[스타키 보청기] 보청기가 낙상 위험을 줄이는 방법 - 일산 보청기, 이편한보청기

청력 손실이 낙상 위험 증가와 연관된다는 연구 결과를 바탕으로, 안전성 인식·자립성을 향상시키기 위한 새로운 도구들이 등장하고 있으며, 이는 청각 건강 기술의 중요한 진전을 의미합니다.

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미국에서는 낙상은 노인에게 발생하는 부상의 가장 주요한 원인으로, 매년 3,600만 건이 보고되고 있습니다. 그 결과는 매우 심각하다 할 수 있습니다. Clinics in Geriatric Medicine에 따르면, 매년 300만 건 이상의 입원과 3만 2천 명의 사망이 발생합니다. 이러한 현실 속에서 보청기 제조사 중 하나인 Starkey는 하나의 중요한 질문을 던졌습니다. 보청기가 이러한 낙상을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다면 어떨까?

 

그 해답은 수년간의 연구·개발·혁신을 통해 점차 현실이 되고 있습니다. Starkey의 수석 연구 청각사로서 나는 낙상 감지 기능과 최근 출시된 균형 평가 기능을 포함해, 청각 산업 최초로 선보인 최첨단 보청기 기술 개발에 참여하는 특권을 누려왔습니다. 이러한 도구들은 단순한 기술적 이정표를 넘어, 청각과 전정 기능의 깊은 연관성, 그리고 전반적인 신체적 건강과 웰빙을 반영하는 잠재적으로 생명을 구할 수 있는 혁신입니다.

 

청력 손실과 낙상 사이의 연관성

Archives of Internal Medicine에 발표된 연구에 따르면, 청력 손실이 10데시벨 증가할 때마다 낙상 위험은 40%씩 증가하는 것으로 나타났습니다. 심지어 경도의 난청만으로도, 난청이 없는 사람에 비해 낙상 위험이 최대 3배까지 높아질 수 있습니다.

청력 손실은 단순히 소리를 인지하는 능력만을 저하시키는 것이 아닙니다. 인지 부하를 증가시키고, 상황 인식을 저해하며, 사회적 위축을 초래하는 경우가 많습니다. 이러한 모든 요소들은 신체적 허약과 균형 불안정으로 이어져 낙상 위험을 높이는 데 기여할 수 있습니다.

 

이러한 연관성을 인식하고, Starkey는 과학적 통찰을 실질적인 해결책으로 전환하는 데 집중해 왔습니다. 예를 들어 낙상 감지 기능은 AI를 학습시켜 낙상이 어떤 모습인지 뿐만 아니라, 낙상이 아닌 움직임이 무엇인지까지 정확히 구별하도록 설계되었습니다.

 

기술 개발 과정 : 기초 단계에서 실제 환경 테스트까지

낙상 알림 기능을 개발하고 검증하는 과정은 결코 이론적인 작업이 아니었습니다. 말 그대로 개발자 중 하나는 상당한 시간을 바닥에서 보냈습니다. 보청기에 내장된 동작 센서를 활용해, 노인 주거 시설에서 촬영된 실제 영상 자료를 기반으로 한 현실적인 낙상 상황을 재현했습니다. 이러한 시뮬레이션은 AI가 실제 낙상과 운동, 몸을 굽히는 동작, 갑작스럽게 앉는 행동과 같은 다른 활동들을 정확히 구분하도록 학습시키는 데 큰 도움이 되었습니다.

 

[이미지] 닉싱 연구개발 테스트 과정

 

그러나 그들은 실험실 단계에서 멈추지 않았습니다. 초기 버전의 감지 알고리즘을 연구용 보청기에 탑재한 뒤, 실제 환자들에게 일상생활에서 착용하도록 요청했습니다. 환자들은 모든 낙상 감지 사건(오탐지 포함)에 대해 상세한 기록을 남겼고, 이를 통해 현실 세계의 데이터를 기반으로 시스템의 정확도를 정교하게 개선할 수 있었습니다. 이후 반복적인 개발 과정을 거치며, 머신러닝 기반 의사결정 계층을 추가하여 정확도를 더욱 높이고 오경보를 줄였습니다.

 

보청기에 적용된 균형 평가(Balance Assessment)와 밸런스 빌더(Balance Builder) 소개

Starkey는 통합형 균형 평가 도구를 제공하는 최초이자 유일한 보청기 제조사임을 자랑스럽게 밝힙니다. 이 새로운 기능은 7년에 걸친 환자 테스트를 통해 수집된 데이터를 기반으로 개발되었으며, 미국 질병통제예방센터(CDC)의 STEADI (Stopping Elderly Accidents, Deaths & Injuries) 프로그램을 모델로 하고 있습니다. 해당 기능은 12개의 선별 질문과 보행 기능, 근력, 균형 평가 검사를 결합한 것으로, 이제 이러한 평가를 보청기에서 직접 실행할 수 있습니다.

이 도구가 의사나 치료사가 시행하는 대면 평가를 대체하는 것은 아니지만, 낙상이 발생하기 전에 조절 가능한 위험 요인을 식별하는 데 도움이 될 수 있는 인식 제고의 중요한 첫 단계로서 의미를 가집니다.

 

 

그들의 다음 목표는 사용자에게 능동적으로 활용할 수 있는 도구를 제공하는 것이었습니다. Balance Builder는 최신 Omega AI 보청기와 함께 도입되었으며, My Starkey 앱에 통합된 균형 재훈련 도구로서 사용자를 안내하고 있습니다.

 

이 기능은 균형 유지에 중요한 주요 근육군을 목표로 한 운동을 단계별로 제공하며, 앱은 운동 방법 안내, 동기 부여 메시지, 실시간 피드백을 통해 사용자가 꾸준히 프로그램을 이어가고 시간이 지남에 따라 균형 능력을 향상시킬 수 있도록 돕습니다.

 

청각 보건의료의 새로운 시대: 앞으로 더 많은 변화가 이어집니다

보청기에서의 낙상 알림과 훈련 기능의 미래는 이제 막 시작 단계에 있습니다. 개발자들은 장차 일상생활을 위한 스마트 알림을 제공하게 될 것을 구상하고 있습니다. 예를 들어, 보행 보조기(워커)를 챙기도록 알려주거나, 기립 시 어지럼증을 유발할 수 있는 혈압 변화가 감지될 때 경고하는 기능 등이 그 예가 될 수 있습니다.

 

보청기는 단순히 소리를 증폭하는 기기에서 이미 큰 진화를 이루었습니다. 오늘날 보청기는 안전, 자립성, 건강한 노화, 그리고 고령자의 삶의 질을 지원하는 개인 맞춤형 헬스케어 허브로 자리 잡고 있습니다. 현재 낙상 감지, 균형 평가, 균형 운동 가이드 기능이 구현되었고, 앞으로도 더 많은 혁신이 예정된 가운데, 청각 보건의료가 달성할 수 있는 가능성을 새롭게 정의하는 데 있어 Starkey가 선도적인 역할을 하고 있다는 점을 그들은 자랑스럽게 생각하고 있습니다.

 

 

 

이편한보청기 일산센터 문의,상담

(전화) 031-994-2544 (ARS) 0507-1424-2544

 

 

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