄러운 식당이나 파티에서 돌아다니면 정말 힘들 수 있다"고 말했습니다.

 

호주 국립 음향 연구소(National Acoustics Laboratory, NAL)의 연구원 들의 최근 기사에 따르면 편측성 난청이 있는 사람들도 동일한 문제를 가지고 있습니다. 연구에 참여한 한 사람은 “귀먹은 쪽의 말을 들어야 하는 시나리오는 매우 답답하고 때로는 완전히 불가능합니다.” 라고 말했고 다른 참가자는 “식사가 끝날 때쯤에는 모든 사람의 말을 들으려고 노력하느라 머리가 지쳐버린다."고 말했습니다.

 

난청이 있는 일부 사람들은 사회적 상황, 특히 바 및 레스토랑과 같은 시끄러운 장소와 관련된 사회적 상황에서 물러나기 시작합니다.

 

사람들에게 상기시켜야 하는 좌절감

하비 박사는 특히 사회적 상황에서는 사람들이 술을 더 많이 마시고, 먹고, 피곤해질수록 의사소통이 덜 명확해진다고 지적합니다. 당사자들의 소통 욕구를 잊어버릴 수도 있는데, 이는 피해자들이 모임의 멤버들에게 계속 상기시키거나 대화에서 뒷전으로 물러나야 한다는 뜻입니다.

 

한 때 즐거웠던 활동에 완전히 참여하지 못함

우리가 이전에 즐겼던 여가 활동(사교 모임, 콘서트, 스포츠 등)에 참여할 수 없을 때 정체성을 잃을 위험이 있습니다.

 

Kirsty는 사교적인 측면에서 어려움을 겪지만 살사 댄스를 즐깁니다. “춤을 시작한 지 8년 정도 됐습니다. 난청이 악화되어 '사교댄스'의 사교적인 부분을 하는 것이 어렵다는 것을 알게 되었습니다. 다른 여성들이 유대감을 형성하고 시끄러운 음악을 들으며 대화를 나눌 수 있다는 점에서 고립감을 느끼게 합니다. 내가 질문을 받거나 사람들이 나에게 말하려고 할 때 나는 그저 고개를 끄덕이고 그들이 말하는 내용을 추측합니다.”라고 말했습니다.

 

단체 사교 행사, 스포츠 및 기타 활동에서 거리 또는 소음으로 인해 무슨 말을 하고 있는지 이해할 수 없을 때 더 문제가 될 수 있습니다.

 

관계를 형성하고 유지하는데 어려움을 겪습니다.

의사소통의 어려움은 청력을 잃은 사람과 그들의 의사소통 파트너(예: 가족, 친구 및 동료) 모두에게 좌절감을 줄 수 있으며, 이는 사회 참여의 감소로 이어질 수 있습니다.

 

모임에서 상대방이 항상 상대방의 의사소통 요구를 기억하지 못할 수도 있고, 상대방을 위해 계속 반복하거나 다른 말을 하는 것은 피곤할 수 있습니다. 난청인이 반복을 요청하고 상대방이 "아, 상관없어"와 같은 대답으로 대화의 일부를 무시한다면, 이것은 상처를 주고 사랑하는 사람에게 짐이 될 수 있습니다.

 

사랑하는 사람과의 친밀한 대화에서 말의 뉘앙스를 놓치게 되어 관계에도 영향을 줄 수 있습니다.

 

직장에서의 의사소통의 어려움

Paul은 나쁜 청력과 현지화로 인해 직장 문제를 경험했으며 동료에게 반복을 요청할 때 인내심이 부족했습니다. 그는 "이는 직장에서 사회적으로 영향을 미치고 일부 상호 작용을 어색하게 만들 수 있습니다."라고 설명합니다.

 

직장에서의 청력 상실은 오해와 긴장된 관계로 이어질 수 있습니다.

 

듣기 피로감

경청하고 의사소통하는 데 필요한 정신적 노력은 사회 활동 및 상호 작용을 위한 에너지 자원을 고갈시킬 수도 있습니다. 난청이 있는 사람들은 사람들과 어울리는 것보다 집에 있는 것이 더 쉽고 덜 스트레스를 받을 수 있습니다.

 

사회적 고립의 장기적인 영향

치료되지 않은 난청, 사회적 고립, 외로움 및 우울증은 다음과 같은 방법으로 건강에 영향을 미칠 수 있으며 삶의 질 저하에도 기여할 수 있습니다.

건강에 미치는 영향

우울증과 난청은 많은 만성 질환과 관련이 있습니다. 또한 질병통제예방센터(CDC)는 사회적 고립과 외로움의 건강상 결과를 다음과 같이 강조하고 있습니다.

• 사회적 고립은 모든 원인으로 인해 한 개인의 조기 사망 위험을 크게 증가시킨다.
• 나쁜 사회적 관계(사회적 고립 또는 외로움으로 특징지어짐)는 심장병 위험 29% 증가 및 뇌졸중 위험 32% 증가와 관련이 있다.
• 외로움은 우울증, 불안, 그리고 자살의 높은 비율과 관련이 있다.
• 심부전 환자의 외로움은 사망위험이 거의 4배 증가, 입원위험이 68% 증가, 응급실 방문위험이 57% 증가하는 것과 관련이 있다.
• 사회적 고립은 치매의 위험성을 약 50% 증가시키는 것과 관련이 있다.

대처 매커니즘으로서의 중독

미국 회복센터(Recovery Centers of America )에 따르면 외로움이나 우울증은 이러한 감정을 다루기 위해 알코올이나 약물을 사용하는 결과를 초래할 수 있습니다. 알코올이나 마약의 "편안함"으로 향하는 것은 외로움, 사랑받지 못함, 거부당하고 혼란스러운 느낌에 대처하는 방법이 됩니다. 그러나 이는 그 고통을 무감각하게 만드는 방법입니다. 그러나 마약이나 술이 없으면 외로움이 다시 찾아오고, 감정적으로 대처할 방법을 찾지 못하면 이러한 감정이 계속 쌓이기 때문에 악순환입니다.

 

중독이 심해지면 관계가 나빠져 외로움과 고립감이 더 강해집니다. 그러므로 외로움이 중독을 부채질하면서 중독은 결국 외로움을 유발하게 됩니다.

 

난청인에게 온라인 자막과 소셜 미디어 채널은 좋은 소식이 될 수 있지만, 그 단점도 있을 수 있으며, 이는 직접 대화하는 것의 중요성을 떨어뜨릴 수 있다고 하비 박사는 말합니다.

 

보청기 및 임플란트(인공와우)

보청기, 임플란트 및 보청기 기술은 착용자가 더 잘 듣고 의사 소통할 수 있도록 소리를 증폭합니다. 최신 보청기에는 배경 소음 감소 및 지향성 마이크와 같은 기능도 있으므로 대화 방향에 집중할 수 있습니다. 착용자는 더 효과적으로 의사 소통하고 이전에 즐겼던 사회 활동에 더 완전히 참여할 수 있습니다.

 

2020년 한 연구에 따르면 보청기를 사용하면 모든 성인의 청력 상실로 인한 심리적 고통의 위험이 감소합니다. 실제로 일부 연구에서는 보청기 사용 후 단 3개월 만에 우울 증상이 감소하는 것으로 나타났습니다.

 

Donald는 보청기가 자신의 웰빙에 미치는 영향을 직접 경험했습니다. 그는 "지금은 보청기를 사용하기 때문에 사회적으로 덜 고립되어 있습니다."라고 설명하고 있습니다.

 

보청기나 임플란트가 도움이 될 수 있는지 알아보려면 청력검사를 받고 선택 사항에 대해 조언할 수 있는 청각 전문가와 상담 일정을 잡으십시오.

 

청력 검사를 받고 선택 사항을 이해하는 것이 닌청을 극복하는 첫 번째 단계입니다.

 

기타 치료요법(테라피)

고립감이나 난청의 정서적 영향을 경험하는 사람들은 상담이나 심리 치료의 도움을 받을 수 있습니다. Harvey는 “사람들이 난청을 가지게 되었을 때 흔히 슬퍼하는 과정이 있습니다.”라고 설명합니다. 치료사는 난청과 관련된 심리적 영향을 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

출처 : HearingTracker

<The Impact of Hearing Loss on Social Engagement, Loneliness, and Depression>

 

 

이편한보청기 청각센터

문의, 상담 (전화연결) 031-994-2544

 

---

 

[이편한보청기 일산청각센터 찾아오시는 길]

---

※ 방문예약을 남겨주신 분들께는 추가 할인혜택을 제공해드립니다.